Безмолвный дом

Люциан выслушал Линка, но не стал говорить о том, что Лидия нанесла визит Диане, после чего отправилась на встречу в Дувр со своим отцом. Он не желал выдавать женщину правосудию, поскольку начал склоняться к мысли, что она невиновна и действительно ничего не знала об умысле Ферручи и Рента.

Поэтому Дензил умолчал о ее местонахождении и, выдав ее инициативу за свою, предложил Линку устроить ловушку для Рента в Пимлико с помощью шифра миссис Клиэр. Детектив внимательно выслушал его и решил согласиться с подобным планом.

– Недурная мысль, – снизошел он до похвалы. – Я не настолько завистлив, чтобы перечить. В этом деле вы превзошли меня по всем статьям, мистер Дензил, и мы с вами даже повздорили из-за этого, но я докажу, что ценю ваш ум, приняв это предложение.

– Премного благодарен за столь лестное мнение, – сухо ответствовал Люциан, с иронией отметив про себя, что Линку не терпится извлечь собственную выгоду из ситуации. – Вы отправитесь к миссис Клиэр?

– Да, причем немедленно. Я заставлю ее воспользоваться шифром и пригласить Рента в Пимлико, пригрозив ему раскрыть всю подноготную этой истории, если он не придет.

– Смею предположить, ему уже известно, что миссис Клиэр – предательница?

– Это невозможно! – быстро ответил Люциан. – Мне удалось не допустить упоминания имени миссис Клиэр в газетах. Репортерам известно лишь о том, что Ферручи мертв и что миссис Рен, скорее всего, будет арестована в связи с предполагаемым соучастием в убийстве своего супруга. Но о том, что миссис Клиэр поместила настоящего Рена в психиатрическую лечебницу, не знает никто, как, собственно, и о самом ее существовании. Если Рент узнает, что она готова рассказать все полиции, то непременно захочет встретиться с ней на Женева-сквер. До сих пор он не ответил на ее просьбы о деньгах, но сейчас сочтет, будто она загнана в угол, и постарается решить вопрос раз и навсегда.

– Как вы полагаете, Рен может оказаться Рентом?

– Господи помилуй! Нет, конечно! – изумленно ответил Линк и во все глаза уставился на него. – С чего вы взяли?

Люциан тут же рассказал ему о предполагаемой связи между Реном и Рентом, но, умолчав, что это была идея Лидии и Ферручи, обосновал ее тем, что оба мужчины очень похожи. Линк выслушал его с недоумением, после чего отверг мысль, что это может быть один и тот же человек.

– Я видел Рена, – сказал он. – Старик окончательно спятил. Он страдает старческим слабоумием и не в силах составить подобный план. Но мы легко сможем узнать правду.

– Как? – спросил Люциан.

– Ага, мистер Дензил, оказывается, вы не настолько умны, как думаете, – самодовольно сказал Линк. – Как? От миссис Клиэр, разумеется. Она бывала на Джерси-стрит и видела Рента, а поскольку Рен жил с ней под видом ее мужа, то она и сможет сказать нам, один это человек или нет.

– Вы правы, Линк. Об этом я не подумал.

– Хе-хе! Значит, я еще могу научить вас кое-чему, – ответил Линк, придя в хорошее расположение духа оттого, что в кои-то веки взял верх над не по годам умным адвокатом, после чего отправился к миссис Клиэр.

Он отказался сообщить Люциану, что она рассказала ему, но после этого шифрованное послание появилось в разделе объявлений о поиске родных в «Дейли телеграф» – она приглашала Рента на встречу с ней в Безмолвном Доме в Пимлико и грозила ему разоблачением, если он не придет. В том же самом номере газеты появилось и краткое сообщение о том, что миссис Рен арестована в Дувре.

Глава XXX Кто попал в западню

Сколько бы мы ни пытались понять представительниц прекрасного пола, это невозможно. Никто не знает, как поведет себя женщина в конкретной ситуации, потому что в своих поступках она руководствуется не столько логикой, сколько чувствами и эмоциями, преобладающими в данный момент.

Диана никогда не любила Лидию. Когда же американка стала ее приемной матерью, она ее возненавидела, причем демонстрировала свою ненависть не только на словах, но и на деле. Она во всеуслышание заявляла, что будет рада, если Лидия не только лишится денег, но и угодит за решетку. И наказание это станет для нее вполне заслуженным.

Тем не менее когда все произошло, когда выяснилось, что Рен жив, а Лидия потеряла свободу, когда ее обвинили в соучастии в преступлении, арестовали и посадили в тюрьму, Диана осталась единственной, кто был на ее стороне. Мисс Рен утверждала, что ее приемная мать невиновна, навещала ее в заключении и даже наняла адвоката для ее защиты. Люциан не удержался и указал ей на противоречие между ее предыдущими заявлениями и нынешним поведением, но, как оказалось, у мисс Рен уже было наготове объяснение.

– Я всего лишь исполняю свой долг, – сказала она. – Как человека я люблю Лидию ничуть не больше прежнего, но полагаю, что мы напрасно подозревали ее в сговоре, и потому хочу помочь ей чем могу. В конце концов, – добавила Диана, – она жена моего отца, – словно один этот факт объяснял все.