Багровая смерть

— Обучали чему? В смысле, то, что ты провернул сегодня, только что, было частью твоих тренировок? — уточнил Итан.

— Я обучен быть тем, кем мой Мастер пожелает, чтобы я был.

— Мы в курсе, — отмахнулась я, — но что именно ты там сделал?

Он уставился на меня и лицо его посерьезнело:

— Во многом мое обучение выглядело так, словно я собираюсь стать членом Арлекина. Нельзя быть шпионами и палачами всех вампиров, если вы не можете даже стряхнуть эффект парапсихических способностей людей.

— В Арлекине состоят либо непосредственно Мастера вампиров, либо звери их зова, которые защищены от подобного дерьма силой своих Мастеров. Но я твой Мастер, и я попалась. Как ты умудрился избавить нас от иллюзий?

— Ты с самого начала видел сквозь них? — задал вопрос Никки.

— Да, — ответил Дев.

— Как? — уточнил он.

Казалось, Дев задумался над вопросом пока мы шли. Впереди появился фонарный столб, и нам предстояло решить, кто кого отпустит, чтобы не вписаться в него. Дев отпустил руку Натэниэла и широким шагом обогнул столб, нырнув в мощеный кирпичом проулок, прежде чем вновь присоединиться к нам на тротуаре.

— Будет понятнее, если я скажу, что всех нас растили своего рода живыми талисманами?

— Я слышала, что ты сказал, и ты говоришь на английском, но смысл я не улавливаю, — ответила я.

— Думаю, Джейк объяснил бы понятнее, но мы подвергались магическому воздействию еще с рождения. Они словно выковали из нас… талисманы. Мы видим сквозь иллюзии и магию лучше всех остальных, если не считать истинных адептов мистических искусств. Мы можем действовать как своего рода фамильяры, добавляя энергию своим Мастерам, когда они используют силу или сражаются.

— Все мы можем служить для Аниты энергетическими батарейками и фамильярами, — отмахнулся Никки.

— Можем? — удивился Итан.

— Для меня это новость, — согласился Домино.

— Она проделывала это со мной, Микой, Натэниэлом и, кажется, с одним из вампиров, который сейчас в другом городе.

— С Реквиемом, — разъяснила я. — Возможно, я могу использовать любую нежить в качестве усилителя, либо это должен быть кто-то из одной кровной линии со мной и Жан-Клодом.

— Я этого не знал, — удивился Дев. — Это дает тебе больше возможностей.

— Так значит, ты практически неуязвим для любой магии? — уточнила я.

— Ага. Если ты хочешь знать, как я этому обучился или как это работает, спроси у Джейка и Каазима.

— А кто-то из нас может этому научиться?

— Думаю, для этого ты должен быть золотым тигром.

— Значит, я мог бы сделать это? — спросил Итан.

— Частично ты золотой, так что не исключено. Спроси Джейка, возможно тебе нужно было начинать тренировки с младенчества. Именно так было с нами.

— Что если бы победил кто-то сумасшедший и злой, вроде Любовника Смерти, которого мы одолели в прошлом году в Колорадо? Тебе пришлось бы служить ему также, как ты теперь служишь мне?

Дев подарил мне очаровательную улыбку, но она не возымела эффекта:

— Не думаю, что я был в его вкусе.

— Я серьезно, — настояла я.

Улыбка соскользнула с его лица — таким серьезным я его еще никогда не видела.

— Мы были созданы служить тому, кто убьет Мать Всей Тьмы и станет новым Королем Тигров. Нас тренировали, чтобы мы были полезны любой из вампирских линий крови, так что в конечном итоге я вынужден ответить «да».

Натэниэл остановился и обернулся, чтобы посмотреть Деву в глаза:

— Любовник Смерти черпал свои силы из насилия и гибели людей от болезней. Чтобы стать достаточно сильным и править миром он должен был постоянно убивать. Неужели ты действительно стал бы помогать ему в этом?

— Не думаю, что я смог бы помогать ему в этом, но у меня есть кузены, которые могли бы и, вероятно, стали бы. Джейк буквально отбирал нас, как котят или щенят в помете, и порой формировал в небольшие узкоспециализированные группы. Прайд, Энви и я были в группе, подогнанной для помощи кровной линии Бель Морт, что стало одной из причин, по которой именно мы были предложены тебе и Жан-Клоду.

— А кто был в коробке для Любовника Смерти? — поинтересовалась я.

— Это неважно, Анита. Он мертв. Теперь никто не обязан служить ему.

— Ты не хочешь говорить, потому что опасаешься, что я использую эту информацию против тех, кто должен был попасть к нему.

— Я просто знаю, что ты это сделаешь. Я чувствую это, стоя здесь, рядом с тобой и Натэниэлом.

Я вдохнула и медленно выдохнула.

— Я правда из-за смены часовых поясов так психую?

— Тебе нужно поесть нормальной еды и вздремнуть пару часов в отеле, только тогда можно будет делать что-то при солнечном свете, — сказал Никки.

— Тогда я перестану вот так терять над собой контроль?

— Сон всем помогает.

— А почему при солнечном свете? — поинтересовался Натэниэл.

— Потому что чем больше времени ты проводишь на свету в новом часовом поясе, тем быстрее к нему приспосабливаешься.

— Отлично. Пошли к машине, потом займемся едой и сном, — дала установку я. — Мне нужно вернуться в норму.

— Они все говорят, что здесь некромантия работает не так, как в других местах. Может, именно это на тебя повлияло? — предположил Натэниэл.

Я покосилась на него:

— Не знаю, все может быть.