Битва стрелка Шарпа

Все больше французов падало на землю, но затем на улицу, за спиной оборонявшихся испанцев, влетел отряд улан. Пришпорив лошадей и опустив пики на уровень бедра, они устремились на испанцев. Зажатые между драгунами и уланами, партизаны пытались дать отпор, но теперь убивали не они, а их. Лишь немногим удалось сбежать через дома, но, выскочив из задней двери, они увидели на другой улице таких же всадников в сверкающих мундирах, охваченных кровавым задором и подстрекаемых веселыми трелями трубачей.

Большинство испанцев, защищавших Наве-де-Авер, бежали в расстилавшийся к западу от деревни туман, где их преследовали кирасиры в высоких шлемах с черным плюмажем и блестящих стальных нагрудниках. Тяжелые палаши рубили не хуже мясницких топоров; один такой удар валил с ног лошадь или дробил человеческий череп. К северу и югу от кирасир, стремясь отрезать испанцам путь, мчались, словно участники стипль-чеза, конные шассёры. Издававшие охотничьи кличи солдаты были вооружены легкими кривыми саблями, оставлявшими на голове и плечах врагов рваные раны. Лишившись лошадей, испанцы в отчаянии отступали через луга, где их настигали всадники, получившие возможность попрактиковаться в применении сабли и пики. Спешившиеся драгуны рыскали по домам и скотным дворам, находя одного за другим попрятавшихся партизан и расстреливая их из карабинов и пистолетов. Группа испанцев укрылась в церкви, но драгуны в медных шлемах выбили дверь позади ризницы и набросились на обороняющихся с саблями. Было воскресное утро, священник намеревался отслужить мессу для испанских солдат – и умер вместе со своей паствой, после чего французы перерыли залитую кровью церквушку в поисках серебряной посуды и подсвечников.

Хозяйственная команда расчищала главную улицу от трупов, мешавших продвижению артиллерии; уже через полчаса между забрызганными кровью домами загрохотали орудия. Первыми французы выдвинули легкие пушки конной артиллерии: верхом на лошадях, тянувших шестифунтовые орудия, сидели канониры в сверкающих золотисто-синих мундирах. Орудия большего калибра двигались следом, но конной артиллерии предстояло открыть огонь по другой деревне, где расположилась британская 7-я дивизия. Вслед за конной артиллерией, батальон за батальоном, маршировали под своими позолоченными «орлами» колонны пехоты.

За пеленой постепенно тающего тумана проглядывала деревушка – с брошенными кухонными очагами, пропахшая кровью. Часть пехоты хотела пройти через деревню, но офицеры заставили колонну обогнуть Наве-де-Авер с южной стороны, чтобы ни один батальон не задержался, увлекшись мародерством. Назад, в штаб Массена, неслись галопом первые адъютанты с донесением о том, что деревня Наве-де-Авер пала, а следующая, Поко-Велья, стоящая менее чем в двух милях вверх по течению, уже обстреливается артиллерией. Тотчас для поддержки частей, обошедших южный фланг союзников и теперь движущихся на север, к дороге от Фуэнтес-де-Оньоро до бродов через реку Коа, выступила 2-я пехотная дивизия.

Напротив самого Фуэнтес-де-Оньоро огонь открыли главные французские батареи. Орудия оттянули к опушке леса и укрыли за наспех сооруженными из срубленных деревьев брустверами, что давало прислуге хоть какую-то защиту от британских пушек, стоявших на возвышенности. Французы стреляли обычными гранатами – заполненными порохом и снабженными запальной трубкой чугунными шарами, которые взрывались на плато; в то же время короткоствольные гаубицы били по улицам Фуэнтес-де-Оньоро, наполняя деревню зловонием сгоревшего пороха и визгом разлетающихся осколков. Ночью смешанная батарея из четырех- и шестифунтовых пушек переместилась в сады и дома на восточном берегу реки; теперь она крушила стены ядрами. Вольтижеры из садов стреляли по окнам, радостно вопя всякий раз, когда пушечное ядро сносило кусок стены или обрушивало крышу на засевших в доме красномундирников.

В результате попадания снаряда загорелась сваленная в кучу солома, затрещал огонь, и к верхней части деревни, где за могильными камнями укрывались стрелки, потянулся густой дым. Французские ядра долетали и до кладбища, опрокидывая надгробия и вспахивая землю; казалось, стадо чудовищных свиней пытается добраться до уснувших вечным сном.