Байки из Зоны. Дискобол

Но нейтрал, подстегиваемый реальной опасностью, бежал со всех ног и, не думая о подстерегаемых в подвале неожиданностях, скатился вниз по ступеням крутой лестницы. Вслед ему раздались выстрелы, которых он не слышал из-за рева вертолетных двигателей. Но попавшие в стену пули красноречиво свидетельствовали о действиях спецназовцев. Спустившись вниз, Орех включил фонарь и бегло осмотрелся. Подвал как подвал, ничего особенного. Чистое, сухое помещение без намека на аномальную активность или присутствие мутировавших форм жизни. Это было странно, но вполне на руку сталкеру. Оставался только один большой вопрос: а не загнал ли Орех сам себя в тупик? По всему выходило, что да, поскольку вряд ли из этого подвала был другой лаз наружу. Так же думали и спецназовцы, поскольку помещение вдруг озарилось яркой вспышкой, и по барабанным перепонкам Ореха ударил сильный треск. Военные задействовали светошумовой боеприпас. Хорошо, что сталкер инстинктивно отвернулся, как только первые фотоны начали раздражать сетчатку глаз. Но даже при этом перед взором нейтрала поплыли белые пятна. «Зайцев поймал» – так говаривали о человеке, который случайно взглянул на вспышку сварки без маски со светофильтром. Это выражение Орех вспомнил из своего детства. Вспомнил и сейчас применительно к себе. Он застыл лицом в угол и тряс головой, пытаясь восстановить зрение, будто это его движение могло помочь сетчатке восстановиться. При этом нейтрал оперся на стену, чтобы не потерять ориентацию в ставшей еще более непроглядной тьме. Но белые пятна с радужной окантовкой все равно застилали его взор.

– Эй, сталкер, – раздался от входа мужской голос. – Вылезай с поднятыми руками! Ствол оставь в подвале!

– А что еще оставить? – ответил Орех, усиленно промаргиваясь. – Может, хабар тебе выложить на блюдечко?

Орех пытался тянуть время. Выхода он не видел, но сдаваться просто так не собирался. Конечно, доставка его вертолетом по воздуху за Периметр – весьма интересный вариант решения проблемы покидания Зоны. Может быть, даже самый удачный. Но вот незадача – амуницию и оружие у него, Ореха, отберут. И наверняка его стреножат. Значит, в том случае, если в воздухе с винтокрылой машиной что-нибудь приключится, нейтрал будет беззащитен, даже выпрыгнуть не сможет. А как горят попавшие в аномалию вертолеты, Орех видел несколько минут назад.

– Насчет хабара – это ты здорово придумал! – одобрил спецназовец. – Нам не помешает детишкам на молочишко.

В этот момент зрение потихоньку стало возвращаться к Ореху. Он разглядел фрагменты стены, рядом с которой стоял, поскольку в подвале царила не кромешная темнота. Участок был слегка освещен падающим из прохода светом. Слух нейтрала и вовсе не пострадал, поскольку шумовое воздействие было минимально.

– Хрена лысого тебе! – прозвучал дерзкий ответ. – Сам сходи да пособирай.

– Не дури, слышь, вылезай. А то гранатами забросаем тебя к хренам собачьим или газ пустим.

Кисть правой руки Ореха, прислоненная к стене, поползла вниз, к поясу, на котором в кармашке висела граната. Сталкер собирался метнуть снаряд вверх по лестнице и обеспечить себе хотя бы временную свободу передвижения, тем более что видел он уже гораздо лучше. Но указательный палец наткнулся на какой-то то ли выступ, то ли бугорок, то ли просто засохшую каплю краски. Преграда под давлением пальца поддалась и утонула в стене. Нейтрал даже вздрогнуть не успел. Видимо, он случайно наткнулся на какую-то скрытую кнопку. В следующий момент и сама стена перед лицом Ореха уползла вниз, открыв взору тамбур. Помещение было достаточно просторным, чтобы в него мог вместиться плотный мужчина в экипировке. Дверь в соседнее помещение или тоннель перекосило, частично выдавив наружу часть конструкции и прогнув металлический косяк. Сквозь щель пробивался красный свет. Что или кто так погнуло стальную пластину, закрывавшую вход, и что это за свет, Ореха сейчас мало интересовало. Что было за дверью, сталкер также не знал. То ли другая секция подвала, то ли бункер, то ли лаз в подземелье, коими была испещрена Припять в частности и Зона вообще. В случившемся сталкер увидел шанс на спасение, которым непременно собирался воспользоваться.