Битва за Балтику

С этого момента Нассау-Зиген с Пущиным чуть ли не за версту раскланивался. Так уж устроена жизнь, что хамство и наглость зачастую признает только силу. Жалобы же на неучтивость русского адмирала принцу тоже не помогли. Зиген был в вице-адмиральском чине намного младше Пущина, а старшинство в российском флоте, как и в английском, соблюдалось в те годы весьма строго. Здесь бессильна была даже императрица.

Вскоре пришло известие, что шведская гребная флотилия, покинув причалы Свеаборга, вовсю занимается в море пушечными экзерцициями. Тогда же покинула Кронштадт и наша флотилия, взяв курс на север к финским шхерам. Нассау-Зиген вел с собой семьдесят два вымпела. В командах насчитывалось без малого десять тысяч человек. Немногим ранее покинул Выборг со своим маленьким отрядом и Петр Слизов. Став на якорь южнее выборгского замка, бригадир занялся приемкой десанта, который надлежало доставить к позициям Фридрихсгама. Солдаты, однако, прибывали медленно.

Тем временем Нассау-Зиген достиг острова Рогель. Ежедневно принц слал императрице длинные послания, которые писал за него секретарь Петр Турчанинов. Сам принц с французским правописанием не дружил, а иных не ведал и вовсе. В посланиях своих Зиген выспренно нахваливал собственную особу и обещал одолеть любого врага.

Приняв десант, Слизов также поспешил к Рогелю. Тем временем принц попал в шторм. Разумеется, не обошлось без неприятностей. Кое-кто получил повреждения, один из коттеров выбросило на камни, а на одном из прамов обломало мачты. Дело-то самое житейское, но Зиген и здесь раздул столь жалобную переписку, что не выдержала уже и Екатерина:

– Очень уж наш принц беспокойный, видать, и светлейшему от него на юге досталось!

Императрице было невдомек, что у Потемкина Нассау-Зиген вел себя куда скромнее, ибо знал, что командующий Екатеринославской армией церемониться с ним особо не станет.

Наконец Слизов соединился с основными силами. Принц видеть командира выборгского отряда не пожелал. Флагманы переговаривались записочками. Тем временем пришло известие о наступлении корпуса Метерфельда на Фридрихсгам. Галерный десант там ждали, как воздуха. Слизов прибыл посовещаться к Зигену:

– Армия отступает. Надо сбрасывать десант. – Сказал он секретарю Турчанинову. – Переведи для его светлости!

Склонив голову набок, принц выслушал переводчика. Махнул рукой.

– 28 июня день ангела русской императрицы и только тогда, собрав в кулак все силы, мы устроим большой бой и добудем вашей государыне новую победу!

Но намерения Нассау-Зигена перечеркнул контр-ордер из Петербурга, гласивший: «Десант высаживать». Однако подойти к берегу сразу не удалось, все время дул сильный противный ветер. Наконец он стих, и русские гребные суда смогли войти и бросить якоря в Фридрихсгамской бухте. А на горизонте уже показались шведские паруса. Правда, сблизиться шведы пока не решились. Помаячив в большом отдалении, они спрятались за островами.

Вечером того же дня принц съехал шлюпкой на берег для встречи с Мусиным-Пушкиным. Генерал-сибарит принимал гостя, полулежа на низком турецком диване, в халате, но при парике. Беседовали недолго и не о чем, собственно, не договорились. Сразу же после отбытия Нассау-Зигена генерал написал в Петербург Безбородко: «По свидании моем с принцем худую я надежду имею на нашу флотилию, да и он сам не очень смело БЕРЕТЦА ПОКАЗАТЦА неприятелю».

Принц был о командующем армией мнения не лучшего.

– Как будет штиль, следует шведов атаковать! – высказал свое мнение на следующий день Слизов.

Зиген не возражал:

– Лишь бы победу добыть!

Шведская гребная флотилия под командой обер-адмирала Эренсверда к этому времени уже успела несколько раз обстрелять приморские фланги русской армии и захватить несколько наших мелких транспортов. Когда же к шведским войскам под Фридрихсгам прибыл сам король, он тотчас велел Эренсверду слать мелкосидящие суда в устье реки Кюмени громить русские позиции, а командам остальных же судов воздвигать батареи вокруг крепости. Сунулись было шведы к Паркалауду, но там стоял отряд Шишукова. А в шведском лагере уже не хватало съестных припасов, вот когда сказалась прошлогодняя блокада Свеаборга и крепкий русский дозор у Паркалауда.

К середине лета русский галерный флот стоял перед Фредрихсгамом в виду шведов, готовясь к генеральному сражению. Между флотилиями происходили отдельные схватки, и, в конце концов, шведы были прогнаны из Свенскзунда.