Библия для всех. Курс 30 уроков. Том II. Новый Завет

Речь апостола, отразившая его такт и уважение к аудитории, по праву может считаться образцом миссионерской речи. За отправную точку Павел взял увиденный им в Афинах жертвенник с надписью «неведомому богу» (Деян 17:23)[448]. Он говорил именно об этом Боге, Которого набожные афиняне уже почитают, еще не зная Его, — это всемогущий Бог, сотворивший вселенную, создавший все народы «от одной крови» и всегда заботящийся о них. Единый Бог не подобен рукотворным бездушным идолам, но объемлет все и является близким к каждому человеку — «мы Им живем и движемся и существуем», «мы его и род», — привел апостол цитаты из греческих поэтов-стоиков (Деян 17:28)[449]. Теперь же Бог призывает все народы к покаянию через посланного Им Человека, Которого Он воскресил из мертвых. Этот Человек будет судить всех людей.

Представления о воскресении мертвых и будущем суде были чужды афинянам, и они не приняли всерьез слова проповедника. Однако после речи апостола несколько человек подошли к нему и приняли христианскую веру (Дионисий Ареопагит, Дамарь и пр. — Деян 17:34).

Деятельность апостола Павла в Коринфе

Из Афин Павел прибыл в Коринф, другой древнейший греческий город. Коринф был административной столицей провинции Ахайя; он находился на Истмийском перешейке между Ионическим и Эгейским морями. Через перешеек перетаскивали волоком многочисленные корабли, и город представлял собой значимый торговый узел империи. В Коринфе проводились известные в Греции спортивные игры, называющиеся Истмийскими. Более всего Коринф был известен своим храмом богини любви Афродиты. Храмовые жрицы призывали почтить богиню участием в ритуальном блуде; распущенность жителей города даже вошла в поговорку[450].

Тем не менее миссионерская работа Павла, Силы и Тимофея оказалась успешной, и именно в Коринфе они пробыли дольше всего — около полутора лет (Деян 18:11). Как и во всех других путешествиях, Павел зарабатывал на жизнь ремеслом: он изготавливал палатки, вероятно, кроил ткань. В Коринфе он познакомился с супружеской парой, занимающейся тем же делом, — иудеями Акилой и его женой Прискиллой, которые ранее были вынуждены покинуть Рим из-за указа императора Клавдия[451], — и остановился у них. Вначале Павел рассказывал об Иисусе Христе в синагоге, но затем, столкнувшись с ожесточенным неприятием иудеев, решительно объявил, что отныне «обращается к язычникам», и стал проповедовать в доме прозелита Иуста.

В книге Деяний отмечается, что Христос не оставлял Павла без поддержки. «Господь же в видении ночью сказал Павлу: не бойся, но говори и не умолкай, ибо Я с тобою, и никто не сделает тебе зла, потому что у Меня много людей в этом городе» (Деян 18:9–10). В Коринфе сформировалась большая община, в которой преобладали язычники, но иудеи также вошли в нее — в частности, крещение принял начальник синагоги Крисп. Враждебно настроенные иудеи напали на Павла и привели его на суд к проконсулу Ахайи Галлиону[452], обвиняя в том, что он «учит людей чтить Бога не по закону». Однако беспристрастный правитель не пожелал их слушать: он сказал, что внутренние религиозные споры иудеев находятся вне его компетенции.

Во время пребывания в Коринфе апостол Павел написал два послания к христианской общине в Фессалонике, которые сохранились и вошли в новозаветный канон (1 Фес и 2 Фес). Павел переживал, что не смог уделить должное время наставлению новообращенных, и был очень рад известиям о том, что фессалоникийская община не распалась и осталась крепка в вере. В посланиях он выразил свою радость и ответил на вопрос фессалоникийцев о грядущем Пришествии Христа во славе и о предваряющих его знамениях. Написанные в 51–52 гг., послания представляют собой самые ранние из дошедших до нас новозаветных текстов.

Посещение Эфеса

Апостол Павел с Силуаном и Тимофеем отплыли обратно в Антиохию, и их также сопровождали Акила и Прискилла. По дороге они остановились в Эфесе — самом населенном и богатом городе Малой Азии, столице большой провинции Асия, где процветала торговля, ремесла и увлечение магией. В Эфесе находился знаменитый храм Артемиды[453] — одно из семи чудес света, куда отовсюду стекались паломники. Проповедь Павла в синагоге вызвала большой интерес; его попросили побыть подольше, но Павел сказал, что торопится в Иерусалим на праздник, и вернется в Эфес позже (Деян 18:22).