Бандит-6. Король

Леру оставили в пещере, только в другом помещении — там, где ранее жила Верховная Хранительница. Довольно-таки роскошные апартаменты, надо сказать. Три комнаты, кухня, туалет — все есть. Прислуга готовила «народной избраннице»-колдунье еду, убиралась — все, как полагается родовитой даме. Так что эта милая квартирка как нельзя лучше подошла молодой королеве ворков. Нашли тех, кто будет за ней ухаживать, у дверей поставили караул из легионеров, «перешедших» на службу королю. Теперь, пока они живы — сюда никто не пройдет без моего разрешения. Да, кстати сказать — и я поселился в этих апартаментах. Жить-то где-то надо. В одной комнате — мои девчонки, в другой я, в третьей Лера. Правда, мы с девушками бывали у себя в «квартире» только ночью, когда заканчивали дневные дела.

Я занялся восстановлением города. Ну а чего? Это теперь мой город, моя столица, мое королевство. Хотел я этого, или не хотел…

* * *

— Что-о?! Два легиона?! Да как это возможно?!

Император был искренне удивлен, и настроение его оставляло желать лучшего. В таком настроении он легко мог приказать казнить того, кого он сходу посчитает виновником. А тут у Леграса рыльце точно было в пушку. Потому он, склонившись почти в пояс, с терпением и некоторым трепетом переносил бурю, разразившуюся у него над головой. Конечно, Леграс не какой-то там пустогловый гвардеец, он доверенное лицо властителя, но…бывает всякое. Особенно тогда, когда Империя потерпела унизительное и катастрофическое поражение.

— Бандит…то есть король Келлан, оказался магом высочайшей мощи. Более того, есть сведения, что он некромант!

— Некромант?! — Император снова яростно уставился на советника — И ты мне только сейчас об этом говоришь?!

Советник стоит в поклоне, молчит. Император ходит по комнате как разъяренный тигр, только что хвостом по бокам не хлещет, и лишь потому, что нет этого самого хвоста. Леграс ждет. Он знает, что вспышки ярости императора как возникают, так быстро и проходят. И еще — он уверен, что император уже знал о происходящем, так зачем тогда разыграл комедию? Впрочем, и это ясно — кто-то должен ответить, на кого-то нужно переложить ответственность. А на кого? Не на себя же самого, утвердившего приказ об атаке драконов и вторжении легионов?

— Что сделано? — коротко спрашивает властитель, и Леграс разгибается:

— Завтра с утра отправлю все свободные легионы драконов. Им выдали оставшиеся артефакты, так что пройдемся огненной метлой и добьем тех, кто остался в живых. А чтобы Келлан не смог защититься, я кое-что сделаю. Не беспокойтесь, Ваше величество, завтра мы разберемся с негодяем.

Император посмотрел в глаза Леграсу долгим взглядом, и вдруг усмехнулся:

— Ты так уверен? Сдается мне, что твой…Бандит поумнее тебя будет. И что ты будешь делать, если снова не получится? Готов положить голову на плаху?

Леграс замер. Опасный вопрос! Очень опасный! И как ответить?

— Ваше величество…ну кто же готов положить голову на плаху? — усмехнулся советник — Конечно же, нет! И вам не выгодно меня казнить. Я верный вам человек, я много делаю для того, чтобы наша Империя, и в частности вы, Ваше величество, жили и процветали. Даже если завтра не получится — мы найдем другой способ, чтобы извести Келлана. В конце концов — на него есть заказ, мы его только отсрочили. Келлана все равно убьют, это несомненно. Дело времени — его смерть.

— Ах, как жаль… — очень искренне сказал император — Такого мага, да в…

Он не закончил, но Леграс его понял. Почтительно поклонился, ответил:

— Закон не позволяет брать на службу некроманта. По крайней мере официально. А что касается его деятельности…так он сделал все, что мы рассчитывали от него получить. Указал на тайное убежище ворков, фактически прекратил войну. Он свое дело сделал, так о чем жалеть?

— А если…ну…чисто теоретически…мы бы оставили его в живых. Как бы дальше развивались события? Ведь Келлан вполне лояльно относился к империи, он выходец из Академии. Кроме того — в его окружении….вернее в его гареме, дочери очень уважаемых людей. Очень уважаемых. Можно было бы попробовать контролировать его через них. Внушать ему правильные, лояльные мысли через наложниц. Мы бы тогда подписали договоры о мире и торговле, и получили бы гораздо больше того, чего хотели! Почему ты это не сделал, советник? Почему не озаботился правильной политикой?

Леграс поклонился, и в его душе вспыхнул огонек ярости. Этот поганец, этот старый интриган все вывернул наизнанку! А кто сказал, что не будет ворков — не будет и проблем? Кто хотел не торговать, а напрямую завладеть рудниками и россыпями ворков? Кто настаивал на силовом варианте захвата? Ведь Леграс предлагал несколько вариантов, в том числе и мирный! Обласканный Келлан, которому присвоен титул императорского Советника, воркское государство, которое фактически является отдаленной провинцией Империи в ее составе, поток золота и драгоценных камней за металл, соль, ткани и всевозможные южные специи! И что Леграс услышал? Что лучше иметь все, чем налаживать отношения с каким-то там бывшим рабом?!