Армия Тьмы I

— Чтобы получить высшую награду, нужно выполнить серию квестов, мы так полагаем. Узнать, откуда пришли мертвые, кем был Пепельный ангел и что с ним стало, возможно, еще что-то в этом духе. Но одно ясно: пока будут решаться квестовые загадки, нам просто жизненно важен безопасный тыл. Скорее всего для этой цели и создана Твердыня проклятых, чтобы мы захватили и удерживали ее. А если ею окажется столица некросов…

— Понадобится целая армия инквизиторов, — закончила Лиля.

— Да, — подтвердил Янук. — Вряд ли разработчики создали бы такую засаду. Мы считаем, что…

«Лис! — позвал Шестиструнный самурай. В его голосе звучала тревога. — Лис, мы засекли движение!»

Я обернулся инстинктивно.

«Что там?»

«За лагерем следят!»

Мгновенно вспомнились разведчики на Желтом тракте — троица «призраков», которые исчезли без следа. Но… как они могли отыскать нас так быстро?!

— Епископ, — спросил я быстро, — кроме «Кредо» у вас есть скрытые дозоры?

Янук с недоумением пожал плечами.

— Раньше были, как сопровождение, но теперь здесь все… А что?

Мой ответ опередил чей-то выкрик:

— К оружию! Нас атакуют!

Глава 17. Чумное дыхание

Из влажной полуночной тьмы с хлопком вырвалось нечто. Перелетело через ограду, бахнулось возле фургона. Я успел заметить кожистые крылья с гибкими костями, когда в том месте вспыхнуло! Тварь словно осветилась изнутри, будто в желудке у нее взорвалось крошечное солнце. На миг оказались видны все жилки-косточки, а потом существо разодрало на куски, которые, вдобавок, выжгло еще налету, оставив кружить по воздуху лишь зловещий пепел. На земле осталось пятно сажи.

Я оглянулся ошалело. Каюсь, в этот миг я впервые остро пожалел, что не качался на мага. Если у них получается кастовать НАСТОЛЬКО быстро…

— Сработало защитное заклинание ограды! — воскликнул Янук, разрушив все мои мечтательные домыслы. — Всем дозорным отступить к лагерю!

— Гильдия! — тонко крикнула Лиля, выдергивая из ложа за спиной кривоватую палку-посох. — Переходим на два канала: Общий-рейдовый для стратегического планирования и — Взводный для бойцов Гильдии.

В профиле мгновенно активировались оба канала, все четко, как на тренировках.

«Самурай, доклад!»

«Неопознанная тварь вне видимости. Быстрая, по виду какой-то гремлин. Ловушки вокруг лагеря срабатывают только на деревьях»

«Тактика № 24, - отчеканила Лиля. — Бой с Чудовищами, животный мир. Защиту повешу я, артефакты и свитки до команды не использовать. Приготовить серебряные наконечники, не спускать глаз с деревьев!»

У частокола вспыхнуло второй раз: бах! — и разлетелся пепел.

Наемники сгрудились вокруг Лилит, убийцы и танки стали внешним живым щитом. Болотная ведьма схватила одной рукой ворох амулетов на груди, второй подняла посох. Его навершие осветилось. Порывом ветра разметало ее зеленые волосы, глаза вспыхнули колдовским огнем, зрачки раздвоились.

Я нырнул в профиль, выставил боевой комплект № 24, что заготовлен против разной лесной нечисти. Проверил быстрый доступ к бутылочкам на поясе.

У частокола трижды полыхнуло, одна тварь даже успела осознать, что происходит и дико заскулила.

Лилит [34] Болотная ведьма благословляет вас, накладывая временный Иммунитет к животным ядам и кислоте!

Меня осветило, над остальными бойцами тоже полыхнули иконки бафов. Заклинание массовое, командное, особой силы не имеет, но зато быстрое и все равно облегчает схватку.

Лилит [34] Болотная ведьма наделяет вас стойкостью к Мороку!

«Гильдия готова!» — это уже в общий чат.

— Помогите дозорным! — приказал Янук. — В лес не углубляться!

«Стрелки на стены, разведчики в инвиз и наружу!»

Мы разбились на тройки, бросились к воротам. Инквизиторы спешно распахнули створки, за нашими спинами заперли вновь.

Дозорные «Кредо» жались к частоколу, отмахиваясь от каких-то быстрых и мелких тварей.

Я упал на одно колено, замер, уходя в маскировку. Местность вокруг подсветилась, давая частичку Ночного зрения и подсвечивая врагов.

Одна тварь вдруг прыгнула с ветки, целясь на спину великана Тора. Я прыгнул, рубанул мечом. В ночь плеснуло черной кровью, послышался визг.

Кожан-кровосос [9] повержен!

Ух ты, с одного удара!

Я ушел в сторону, отыскал взглядом трепыхающуюся в агонии тушку. Подбежал и придавил сапогом. Крошечная пасть твари, напоминающей обезьяну и летучую мышь одновременном, распахнулась, демонстрируя три ряда треугольных клыков.

«Это не мертвец, — пронеслось у меня в голове. — Тварь фронтира, рядовой монстр»

В темноте заверещало, на нас обрушились сразу четверо кожанов, от пятого до двенадцатого уровня. Бег на средней скорости, инвиз, два крита и добивание молотом от Тора, как фугасным снарядом по белке — тварь размочило в лужу.

«Лиля, — позвал я. — Пока ничего серьезного, ты права в оценке — животный мир»

«Не зарывайтесь, я на стене»

И правда, со стены жахнуло чем-то зеленым, в чаще сверкнуло, оттуда послышался обиженный вой. Несколько раз Болотной ведьме вторили инки, отправляя во тьму «Лезвия света». Но то спеллы мощные, однако прицельные, по таким тварям попасть тяжело, только толстые древесные стволы режет почем зря.