Авиация и время 2010 02

Сотни моряков оказались в океане почти без спасательных средств (на воду удалось спустить лишь 3 вельбота и моторный катер). В довершение всего появились акулы, набросившиеся на тела десятков погибших и, к счастью, не трогавшие живых. На помощь рассчитывать не приходилось – ближайший берег был далеко, радиограммы о налете японцев отправить никто не успел, и командование не знало о трагической участи кораблей. Тем временем два «Альбакора» из соединения Сомервилла, находившегося в 90 милях к юго-западу от места боя, обнаружили корабли Нагумо. Однако японцы тут же сбили один из них, и он исчез в океане со всем экипажем. Другому удалось уйти. Позже «Зеро» атаковали еще один «Альбакор», тот получил 40 попаданий, но сумел вернуться на свой корабль, по пути случайно обнаружив на поверхности воды моряков с погибших крейсеров. Им на помощь адмирал выслал легкий крейсер «Энтерпрайз» и 2 эсминца, которые спасли 1122 человека. Потери экипажей составили: «Дорсетшир» – 215 матросов и 19 офицеров, «Корнуолл» – 192 и 10 соответственно.

Соединение Нагумо обнаружила в 450 милях от Цейлона патрульная «Каталина» из 240-й эскадрильи, оставшаяся незамеченной. Однако, узнав о потере своих тяжелых крейсеров и составе сил неприятеля, «Слим» уклонился от боя, чтобы соединиться утром 6 апреля с Force В и вновь повернуть в направлении противника. Но Нагумо отошел, и встреча флотов вновь не состоялась. Исходя из превосходства японцев в силах, Адмиралтейство приказало Сомервиллу отойти на запад, избежав боя.

Тем не менее, разведывательные самолеты обеих сторон продолжали поиск. Так, вечером 6 апреля очередной «Альбакор» с авианосца «Индомитебл» встретил над океаном пару «Кейтов», но сумел уйти от них.

8 числа Сомервилл пришел на Адду, где было принято оптимальное в создавшейся обстановке решение – увести старые корабли Force В в Кению, а современные корабли Force А – в Бомбей, откуда они могли бы действовать на случай дальнейшей японской экспансии.

Пользуясь отсутствием противника в Бенгальском заливе, там несколько дней пиратствовала эскадра адмирала Одзавы, в состав которой входил и авианосец «Рюдзе» (15 «Кейтов» и 12 «Зеро»), Одзаву поддерживали 18 бомбардировщиков Мицубиси G3M2 («Нелл») воздушного корпуса «Гензан», а также 18 «Зеро» и разведчик Мицубиси С5М2 («Бабе») 22-го воздушного флота. В полдень 5 апреля 10 «Кейтов» с «Рюдзе» атаковали севернее индийского порта Визакхапатнам 10 судов, но потопить смогли только британ-

Авианосец «Рюдзе», входивший в соединение вице-адмирала Одзавы

Гибель под японскими бомбами тяжелых крейсеров «Дорсетшир» и «Корнуолл»

Торпедоносец «Суордфиш» проходит над палубой авианосца «Индомитебл»

ский сухогруз «Харпаса». Турбоход «Дарданус» получил 2 попадания бомб и потерял ход. Позже его на буксире удалось отвести в Мадрас. В 17.30 Одзава разделил свое соединение на 3 группы: северную, южную и центральную, в которую вошел авианосец «Рюдзе».

Утром 6 апреля бомбардировщики авиакорпуса «Гензан» совместно с истребителями из 22-го воздушного флота атаковали порт Акаб в северо-западной Бирме, потопив вблизи него небольшой индийский сторожевик «Индус» (10 погибших). На аэродроме они уничтожили транспортный DC-3 и «Харрикейн».

Примерно в то же время при возвращении разведывательного гидросамолета Накаджима E8N2 на крейсер «Кумано» его неожиданно атаковал истребитель Кертисс Р-36 «Мохок», который пилотировал л-т Кейт Мак Эван из новозеландской 5-й эскадрильи. Он спикировал, на большой скорости прошел между японскими эсминцем и крейсером, у борта которого стоял на воде E8N2, обстрелял его и улетел. Получивший 19 попаданий самолет успели поднять на палубу крейсера.

В течение всего дня самолеты центральной группы находили и атаковали суда противника, а затем наводили на них корабли, которые завершали дело. Так, в первой половине дня 2 самолета подожгли американский турбоход «Бенвиль», шедший в Коломбо, который затем добил крейсер «Чокай». Из 60 человек команды 19 погибли, почти все остальные были ранены. Вечером самолеты с «Рюдзе» совершили налет на порты Визакхапатнам и Какинада на восточном побережье Индии. Они лишь повредили британский теплоход «Энгло Кэнедиан», да и в самих портах разрушения оказались минимальными, но атаки имели значительный психологический эффект – впервые за войну бомбы упали на материковой Индии. В обоих городах возникла паника, и началась эвакуация населения. В море самолеты с «Рюдзе» потопили британский транспорт «Синкианг» (11 погибших). Вслед за ним гидросамолет- разведчик с крейсера «Чокай» поразил бомбой голландский теплоход «Фон дер Капеллен». Команда подожгла потерявшее ход судно и на шлюпках ушла к берегу (теплоход горел двое суток). Всего центральная группа потопила 9 судов и одно повредила.