Беллум

Глава 10

Лежа в широкой кровати и глядя в ночное небо, я размышлял над словами Элеоноры. Ставку она решила сделать на моей черной силе, только пользоваться ею нельзя. Чтобы меня не засекли раньше времени. Замечательно выходит. Из разряда – холодильник полный мандаринов, но это не сейчас, а на Новый Год. Учитывая, что там существовали свои тонкости, была вероятность крупно обделаться. Поэтому лично я считал, что практика необходима. Но пойди объясни это предвестнице. Та перла, как танк, не воспринимая слово «нет».

К примеру, меня определили в комнату для гостей. Потому что завтра я должен был познакомиться со всей прислугой, осмотреть владения Терлецких и готовиться к помолвке. Как оказалось, это более ответственное мероприятие, чем я думал. Что называется, не было печали – купила баба порося.

Помолвка в мире магов – событие серьезное. Это автоматически означало, что в скором времени пара должна будет пожениться. Отказ кроме репутационных потерь мог привести к очень невеселым последствиям. Разорвал помолвку – значит, с тобой вряд ли кто станет иметь дело. Можешь забыть о повышении по службе, если тебя вообще кто-то возьмет после всего на работу. Поэтому даже Куракин со Светкой не проходили эту процедуру. У них все строилось на устных договоренностей отцов.

Терлецкая говорила, что помимо великих семей на прием в честь помолвки, будут приглашены все сколько-нибудь значимые маги страны. Но я уцепился в этой фразе лишь за одно – великие семьи. Что означало следующее, припрется и Уваров. Какой бы пост не занимал высокородный, но он обязан присутствовать на таком событии.

Я перевернулся на другой бок, пытаясь унять волнение. Сколько раз думал о встрече с убийцей дяди Коли в своих мечтах. И каждый раз представлял, как будет Уваров мучаться, умолять о пощаде, но я останусь равнодушен. Однако реальность диктует свои условия. Мне придется применить все свое хладнокровие, чтобы не сорваться.

Где-то вдалеке завыл теневик, чувствуя мое состояние. Зараза, совсем про него забыл. Я быстро вскочил, на ходу накидывая одежду. Меня терзало смутное беспокойство. Нельзя оставлять обнаженный меч там, где играют дети. Тем более, когда клинок все время жаждет крови.

– Куда, господин? – спросил близнец у ворот.

Надо же, теперь я, оказывается, господин, а не просто обычный проситель. Правда, конкретно сейчас это наблюдение не вызвало восторга.

– Где твой брат?

– Патрулирует внешний периметр.

– Дьявол! – выскочил я наружу, под недоуменный взгляд стражника.

Это был провал. Я бежал к по лесу, чувствуя, где находится теневик, надеясь успеть. И на полпути остановился, со злостью приложившись кулаком по ближайшему дереву. Ствол разлетелся в щепки. Я даже не заметил, что вместе с ударом выплеснул силу.

– Черныш!

Теневик замер лишь на мгновение, а после продолжил поглощать магическую энергию. Он не торопился и не боялся, с удовольствием занимаясь своим любимым делом.

– Что ты наделал? – я обнаружил его у остывающего тела близнеца.

Черныш не стал изменять себе – откусил голову и впитывал быстро уходящую силу, придерживая мертвого мага когтистой лапой. Точно тот мог убежать. На мой вопрос он недоуменно поднял голову, не прерывая своей кровавой трапезы. Теневик действительно не понимал моих претензий. Я не говорил, что конкретно этого человека нельзя есть.

И тут наконец до меня наконец дошло. Пытаясь покончить с Уваровым я привел в этот мир то, что могло его погубить. Теневики, иншии и тем более их король не зря обитали там, не в силах самостоятельно проникнуть сюда. Что будет, если все удастся? Уваров убит, я снова откатываюсь до мага-середняка, а вот теневик напротив, становится еще могущественнее. Никакая сила не заставит его отправиться обратно.

Черныш почувствовал мое недовольство. Он подошел и заискивающе положил голову на плечо. Да, пока мы хоть как-то равны, теневик считается со мной. Черныш сейчас напоминал подрастающего ребенка, который проверяет границы дозволенного, постоянно испытывая родителя. Проблема в том, что этот ребенок рос слишком быстро.

– Пойдем, – протянул я кольцо. – Тебе здесь не место.

Теневик сопротивлялся, но моего упорства и силы хватило, чтобы навязать свою волю. Нет, дружок, мы опытным путем выяснили, что большая свобода ведет к весьма плачевным последствиям. И пока у меня будет хватать сил, я стану ограничивать твои аппетиты. А потом… потом посмотрим.

Понятно, что вечно удерживать теневика в кольце я не смогу. Поэтому мы отправились в единственное известное мне место, где вреда от него было меньше всего. Конечно, существовали земли в нашем мире получше. Какая-нибудь Антарктида. Но надо проводить разведку, находить точки перемещения, к примеру, куда там привязаться, к айсбергу? Так какой-нибудь шальной «Титаник» пролетит и все. Ладно, пусть будет пока так.

– Черныш, нельзя нападать на людей. Понимаешь?

В ответ донеслось глухое рычание. Не такое, какое бывает у разъяренных волков. Скорее у недовольных домашних собак, у которых отбирают сладкую косточку.

– Нельзя! – повторил я. – По крайней мере, пока я не разрешу. Хорошо?