Бандит-6. Король

Император будто услышал его мысли, цепко-остро взглянул в лицо советнику, и глаза его слегка прищурились. Он знал, что Советник знает, что император знает. Оба были скользкими, прошедшими огни и воды интриганами, и никто из них не собирался говорить прямо. Открывать свои мысли собеседнику — это участь простолюдинов. Дворянин, добившийся высот власти должен соразмерять каждое свое слово и никогда не выдавать истинных намерений потенциальному противнику. А противником является любой из тех, кто хотя бы теоретически может отобрать у тебя власть. То есть — все.

— Ваше величество как всегда мудрее, чем его советник — склонился в поклоне Леграс — Прошу наказать меня за глупость…я не достоин быть вашим советником! И в очередной раз восхищен вашей гениальностью!

Император снова посмотрел на советника, и легкая улыбка тронула его губы:

— Хватит, Леграс! Ты не заслуживаешь наказания. Все мы…хороши. Но теперь будем исходить из того, что у нас есть. Как ты считаешь, велика вероятность…успеха?

И опять император хитрит! Какого успеха? Что он считает успешным? И чьего успеха?

— Келлан будет уничтожен, ваше величество! — решается советник — Я приложил к этому все усилия! Даже он не сможет избежать гибели. Уверен в этом!

— Ну-ну… — неопределенно пробурчал император, и вдруг совершенно неожиданно рассмеялся — Хе хе…что-то мне подсказывает, советник, что этот парень в очередной раз тебя посрамит. Вот вижу это, и все тут! Интересно, что ты мне скажешь после этого? Что не сообразил, как надо было сделать? Что не хватило ума?

Он недовольно помотал головой, и задумчиво бросил:

— Сдается мне, ты сильно постарел. Ум стал слабее, хватку теряешь. Может пора заменить тебя на молодого — умного, сильного, удачливого? Например — на того же Келлана? Видится мне — проку будет больше. Как думаешь, Леграс? Больше? Или нет?

Советник молчал — красный, униженный, злой, но ничуть не показывающий своих истинных чувств. Те, кто не умеет скрывать свои чувства, долго не живут. Жизнь при дворце напоминает барахтанье в открытом океане, когда плаваешь между голодными морскими чудовищами и ждешь, какое из них тебя сейчас сожрет.

Домой Леграс ехал в совершенно мрачном расположении духа, и даже не удержался — пнул слугу, который недостаточно быстро и четко открывал дверцу кареты и опускал лесенку. Так пнул, что слуга улетел шагов на пять. Что тоже не добавило хорошего настроения, ибо ходил Леграс в мягкой обуви, и об этого придурка отбил большой палец правой ноги. Надо было бы палкой его ударить, но палка осталась в карете — все равно ее пришлось бы сдать на входе, так как оружие проносить во дворец запрещено. Вот и дошло до членовредительства.

Войдя в дом, Леграс широким шагом зашагал по коридору в сторону своего кабинета, по дороге распугивая слуг и остальную домашнюю челядь — они чутко чувствовали настроение хозяина и на всякий случай скрывались за углом, издали завидев его высокую, плечистую фигуру. И не зря. Рука хозяина бывала очень тяжелой.

Отперев кабинет, Леграс прошел через него насквозь, толкнул дверь библиотеки, и не останавливаясь подошел к дальнему стеллажу с книгами. Отодвинул его в сторону, почти не напрягаясь, и перед ним открылась еще одна дверь, которую он тоже открыл ключом. И вот тут, шагнув через порог Леграс остановился, оглядываясь по сторонам с мрачной решимостью разъяренного зверя.

Комната была ярко освещена магическими светильниками, и кроме Леграса в ней находились пятеро мужчин, которые о чем-то негромко беседовали в тот момент, когда советник перешагнул порог. Когда дверь открылась, никто на это не обратил никакого внимания — смазанные петли не скрипели, а сквозняка здесь не было никакого.

Мужчинам было от роду сорок-пятьдесят лет. Хорошо, можно даже сказать богато одетые, они явно привыкли к хорошей жизни, комфорту, и это было понятно при первом же на них взгляде. Это были маги самой высокой квалификации, которая только могла быть в магическом сообществе. Даже не маги, а…архимаги, так можно было бы их назвать. В основном боевые маги, но один — целитель высшей квалификации. Не такой, как Велур, но…тоже очень хорош. Велуром Леграс рисковать не хотел, да и кроме того — тот теперь числился в придворных лекарях его величества, а император терпеть не мог, когда рисковали чем-то, что принадлежит ему лично. Если только он не дал на то своего разрешения.

— Приветствую вас, господа! — обратился к магам Леграс — Вы подготовились к сеансу? Что с объектом?

— Объект постоянно находится в одном и том же месте, в радиусе не более пятисот шагов — коротко поклонившись, доложил старший, мужчина лет пятидесяти с проседью в густых вьющихся волосах до плеч — Увеличения активности не обнаружено. Замечу, что магический потенциал объекта наблюдения очень велик, настолько велик, что…

— Мы никогда такого не видели! — перебил мужчину другой маг, помоложе, нервно сжимающий пальцы в кулаки — Я бы не советовал его вообще трогать! Если этот человек сумеет преодолеть магию крови…нам не поздоровится. Предлагаю ограничиться наблюдением, в противном случае…