Август 1937-го с Возвращения Короля (СИ)

И, самое паршивое, в последнем их разговоре она с честными глазами, которые до сих пор отражали его мечты, сообщила ... что вообще-то именно к такому браку и готовила себя! Что, в конце концов, девушке надо устраивать судьбу... Ведь они с Виком могут быть и просто друзьями, верно?

"Что-то не так?"

У Вика были, очевидно, другие понятия о судьбе, равно как и о дружбе. Поскольку ничего поделать он не мог, он нашел самый надежный и проверенный выход - начал запойно пить, чем и скоротал целую неделю.

А в конце этой недели знакомый из дорожной полиции Бри встретил его, в дымину пьяного, идущего в сторону дома бывшей возлюбленной, со старым спортивным пистолетом в трясущихся пальцах... Сопоставив факты, он не арестовал Вика, что было, в общем-то, невероятным везением. Просто посадил в отгороженный решеткой задний отсек своего пикапа, и отвез домой, в Ширр. Там школьные друзья Вика устроили совет, и после очередного запоя приятеля скрутили его по рукам и ногам и отнесли в городскую ратушу, где располагался призывной пункт. Там Вик на удивление внятно смог ответить на пару вопросов, названных вербовщиком, старым уорентом-громадиной, и даже начертать некую закорючку в той части анкеты, где полагалось поставить подпись, после чего его напоили за свой счет еще сильнее. Так что на следующее утро Вик проснулся с чудовищной головной болью и неожиданным осознанием, что стал "Рекрутом в Королевские Вооруженные Силы, или в Королевский Военный флот, или же в Королевский Военно-Воздушный Флот, на усмотрение комиссии, но с непременным учетом личных пожеланий и склонностей..."

В реальности, из Хоббитании отправляли служить только в одно место, и едва сойдя с автобуса в бригадном тренировочном лагере "Сэмуайз Скромби", что лежит в пятидесяти милях к югу от Ширра, Вик проникся глубокой благодарностью к своим друзьям.

Её он сохранил и до сих самых пор...

...К следующей деревне он подъезжал уже ближе к ленчу. Разумеется, никто из проживавших там селян и арендаторов уже не спал - навстречу стали попадаться трактора, набитые работниками открытые грузовики и автобусы, повозки с соломой и сеном, а один раз дорогу ему преградило стадо дойных коров, подгоняемых конным пастухом...

При въезде также стояло двое стрелков, но на этот раз ему не только быстро освободили дорогу, но и отдали, как положено, честь, взяв винтовки с примкнутыми штыками "на караул". Последнее было, правда, совершенно излишне, так как этот вид приветствия был установлен лишь для чинов не ниже полковничьего, но скромному капралу Вику было, тем не менее, почему-то очень приятно...

Теперь прохожих было, хоть отбавляй, и Вик уже не гнал, не без труда объезжая идущих прямо посреди дороги детей, группки женщин, возвращающихся с утренней молитвы, людей с тачками, и вездесущих кур с явными суицидальными наклонностями...

Хоббиты в этих краях вообще в диковинку, а обмундированный по форме Вик, верхом на мотороллере и с карабином в седельной кобуре и вовсе казался сказочным персонажем. На него откровенно пялились, провожая долгим взглядом, полным неподдельного обалдения... На выезде стрелков не было, шлагбаум также был поднят. Но на пустыре за оградой крайнего домика Вик с удивлением увидел два тяжелых двухбашенных панцыря, ощетинившихся пушками, пулеметами и огнеметами, сплошь облепленные деревенской ребятней. Подле грозных боевых машин сидели на чурбачках их экипажи в черных комбинезонах, и варили нечто вкусное в больших закопченных котелках. При виде Вика они прекратили обмениваться шутками, с секунду молчали, а потом дружно заржали, тыча в него пальцами...

"А интересно, у вас-то есть разрешение тут останавливаться?" - обиженно подумал Вик. Он ничего смешного в своем облике не находил...

Теперь ему предстояло ехать по дороге всего пару миль - потом оставалось свернуть на просеку, ведущую в глубину лесов... Поэтому Вик разогнался до предела, установленного собственной дисциплиной, но все равно ехал быстрее, чем когда-либо с тех пор как сел на этот мотороллер. Время еще было, но самый долгий, и самый ответственный отрезок пути целиком лежал впереди, так что спешка (а заодно и кайф от быстрой езды, столь малое удовольствие) была вполне уместной... Дорога была отличная. Еще немного, и впереди показалась развилка. "Налево - выезд на тракт до Торфельда, через холмы, направо - мост через Андуин, а потом съезд с дороги, и вообще с населенных мест", - сверился с картой Вик. И свернул, куда следует.