Бенни и омар

– Что? Большая чёрная яма?

Там что-то рычало. Низким усиливающимся с каждым мгновением рыком. Даже сквозь подошвы Бенни почувствовал распространяющуюся вокруг вибрацию.

– О, нет! Это лев, – выдохнул Бенни, высоко поднимая свою клюшку.

Омар понял слово «лев», должно быть, видел его по Диснею или где-то ещё. Он смеялся так сильно, что чуть не выплюнул собственные лёгкие. Омар с трудом передал комментарий Бенни остальному Собачьему Отряду. Эти так долго ржали с подвыванием, что в конце концов вынуждены были поголовно сесть на землю и выкурить по сигарете.

– Давайте, смейтесь, умники. Надеюсь, что оттуда выйдет Симба и откусит головы тем из вас, кто больше всех веселится.

Омар довольно потер нос и с сочувствием положил руку на плечи бедного ирландского дурачка.

– Солнечный завтрак, – снова произнёс Омар; и свет пришёл.

Бенни узнал запах дизельного топлива. Это был экскаватор. Большой, жёлтый экскаватор с резиновыми колёсами. На крыше его кабины был установлен огромный прожектор.

– Скоро взойдёт солнце, – произнёс Омар.

– О, заткнись, – сказал Бенни, но не смог сдержать улыбку. Когда ты в кругу приятелей ожидаешь начала игры, всё становится возможным.

Итак, их было шестеро против шести. Стоя в воротах, Бенни окинул взглядом членов своей команды. Резкий свет прожектора делал их похожими на ожившие статуи. Кто-то принёс старый, потрепанный мяч, замотанный изоляционной лентой, и они двинулись к центру поля. Как и всё остальное в Тунисе, без спора тут ничего решить было нельзя.

Мальчишки принялись оскорблять друг друга и показывать красноречивые жесты. Пока они что-то обсуждали между собой, какой-нибудь пронырливый мелкий пацан вполне мог бы воспользоваться случаем и забить гол в открытые ворота противника. И тогда бы разразился абсолютно новый скандал. Спустя какое-то время были выдвинуты четыре или пять предложений, и все начали спорить друг с другом. Некоторым ребятам всё это настолько надоело, что они прикурили по новой сигарете.

Бенни только-только задремал, когда первый мяч пронёсся мимо него. Он его даже не заметил, просто мяч, пролетая мимо, задел его локоть. Бенни вскрикнул от боли. Эти парни, безусловно, умели играть, когда входили в раж. По сути это было что-то в стиле «Бразильские парни из трущоб». Потрёпанный мяч и босые ноги, пытающиеся выполнить всевозможные движения из Высшей Лиги. Они делали подачи головой, проходы, нырки. Неудивительно, что у некоторых из этих ребят были плоские лбы и осоловелые глаза. Наверняка это было всё равно, что отбивать головой камень.

Омар, конечно же, был в самой гуще, пиная этот твёрдый шарик так, будто он был воздушным. Они могли бы забить хоть четыре или пять сотен голов, но важнее было сделать это красиво, а не просто загнать мяч в ворота мимо вратаря. Пасы делались по желанию. Каждый из игроков был полон решимости пройти с мячом из одного конца «поля» в другой, а затем попытаться забить, выполняя при этом фигуры высшего пилотажа. Это тоже мало кому удавалось. А у Бенни так вообще не было ни шанса.

Спустя какое-то время Бенни начал чувствовать себя неловко. В частности из-за вот этого мал?го. Это был огромный долговязый парень с бросающейся в глаза пустотой на месте передних зубов. Он проложил себе путь к воротам и внутренней стороной ступни послал мяч мимо Бенни. Затем, неприятно ухмыльнувшись, он проехался по земле на животе где-то десять-пятнадцать ярдов. Бенни досчитал про себя до десяти. Можно подумать он проделал три тысячи миль только для того, чтобы его унижали.

Вдобавок они начали делать ^панну (43), как будто всего предшествующего было недостаточно. Они отводили ногу назад и затем пробивали мяч между ступнями Бенни. Бенни почувствовал, что его лицо пылает от смущения так, что, казалось, способно расплавить фосфатную пыль, покрывающую его. А потом настало время кульминации – худшего из худшего, такого, что заставит любого спортсмена начать подумывать о харакири. Тунисские ребята начали его жалеть! Они стали пробивать небольшими осторожными пасами и демонстрировали преувеличенное недовольство, когда ирландец отбивал мяч. Внезапно Бенни осознал, почему некоторые люди не любят спорт. Если ты плохой спортсмен, он совершенно не доставляет удовольствия.

Омар время от времени подбегал к нему, чтобы быстро подбодрить его, показав поднятый вверх большой палец, а затем опять затеряться в толчее. Бенни кривил рот в презрительной усмешке, показывая, что такого исключительно замечательного времяпрепровождения у него никогда не было. К сожалению всё, что Омар мог увидеть из-за толстого слоя пыли, были зубы. Зубы приравнивались к выражению счастья. Ну, что ж, отлично.