Безумие толпы

– И как вы поступили? – спросил Бовуар.

– Что значит «как»?

– Вы сказали Эбигейл об этом письме?

– Она сделала больше, – произнес Жан-Поль Роберж твердым голосом, глядя на полицейских ясными глазами. – Она показала ей это письмо. Она была очень расстроена.

– Еще бы Эбигейл не расстроилась, – заметил Бовуар.

– Не Эбигейл. Другая.

* * *

– Bonjour, – поздоровалась Изабель. – Можно поговорить с вами?

Она нашла Эбигейл в библиотеке, где, кроме профессора, никого не было.

– Не знала, что копы спрашивают разрешения, – сказала Эбигейл, закрыв свой ноутбук.

– Моя мама учила меня быть вежливой. А старший инспектор вручил мне пистолет на тот случай, если вежливость не поможет.

Эбигейл улыбнулась. Она выглядела изнуренной. Усталой.

Лакост заняла кресло напротив Робинсон, и теперь женщины сидели по разные стороны от камина. Изабель посмотрела на штабелек дров – отсюда два дня назад Винсент Жильбер унес орудие убийства.

– Вы прячетесь?

– Если да, то для этого выбрано не самое удачное место. Вы же меня нашли.

– Я думаю, прячетесь вы не от меня.

Эбигейл тяжело вздохнула:

– Мне нужно было выйти из номера, но я не хотела его видеть. Я не доверяю себе.

– Вы думаете, что могли бы закончить то, ради чего приехали сюда?

Эбигейл снова улыбнулась и отрицательно покачала головой:

– Я приехала сюда, чтобы унизить его. Напугать. Ранить его эго, но не навредить ему физически. Чтобы он провел остаток жизни в муках. Как моя мать.

– Вы добились этого. Так чего же вы опасаетесь? Что еще вы можете сделать?

– Уничтожить его. Мы все знаем, что он убил Дебби, решив, что это я. Гамаш и этот второй ваш коп практически так и сказали мне в ночь смерти Дебби. Ее убили по ошибке. Но я не смирилась с этим. – Она потерла лоб с такой силой, что на коже осталось красное пятно. – Неужели реакция всегда запаздывает?

– Зачастую. – Изабель подалась вперед. – Вы можете рассказать о дне смерти вашей сестры?

– Простите, о чем вы спросили?

– Вспомните, что происходило в тот день, когда умерла Мария?

Пока Лакост задавала вопрос, звякнул ее телефон: пришло послание от Бовуара с фотографией письма. Она решила прочесть его позднее.

– Зачем вам это знать? – вздохнула Эбигейл. – Это было так давно…

– Пожалуйста, расскажите мне.

Еще один вздох. Не раздражения, а усталости.

– Это случилось в пятницу. Папа только-только вернулся с конференции…

– Он был один?

– На конференции он был с Колетт, но она не прилетела с ним в Нанаймо. – Эбигейл помолчала. – Я порой задумывалась, а не было ли у нее с отцом… Но нет, вряд ли. А потом Марии не стало, и они с тех пор почти не виделись.

– Гм… – хмыкнула Лакост, быстро соображая. – И где вы были, когда умерла ваша сестра?

Если Эбигейл и услышала слабую нотку подозрения в вопросе Изабель, то никак этого не показала.

– Вообще, мы с Дебби присматривали за Марией. Но в тот день решили покататься на велосипедах…

– И оставили Марию одну?

– Она спала. Мы хотели съездить в магазин, ведь я знала, что папа вот-вот придет. Но Дебби заявила, что ей пора домой, поэтому я поехала в магазин одна. Когда я вернулась, папа был дома, а Мария…

– И что вам сказал отец?

– Тогда – ничего. Он откачивал ее. Пытался вернуть к жизни. Она лежала на полу в кухне, а он засунул пальцы ей в горло. Наверное, я закричала, потому что он повернулся и посмотрел на меня. Никогда не забуду его лица…

– Да?

– Он был в ужасе. В панике. Он велел мне выйти и позвонить в девять-один-один. Потом приехали разные люди, и меня вытолкали оттуда.

– Дебби там была?

– Нет, я уже говорила: она уехала домой.

Лакост впилась взглядом в Эбигейл, голос ее звучал напряженно:

– Подумайте хорошенько. Прежде чем вы отправились кататься, оставалась ли Дебби наедине с Марией.

– Нет. С какой стати?

– Вы все время были вместе?

– Ну, я заходила в туалет, без Дебби, разумеется. – Робинсон улыбнулась, но улыбка быстро сошла с ее лица. – Почему вы об этом спрашиваете?

– Не могла ли смерть вашей сестры быть чем-то большим, нежели несчастный случай?

– Нет.

– Вы уверены?

– Абсолютно. Что за вопрос? Какое отношение это может иметь к убийству Дебби?

– Вы видели прежде эту фотографию? – Изабель протянула Робинсон фото, на котором были запечатлены четверо: любящее семейство и ее подруга. В последний раз.

Эбигейл несколько секунд рассматривала снимок, ее подбородок сморщился, она глубоко вздохнула:

– Видела. Но много лет назад. Где вы ее нашли?

– В доме у Дебби. Фотография лежала в запертом ящике стола.

Брови Эбигейл сдвинулись:

– Но почему она там оказалась? Откуда она у Дебби?

– Неизвестно.

Изабель знала, точнее, давно уже подозревала: их версия ошибочна. Эбигейл не находила этой фотографии в вещах отца и не отдавала ее Дебби – и тем самым не привела в действие механизм, который закономерно должен был спровоцировать убийство.

Вероятно, снимок, сделанный в тот счастливый день, много лет пролежал, забытый, в столе Дебби. Убийство Дебби Шнайдер не имеет никакого отношения к этой фотографии или к смерти Марии.

Ее телефон звякнул еще раз. Сообщение от Бовуара: спрашивает, прочла ли она письмо.

«Нет еще», – набрала она и отправила ответ.