Белый медведь в стране драконов

Мы зашли в один из жилых комплексов. Его не успели достроить, бросили на этапе благоустройства. Корпуса построили, но во дворах пока лишь промерзший песок. Подъезды открыты, а в зданиях работают лифты. Как было не воспользоваться?

Поднялись на самый верхний этаж. Внутри квартир – типичная и для России черновая отделка, но в одних сделана стяжка пола, а в других нет. Но главное, что просто поражает, – здесь тепло! В недостроенных квартирах теплые батареи. Нужно это для того, чтобы дома не развалились до того, как в них поселятся люди. Представляете, сколько денег продолжают тратить на то, чтобы поддерживать в рабочем состоянии то, что совершенно не востребовано?

Вниз мы отправились тоже на лифте. Любопытства ради, я нажал кнопку не первого, а минус этажа. Лифт опустился в подвал, двери сделали попытку открыться, но что-то заскрипело и их перекосило. Осталась только маленькая щель. Раздался противный длинный писк, после чего мы остались в полной тишине. Из щели веяло мертвецким холодом: если даже на улице минус, то что говорить про промерзший подвал. Мы попытались раздвинуть двери руками. Потом толкали плечами, пинали ногами. Старались добраться до механизма… все без толку, ничего не помогало.

Стали нажимать на кнопку вызова помощи, ту самую, с колокольчиком: она противно пищала, но ничего не происходило. Кричали – никто не слышит, дома же пустые!

Сотовая связь практически не ловила, не могли дозвониться даже в Службу спасения. Хорошо, что в лифте был свет, не так страшно. Но очень холодно: Монголия в начале марта не балует погодой, тем более в сыром подвале.

После сорока минут безуспешных попыток хоть как-то выбраться случилось чудо: Валихан в очередной раз пнул двери ногой, уже от безысходности. Дверь поддалась. Буквально на десять сантиметров. Но именно их хватило, чтобы мы, втягивая животы, выкарабкались из лифта.

Лифт-убийцу пришлось нейтрализовать: положили между дверей один из лежащих рядом блоков. Так как еще не понимали, есть ли здесь лестница и открыта ли дверь на улицу. Лестница нашлась, но она была полностью покрыта льдом. Квест продолжался. Но теперь нами двигал азарт, страшно не было. Мы спасены!

Сейчас это кажется приключением, а тогда было стремно. Без шуток, я мог остаться умирать в подвале заброшенного города на севере Китая, и ни одна живая душа не знала бы, где меня искать. При худшем развитии ситуации останки двух иностранцев могли обнаружить через пару лет.

Только потом, разбирая фотографии, Валихан обратил внимание, что в лифте черной краской были написаны иероглифы «умри».

Кангбаши – не единственный пустой город в стране, просто самый большой. Подобных районов в Китае сотни, если не тысячи. С несчетным числом новостроек, в которых никто не живет.

Уличные скульптуры и недостроенный микрорайон

А теперь – самое интересное. Так ли мертв город, как я его показал? По вечерам все меняется. На улицах появляются машины. Из них выходят люди. В окнах квартир зажигается свет. Правда, в очень немногих, примерно в двух-трех на многоквартирный дом. Открывается несколько кафе, где можно встретить посетителей. Секрет метаморфозы в том, что люди здесь все-таки живут: около тридцати тысяч человек, в городе, рассчитанном на миллион. Мы поговорили с посетителями лапшичной, куда зашли вечером в поисках еды. Пара перебралась в Кангбаши четыре года назад. Рассказали, что приличное жилье в городе стоит от ста тысяч долларов, а все пустые квартиры на самом деле давно раскуплены, просто не заселены. Можно ли им верить? Ведь наутро все снова вымерло, на улицах остались только уборщики, метущие невидимую пыль.

Глава 16 Пятьдесят оттенков желтого

Большие Пески меняют человека стремительно: учишься по-другому дышать, ходить и думать. Люди в городах не замечают что-то очень важное…

К востоку от Ордоса начинается Гоби, самая большая пустыня Азии. Здесь бесполезно искать сотовую связь. Нет здесь ни воды, ни еды, про туалет, душ и кровать можно тоже забыть. На многие километры только песок, верблюды и маленькие жучки.

Типичный пейзаж для этих мест

Пустыня мне казалась такой скучной и однообразной. Но только до тех пор, пока я не оказался в ней и «застрял» на двое суток, без возможности вернуться в цивилизацию.

Я был обречен на то, чтобы ее полюбить такой, какая есть. Научился различать пятьдесят оттенков желтого и видеть красоту природы в этих причудливых горах, созданных ветром.

Ветер – хозяин пустыни. Захочет – переметет все по новой, изменит ландшафт до неузнаваемости, и ты никогда не выберешься обратно.