Бесконечный плей-лист Ника и Норы

– Сказав правду, Ник. Я думала, ты все понял. Я думала, ты догадался. Я понятия не имела, что ты можешь настолько ослепить себя. И да, я могла бы просто сказать все прямо. Но ты выглядел таким, блин, ранимым, что я вообще оказалась на это не способна. И все-таки я сделала тебе больно. Но, черт побери, Ник – мне нужно было сделать тебе больно. Ты должен был пережить столкновение с правдой.

– Похоже больше на удар ножом, чем на столкновение, – сообщаю я ей, просто чтобы она знала.

– С моей точки зрения, скорее столкновение, – отвечает Трис. – Впрочем, неважно. С нами все ясно. А вот с тобой и Норой – нет. Позволь дать тебе бесплатный совет. Она, конечно, любит сбегать – всегда исчезает, не сказав ни слова. Но вот в чем дело – ты-то не сбегаешь. И в глубине души я не думаю, что на самом деле Нора хочет сбежать. Она просто чувствует, что должна так поступить. Отчасти потому, что она занудная избалованная зубрила без малейшего чувства стиля. Отчасти потому, что она, блин, просто человек.

В ее словах есть смысл – и они тоже звучат, как упрек. «Почему мы не могли вот так вот разговаривать, когда были вместе?» — думаю я. А потом осознаю, что я сделал – я подумал о «когда мы были вместе» как о другом времени, которое было давно. Мне по-прежнему больно, но я намного меньше стремлюсь это изменить.

– На сегодня с тебя хватит, – говорит Трис и встает. – Найди эту чертову девку и заведите с ней чертовых детишек. Не называйте их в честь фруктов или месяцев. Будьте оригинальными – выберите обычные имена.

– Но она исчезла.

Трис фыркает.

– Ник, Нора не исчезла. Она явно где-то есть. Тебе остается только выяснить, где она.

– Есть идеи? – спрашиваю я.

– Нет, – отвечает Трис, снова уходя из моей жизни. – Ты сам по себе.

Я даю ей уйти. Я наблюдаю, как она исчезает, погружаясь в поток музыки, вырывающийся из дверей клуба.

А потом снова принимаюсь рассматривать тротуар, перебирая в голове возможные варианты.

12. Нора

Я все еще хочу есть.

Я по-прежнему уставшая и по-прежнему смутно обдумываю свои жизненные перспективы в качестве святой, но все-таки. Я вгрызаюсь в черствые Oreo, пока еду в такси. Они сырые, а не хрустящие, а начинка похожа на какое-то желе – будто мороженое комнатной температуры. Они великолепны, но совершенно не способны утолить мой голод. Не знаю, исходит ли он из моего желудка или от арктического холода, воцарившегося вокруг той местности, которая совсем недавно удивительным образом растаяла, повинуясь парниковому эффекту от прикосновения Ника.

– Мы едем или нет? – спрашивает меня водитель такси. Мы просидели уже пять переключений светофора на перекрестке Хаустон-стрит и Западного Бродвея, пока я решала, куда хочу поехать. Водитель не протестует, надеясь, что я не стану воплощать в реальность свою угрозу: либо он отвезет меня в Джерси, либо я подам жалобу, если он снова станет возникать насчет своего нежелания выезжать из города.

– Куда едем, леди?

ДА Я БЛИН ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ!

Я способна только на две рациональных мысли. (1) Я хочу еще таких отсыревших Oreo из того корейского продуктового и (2) Я не хочу, чтобы какой-то дурацкий, тупой парень стал причиной, по которой мне перестали нравиться Where is Fluffy. Мне нужно стереть воспоминание о своей любимой песне Fluffy, их гимне в честь прав геев под названием Lesbian Lap Dance[10], чтобы моим последним воспоминанием об этой группе не оставался момент, когда они играли эту песню, а некая гениальная девушка решила схватить Ника за руку и отвести его для приватного танца в кладовку. Мне нужно вернуться в тот клуб.

– Обратно, на Ладлоу, – говорю я водителю.

Я зашла с Ником слишком далеко или недостаточно далеко? А может, я попросту непривлекательна? Не надо было удалять из электронной почты весь тот спам насчет витаминных добавок, которые делают грудь полной и упругой. Она у меня больше, чем у Кэролайн или Трис, но расположена как-то неудачно – высоко, и груди смотрят наружу, вместо того чтобы казаться объемными. Наверное, мне пора проснуться и принять тот факт, что, быть может, стоит над собой поработать.

Водитель вздыхает, качает головой, а затем, нарушая правила, разворачивается через четыре полосы прямо с того места, где мы стояли у обочины. Он делает радио погромче, может, в надежде, что не расслышит, если я вдруг снова передумаю. Понятия не имею, как так вышло, что бывший игрок второго состава футбольной сборной Казахстана теперь оказался на Манхэттене и водит такси в ночную смену, слушая канал Z100 вместо стандартного 1010 WINS (все самые свежие новости, все самые депрессивные, все время), что я считала непреложным правилом этикета водителей. У всех своя история.