Байки из Зоны. Дискобол

Прямо под Орехом сидел псоящер и бесстыдно мочился на асфальт. Сталкер хотел взять пистолет и прострелить башку проклятой твари, которая гадит там, куда он намеревается прыгнуть, но, как немедленно выяснилось, правая кисть не слушалась. Рука онемела почти до локтя. Видимо, контакт произошел все-таки тактильный. Орех застонал от боли и бессилия. Но мутант и не думал пользоваться своим преимуществом и беспомощностью сталкера. Псоящер шарахнулся в сторону и исчез из поля зрения нейтрала. Поднатужившись, вспомнив всех родственников безглазого пса и удерживающего за пояс провода, нейтрал освободился от пут и встал на ноги. С того момента, как он вошел в школу, и до нынешнего ничего вокруг не изменилось. Нейтрал обратил только внимание на то, что у него немного сузился обзор. Будто он сидит в бронетранспортере или доте и смотрит через амбразуру на то, что происходит за пределами защищающих его стен. А в нижней границе этой амбразуры появились красные цифры. Совсем такие, как в любом секундомере. Только этот хронометр отсчитывал его, Ореха, время. И уже было вовсе не двадцать четыре часа.

– А вот теперь у меня осталось не так много времени, – пробормотал нейтрал. – Гораздо меньше, чем было вначале, когда я начинал поиски.

Эта констатация была лишней, но сталкеру нужно было что-то сказать вслух, поскольку он еще до конца не осознал, в какой реальности находится. А фразочки типа «тра-ля-ля» прозвучали бы, с точки зрения нейтрала, глупо. Звук собственного голоса должен был теоретически поддержать нейтрала и дать немного морального заряда на движение дальше. Еще и по этой причине следовало сказать что-то солидное или даже напыщенное, но никак не дурашливое.

Орех попытался восстановить подвижность и чувствительность правой кисти. Ведь левой ему стрелять было бы не совсем удобно. Да и все оружие располагалось на амуниции с расчетом на правшу. Через пару минут у него это получилось. Пальцы зашевелились. Пусть не очень уверенно, но почти без боли. Теперь следовало наметить максимально короткий и безопасный путь отхода. В Припять он шел с изрядным отклонением. Препятствующими факторами также явились и приключения, в которые регулярно попадал Орех по разным причинам. Теперь же предстояло максимально быстро добраться до ближайшего участка Периметра и скрыться за стеной до того, как внутренний хронометр закончит считать секунды его жизни.

Самым коротким путем до Периметра был Рыжий лес. Место весьма опасное для любого сталкера-одиночки. Только группы бродяг отваживались забираться под сень пораженных первым ударом атомного вихря в далеком восемьдесят шестом деревьев. Поговаривали, что мутанты в тех местах кишмя кишели. А в районе пионерского лагеря «Родничок» и вовсе, по словам некоторых сталкеров, видели целые семьи вурдалаков. Орех сам никогда не бывал в Рыжем лесу и особого желания побывать в тех местах тоже не испытывал. Однако выбора не было. Через Речной порт идти не хотелось – там базировались «Зашитые рты», а у Ореха не было такого количества патронов, чтобы сопротивляться целому клану. Да и лишний раз напоминать о себе людям, которым прилично насолил меньше суток назад, тоже не стоило. От основной проблемы Орех был избавлен – от атаки мутантов. А вот остальные беды, что преследуют любого сталкера в этих негостеприимных землях, могли его коснуться напрямую. А таковых было предостаточно – от аномалий до бандитов и представителей недружественных кланов и групп сталкеров. В том же Рыжем лесу, поговаривали, была база бандитов – в районе старой заброшенной шахты. В тех же местах, опять же по слухам, был выход в город-призрак Лиманск. А еще там была пространственная аномалия, которая, по непроверенной, разумеется, информации, «высаживала» попавшего в нее сталкера где-то в районе железнодорожной насыпи и разрушенного моста недалеко от логова легендарного Барыги – одного из старейших торговцев Зоны. А там до Периметра рукой подать. Километра три будет, не больше. Орех весьма рассчитывал на аномалию, точнее, на то, что она не является очередной легендой Зоны. Однако, как это нередко случалось, на пустошах, осененных радиацией с Чернобыльской атомной станции, любые сталкерские байки вполне могли оказаться правдой.

До Рыжего леса, судя по карте, было достаточно далеко. Разумеется, по меркам Зоны. Сам лес находился в нескольких километрах от Припяти. Спасительная и одновременно лихая мысль о необходимости раздобыть транспорт пришла Ореху в голову почти сразу. Медлить было нельзя, а любой железный конь существенно сократит время пути, да и некоторых опасностей тоже поможет избежать. А уж если доведется достать средство передвижения, адаптированное под местные условия, так вообще можно заказывать оркестр и под музыку выезжать из Припяти. Как говаривал один знакомый Ореху сталкер своему отмычке: