Армия Тьмы I

Не меняя позы, я осторожно достал два свитка с лавочными заклинаниями. Оба простые, но эффектные: «Метеоритный дождь» и «Разрыв хаоса». Сунул их под седло, чтобы были под рукой. Зарядил арбалет взрывным болтом и сжал в кулаке дымовые шашки, а между пальцев правой руки стиснул световую серную бомбочку.

Болотная ведьма кивком подозвала, мы с Бродягой очутились рядом, она ненавязчиво догнала празднующего легкую победу епископа.

— Умно, Янук, — проронила Болотная ведьма.

Епископ обернулся с подозрением.

— Ты про что, подруга?

— Про план с «Кредо».

— Какой план?

Словно не слыша его, Лиля продолжала:

— А я-то думала, отчего такой могущественный клан Дарквуда, который простеньких зомби на завтрак ест, не стал очищать земли своих шестерок.

— Я же говорил, — нахмурился Янук, — что там всё…

— А вы, оказывается, просто готовили для них алиби: уничтоженные Гильдией теней дома и захваченные зомби территории. Всё, «Кредо» вычеркнуты из списка. Конечно, кто заподозрит таких неудачников в том, что они отправятся в один из самых сложных квестов?

Янук придержал коня, заметив оборачивающихся наемников. Одним движением руки повесил над нами «Сферу тишины», скрывая разговор. Спросил раздраженно:

— Что тебя не устраивает? Мы заключили контракт, как ты того и добивалась…

— У нас контракт, — согласилась Болотная ведьма. — Но ты сам его читал?

— Что? — Янук напрягся.

— Гильдия теней за определенную плату обязана сопровождать, защищать и помогать каравану и бойцам Ордена в квестовой экспедиции до ее завершения, — проворковала Лиля, только в ее голосе не было ничего флиртующего, скорее наоборот. И Янук это почувствовал, побледнел. — Но в контракте нет и слова о том, что мы должны помогать вам в войне.

— В войне?! Но это…

— Атака деревни — это нелегальные боевые действия против одного из крупнейших кланов Гипербореи, — безжалостно припечатала Лиля. — Вы не просто нагадили конкурентам, Янук, вы, фактически, объявили им войну. И я совсем не удивлюсь, если нападение на деревню Рябчиковая — не единственное из подобных происшествий в этот вечер. Так?

— Да какая тебе разница?! — вспыхнул епископ.

— Самая прямая, — протянула Лиля ласково. — Та разница, милый мой, что ты впутал в это дерьмо Гильдию теней и меня лично.

— Никто не уз…

Лиля взмахом велела ему замолчать.

— Перестань изображать босса мафии, парень! Ты пенял мне контрактом? Хорошо, тогда я просто возвращаю тебе мяч: Орден нарушил договор.

На Янука было жалко смотреть. Бедняга не знал, злиться ему или оправдываться.

— Секретность миссии! — выкрикнул он. — Всё дело в ней. Просто…

— Просто вы настолько нам не доверяли, что «забыли» включить пункт о нападении на «Иггдрасиль» в контракт? — перебила Лиля. — Слабо верится.

— Но это так!

— Странно, потому что мне показалось, что эта «забывчивость» — повод для шантажа, способ нас контролировать.

— Ты забываешься!

— Ой ли? Ну, давай тогда прикинем вместе все «за» и «против». Первое: наши земли под властью Дарквуда, да? Почему? Потому что вы ПЛАНИРОВАЛИ их захватить. Натравили на нас «Кредо», а затем…

— Это паранойя!

— Но вам и этого мало! — обвинила Лиля. — Понадобилось еще запятнать нас разгромом деревни «Иггдрасиль». Всё для того, чтобы в случае чего использовать этот козырь. Вдруг мы откажемся подчиняться? А вы такие — бац! — работайте, парни, иначе мы кое-что расскажем.

— Лиля! — ненатурально возмутился Янук. — Это уже ни в какие ворота не лезет!

Лиля улыбнулась.

— Одного вы не учли, Серые братья. Того, что я не только замечу ваши с новой принцесской шалости, но и выйду на контакт с «Иггдрасиль».

Епископ вытаращился, хватая ртом воздух.

— Ты… что-о?!

— У меня много знакомых, работа такая. Это раз. И я никому не позволю иметь меня просто так, по требованию. Это два.

— Оплата… — Янук говорил тяжело, захлебываясь злобой. — Оплата совершена, Лиля! Мы вам УЖЕ заплатили большую часть гонорара.

— Верно, — улыбка Лили была чистой и солнечной. — Как мы и договаривались. Но никто вас не заставлял играть жестко и по-черному.

Повисла тяжелая пауза.

Не стирая улыбки с губ, Лиля быстро сказала по внутреннему каналу:

«Всем максимально приготовиться!»

Но это мы знали и без нее. Янук тоже был не лыком шит. Вокруг ненавязчиво смыкалось кольцо бойцов «Кредо», между ними мелькали серые рясы.

— Чего ты хочешь? — процедил епископ сквозь сжатые зубы. — Премию?

— Новый пункт в контракте.

— Что за пункт?

Лиля принялась загибать пальцы.

— Вам нужно убрать из нашего соглашения все упоминания о том, что Гильдия теней становится подразделением Ордена инквизиции — раз. Потом выведете войска Ордена с нашей территории — два. А затем дайте нам полную карту предстоящей экспедиции — три. Как видишь, я прошу немногого. Раз уж мы теперь повязаны грязными делишками, думаю, нет смысла скрывать от нас планы. Согласен?

Янук взглянул удивленно.

— Это всё? Хорошо, насчет раскрытия карт я согласен. Но, Лиля, я не враг тебе…

— Я уже это поняла, дружок.

— …но ты понимаешь, что вывод войск вам ничем не поможет? Если Еретика решит, что…

Лиля поморщилась.