Безмолвный дом

– Я вовсе не обязана рассказывать тебе обо всем, Диана, – злорадно парировала Лидия, – но, если хочешь знать, на прошлой неделе папа отбыл в Париж, и теперь я сама поеду туда, чтобы встретиться с ним. Он устроит настоящий скандал из-за того, как со мной обошлись.

– Что ж, – обронил Люциан, когда она уже собралась уходить, – надеюсь, вы успеете уехать.

– Вы намерены остановить меня, мистер Дензил? – гневно бросила миссис Рен.

– Не я. Но намекну вам: все вокзалы взяты под наблюдение полицией.

– Из-за меня? – вскричала Лидия, и на лице ее отобразился страх. – О боже! Это ужасно! Но ведь я ничего не сделала. Я же не виновата в том, что получила деньги по страховке. Я действительно думала, что Марк мертв. Но я все-таки попытаюсь добраться до папы, он все уладит. Прощайте, мистер Дензил и Диана; вы доставили мне массу хлопот, но я не держу на вас зла, – с этими словами миссис Рен поспешно вышла из комнаты, надеясь избежать ареста, на который ей столь прозрачно намекнул Люциан. Свободу и безопасность она ценила превыше всего.

Только после того как кеб, который Лидия просила подождать, отъехал, Диана обернулась к Люциану. На лице девушки была написана тревога.

– Дорогой, – сказала она, беря его за руку, – что ты думаешь об обвинениях Лидии?

– Против твоего отца? – переспросил Люциан. – Не верю ни единому слову!

– Я тоже. Но все-таки было бы неплохо подстроить ту ловушку, о которой она говорила. Потому что если в нее не попадет мой отец – а поскольку он не Рент, я не верю, что это случится, – на встречу с миссис Клиэр может прийти настоящий убийца.

– Кем бы ни был Рент, не думаю, что он когда-либо вернется в Безмолвный Дом, – заметил молодой адвокат, качая головой. – Для него это означает сунуть голову в петлю. Если он сейчас в Лондоне, то уже прочел в газетах о смерти Ферручи и, без сомнения, догадался, что игра окончена. Теперь он наверняка затаится.

– Тем не менее давай сделаем так, как предлагает Лидия, – упрямо сказала Диана. – Сейчас ты отправишься к мистеру Линку и миссис Клиэр и договоришься насчет шифра. Завтра моего отца выпишут из лечебницы как вылечившегося, и я позволю ему беспрепятственно выходить из дома. Разумеется, я буду следить за ним и тогда своими глазами увижу, отправится ли он в Пимлико.

– Но, Диана, предположим, он отправится к Безмолвному Дому и тем самым докажет, что он и есть Рент?

– Он не сделает ничего подобного, дорогой мой. Мой отец – такой же Рент, как ты или я. Что ж, Лидия, быть может, действительно уверена в этом; а вот Ферручи солгал ей, руководствуясь собственными причинами. Однако, чтобы поймать настоящего преступника, давай сделаем так, как предлагает Лидия. Она подала нам хорошую мысль.

– Что ж, давай попробуем, – со вздохом согласился Люциан. – Но все-таки я очень надеюсь, Диана, что вся эта история закончится как можно скорее. Каждую неделю события развиваются в новом направлении, и у меня уже голова идет кругом.

– Все закончится с поимкой Рента, настоящего убийцы.

– Очень на это надеюсь. И не дай бог, чтобы Рент оказался твоим отцом!

– Не волнуйся, этого не случится, – мрачно сказала Диана. – У моего отца не все в порядке с головой, но он не убийца. Я настолько в этом уверена, что готова рискнуть и устроить ловушку, о которой говорит эта женщина.

Люциан не сразу принял план заманить в ловушку Рента, предложенный Лидией и одобренный Дианой. Он не мог заставить себя поверить в то, что слабоумный старик вроде Рена способен устроить подобный маскарад на Джерси-стрит и выдать себя за Рента. Тем не менее некоторые подозрительные моменты вполне укладывались в теорию Ферручи. Например, миссис Клиэр утверждала, что, пребывая под ее опекой, Рен несколько раз сбегал и отсутствовал по нескольку дней, пока граф не возвращал его обратно. К тому же Рода описывала Рента именно таким, каким увидел Рена сам Люциан в психиатрической лечебнице в Хэмпстеде, так что в истории Ферручи могла быть доля правды.

«Но это же невозможно! – сказал себе Люциан. – Рен наполовину сумасшедший и не способен управлять собственной жизнью, не говоря уже о том, чтобы столь хитро задумать и осуществить преступление. Кроме того, у него нет денег и, если бы он действительно жил на Джерси-стрит, ему нечем было бы заплатить миссис Бенсусан. Но ведь и в этой внешней схожести таится нечто большее, чем можно предположить. Надо встретиться с Линком и послушать, что он скажет. Пора уже и ему внести свою лепту».

На следующий день Люциан нанес визит Линку, но тот, пребывая не в лучшем расположении духа, принял его весьма неприветливо. Он был недоволен тем, что Люциан сумел разузнать об этом деле куда больше него самого. Кроме того – что отнюдь не добавило ему благожелательности – от него ускользнула умница Лидия. Он нагрянул к ней в ее особняк в Мейфэр с ордером на арест и обнаружил, что она, вовремя предупрежденная слугой Ферручи, сбежала. Напрасно полиция взяла под наблюдение все вокзалы Лондона. Лидия, вняв намеку Люциана, избежала этой опасности, сев на поезд до Дувра на пригородной станции.