Бандит-6. Король

— Вы находитесь на службе Его Величества Императора! — резко перебил его Леграс — И будете делать то, что вам прикажут! А свои упаднические мысли оставьте при себе, господин Маркос! Доложите состояние дел, господин Эскель!

— Как уже пояснил коллега Маркос — глухим голосом начал говорить старший после легкого поклона — Объект все это время не выходил из окружности радиусом примерно в пятьсот шагов. Что касается легионов, то как мы видим на карте (он указал на огромную, во весь пол большой комнаты карту Империи) они находятся на подлете к месту назначения. Примерно через полчаса будут на месте. Ни у объекта, ни у драконов пока что не замечено магической активности, полет продолжается в нормальном режиме, и когда легионы начнут атаку, мы узнаем по увеличению истечения магии. Так как всем известно, что драконы суть существа магические, и огнедыхание тоже есть процесс, затрагивающий магию.

— Когда собираетесь организовать атаку? — отрывисто спросил Леграс, на щеках которого до того играли желваки. Сейчас он уже немного расслабился.

— Как только драконы ударят своим огнем, мы тут же атакуем объект — кивнул маг — Не беспокойтесь, господин советник, технология отработана, осечек быть не может. Конечно, как говорит коллега Маркос, существует опасность того, что объект нейтрализует нашу атаку, но это в высшей степени маловероятно. Времена богов и эпических героев прошли. Объединенную атаку пятерых архимагов не выдержит никто. Мы готовы, соответствующие артефакты запитаны. Ждем.

Леграс посмотрел на карту, наведенную иллюзией и запитанную от мощного артефакта, и на сердце у него стало полегче. Пять легионов, пятьдесят драконов! Никакая сила не устоит против этой мощи! Да, зря он волновался — пять десятков летающих крепостей превратят город ворков в булькающее озеро магмы. И поделом! Этому народу незачем существовать. Они зажились на свете. И этому некроманту, которого он, Леграс, сам же и выпестовал, своими руками — хватит таскаться по миру. Войне конец! А он, советник, обязательно отщипнет от сытного пирога — кто-то ведь должен управлять рудниками? Кто-то должен добывать золото? Основное, конечно, уйдет в императорскую казну, но и у советника к рукам кое-что прилипнет.

Леграс не задумывался, зачем ему нужно столько денег. Денег мало не бывает. Деньги — это здоровья, это власть, это влияние и сама жизнь. С деньгами можно брать города, захватывать государства, и…возводить на трон императоров. Ведь императоры тоже смертны…

* * *

Наблюдатели увидели драконов задолго до того, как первая тройка прошла над городом. Вернее — над тем местом, которое когда-то было городом. Сразу же на вышках полыхнули огни. Именно что полыхнули — артефакты дали такую вспышку, что дрова запылали ярким пламенем. И черный дым. Специально — дымовухи из пропитанных маслом тряпок и кое-какой добавки.

Как только люди увидели дым — рванули в укрытия. За время после первой атаки мы успели выкопать несколько укрытий, вырезав их прямо в скале — магия, конечно же. Никакой взрывчатки и отбойных молотков. Работали все мои девчонки, тонким ножом Силы вырезая куски скалы и перемещая их в сторону. Из этих кусков потом тоже что-нибудь построим, но пока что из них соорудили эдакие импровизированные сараи-бомбоубежища. От активной струи зависшего на месте дракона они, конечно, не спасут, но от пролетающего — запросто. Слегка поплавятся, конечно, но спасут.

Часть глыб по всей территории города уложили в огромные кучи. Это снаряды. Не знаю, в каком месте города я окажусь, когда начнется атака (у меня полно дел, и везде надо успеть!), так что я должен быть обеспечен «боеприпасами». Девчонки долго швыряться такими штуками не могут — один раз подымут и бросят, и сразу же обессиливают и едва не валятся с ног. Тяжеловато. Я же швыряю глыбы весом от пятисот килограммов на несколько сотен метров, и практически при этом не устаю. Да, перешел на другой уровень своей магической силы, и очень даже этим доволен. Если бы не я, все могло бы быть гораздо, гораздо хуже.

За прошедшие со времени атаки драконов две недели я худо-бедно выстроил из оставшихся в живых ворков кое-какую структуру, и первое, что сделал — создал систему оповещения при воздушной тревоге. Наземного вторжения я не боялся — имперцы не решатся идти в лобовую атаку. По крайней мере — пока не соберут сюда всех боевых магов, которых найдут. Вот тут у них кое-какие шансы есть. Я все-таки неопытный маг, пусть и превышаю силой всех магов Запада, и наверное даже многократно. У них в запасе могут быть какие-нибудь хитрые штучки, о которых я не имею понятия. Но вот драконы — это империя использует в первую очередь. Хотя бы потому, что они так привыкли.

Шаблонность мышления — великое дело. Если десятки и сотни лет ты повторяешь одно и то же, и твоя тактика не меняется, волей-неволей начинаешь думать, что действовать можно только так, и никакой альтернативы твоей стратегии и тактики у тебя нет. Но это не так. Всегда найдется тот, чей хитрый болт с винтом пройдет через все твои ловушки.