Беги, а то заколдую!

Машину, одолженную Эби у бургомистра, на пару отлевитировали из речки, в машине Ната заменили магкристалл. За неделю с оставленным без присмотра имуществом ничего не случилось, тем более что оба благоразумно закрыли транспорт магическими пологами. Эбигейл проверила сначала свой паромобиль, на котором сюда доехал Нат, а затем одолженный у бургомистра, что-то подкручивая и доливая. Эльф в это время валялся на траве и развлекал ее рассказом про то, как он изображал орка на приеме у градоначальника, одновременно наблюдая, как похожие на овечек облачка собираются в отару. Отара, то бишь туча, росла, ширилась и темнела.

— Надо будет спрятать твой паромобиль за городом и вдвоем отдать бургомистров бургомистру, — лениво заключил Нат, переводя взгляд с тучи на склонившуюся над капотом гномку. Оценил выдающиеся тылы, с сожалением подумав, что ни у одной эльфийки таких не найдешь. Даже если трех слепить — все равно не выйдет такая фактура. — Если мы вернемся сразу на двух машинах, то журналисты точно опознают «оркскую», и могут вычислить меня.

— Хорошо, — крикнула Эби из-под капота, разогнулась и недовольно посмотрела на тучу. — Надо торопиться, поднимай свой великолепный зад, Белоручка. Если пойдет дождь, то можем застрять. Там в одном месте дорога уж слишком крутая и глинистая, да ещё и колеи от телег. — Эби вытерла руки ветошью, а затем и заклинанием очистки для верности. — И кстати, я забираю свой паромобиль. Поедешь на бургомистровом.

— Хорошо, Кругляшочек, — лениво садясь и зевая, откликнулся Вудхаус. — И не напрягайся так. Мы справились с таким делом, что нам какой-то дождь? Да и скорее всего, он прольется ниже, в долине.

Дождь, конечно, пошёл прямо над ними. И конечно, они застряли. Да еще как застряли! На том самом глинистом спуске паромобиль Ната забуксовал, машина пошла юзом и долбанула в бок паромобиля Эби.

— А как могло быть по-другому, Белоручка?! — бушевала Эби, открывая капот паромобиля Натаниэля. Она, как все гномы, приходила в ярость, когда видела неаккуратное обращение с механизмами. Из-под капота валили белые клубы с препротивным запахом, но Горни смело нырнула в недра и стала за что-то дёргать и чем-то греметь. — Удивляюсь, как ты сюда-то доехал!

— Шайбочка, ты же сумеешь его починить? Ты же лучшая в своём деле! — льстиво поинтересовался эльф. Но Горни не поддалась.

— А нам еще эту машину бургомистру возвращать. Иначе представляю заголовки: «Претенденты в придворные маги обокрали почтенного градоначальника!» Даром что я ему кучу эрингов заплатила, все равно напишут же!

Вудхаус, по опыту знавший, что Эби нужно дать пробурчаться, стоял, засунув руки в карманы, и посвистывал, любуясь пейзажем. Вид изрядно портил сильный косой дождь, стекающий по магическому пологу, который Нат накинул на место аварии, и два покоцанных паромобиля. А грязные сапоги вызывали оторопь и желание поскорее их почистить. Но если б он этим занялся, Горни его точно тут прикопала бы.

— Нельзя, нельзя доверять машины эльфам! — продолжала разнос гномка. Она вытащила и установила походную наковальню, раздула магический горн, приспособила на нее какую-то деталь и принялась орудовать инструментами.

— Вы только к природе и тварюшкам внимательны, а к механизмам — нет. Говорила же: держи руль крепко, не гони, не отвлекайся! Но нет… погнал, встал посреди дороги, как лом в щели, подставился под меня. Вот уеду сама в столицу на своей машине, а ты кукуй тут, жди бургомистра. Никогда больше не садись за руль, Белоручка!

Ехидство конкурентки было осязаемым. Она все ворчала и ворчала, и На ту казалось, что именно ехидство капает на двигатель и вызывает клубы пара.

— И вот почему я должен все это выслушивать? — не выдержав, тоскливо поинтересовался Вудхаус у серого неба, поливавшего его защиту противным холодным ливнем. — Да я бы в жизни не сел за баранку этого чудовища, если бы ты не сбежала в Долину Пегасов одна, вместо того, чтобы ехать вдвоём, как было решено её величеством. И жрать сырое мясо не пришлось бы, и кокетничать с дочерью бургомистра… хотя сейчас, когда ты ворчишь на меня, как сварливая жена, пожалуй, я предпочел бы томную девицу.

— Я ещё и виновата, оказывается, — Эби доделала деталь, приспособила ее обратно и теперь с удовольствием завела бургомистров паромобиль, слушая, как послушно он урчит. — Руки из одного места растут у тебя, а виновата я.

— Просто ты раздуваешь ураган из одуванчика, — уже чуть раздраженно объяснил эльф. Он обычно с удовольствием пикировался с Горни, но сегодня его веселости надолго не хватило. Может быть, потому, что под ногами чавкала размокшая глина, а может, из-за того, что действительно чувствовал себя виноватым. Хотя нет, дело было в другом: — Да, я не справился, но представь, если бы я так пилил тебя за провалы из-за твоей фобии у пегасов.

Эби, вышедшая было из бургомистрова паромобиля, чтобы заняться своим, разъяренно сжала молот.

— Ах ты гвоздодер погнутый! Ты обещал не использовать то, что я рассказала, против меня!