апвап

- Эмили, пожалуйста, не осуждай меня или Тони. Я хочу, чтобы ты была на нашей свадьбе. Давай повеселимся и выберем платья.

Эмили вздохнула и откинулась на сиденье.

- Клэр, я с тобой. И я на самом деле этого хочу.

Но Клэр чувствовала, что за этим кроется нечто большее…

- Но мы с Джоном несколько часов обсуждали тебя и Энтони.

Выпрямившись, Клэр спросила:

- И к чему вы пришли?

- К тому, что мы любим тебя. Мы так счастливы, что Энтони пригласил нас, и мы смогли увидеться с тобой. Но есть кое-что, что нас настораживает. - Клэр вопросительно подняла брови, а Эмили продолжила: - Почему именно Энтони пригласил нас? Почему это сделала не ты?

Голова Клэр чуть не коснулась потолка лимузина, так сильно она выпрямилась, а потом посмотрела прямо в глаза Эмили.

- Эмили, что за нелепость. Я тоже могла. Но я же сказала тебе, что просто была занята. С его графиком мы не сидим на месте, уверена, ты читала об этом в газетах. До прошлой недели я даже не знала, что Тони необходимо быть в Нью-Йорке. - А потом она добавила: - Он и сам не знал. У него очень много работы и проблем, связанных с ней.

- Хм-м… м-м-м, ладно, просто знай, что мы беспокоимся. Такое ощущение, будто ты стала другим человеком. - В разговоре повисло молчание, и Эмили продолжила: - Не скажу, что это плохо, но мы чувствуем себя некомфортно.

Эмили видела свою сестру: ухоженная, утончённая, стильная, элегантная и светская. Не та маленькая сестрёнка, которую она знала.

- Я пыталась найти хоть какую-то информацию об Энтони Роулингсе. И всё, что нашла в гугле, связано только с его бизнесом. Как у бизнесмена, у него впечатляющая репутация, но я не смогла найти ничего лично о нем.

- Эмили, он еще невероятно скрытный человек. И следует подчеркнуть – прежде всего это касается личной жизни. И он попросил меня стать частью этой личной жизни. Я хочу, чтобы вы с Джоном были рядом, но вам следует уважать всю важность его конфиденциальности.

Их машина застряла в пробке.

- Хорошо, мы так и сделаем. Но мы беспокоимся за тебя. Неужели ты не понимаешь, что у тебя тоже должна быть своя жизнь?

Клэр почувствовала, как у неё поднялось давление. Она вынуждена защищать жизнь, которую презирала месяцами. Самое время воспользоваться приёмом абстрагирования и представить все в выгодном свете.

- Только потому, что я не связывалась с вами, нельзя сделать вывод, что у меня нет своей жизни. Я живу. У меня полноценная и настоящая жизнь. Я живу в красивом доме. Мы посещаем ряд мероприятий и торжеств. Я завела прекрасных друзей в Четырёх городах. - Она следила за реакцией Эмили. – Да, сейчас я не занимаюсь метеорологией, но работаю с Тони. Как я уже говорила, он очень занятой человек с очень плотным графиком.

Больше не нужно никаких объяснений.

Лимузин снова тронулся.

- Ты живёшь с Энтони? И как давно?

Клэр выдохнула: как же все это угнетает, она не выдержит этот день. Нужно приложить слишком много усилий, и хотя сейчас ещё рано, но её голова уже распухла.

- Ладно, Эмили, мне очень жаль, но так не пойдет. – Вдруг Клэр нажала на кнопку, чтобы открыть перегородку, отделяющую их от Эрика. - Эрик, у нас изменились планы. Можешь высадить меня у салона, а миссис Вандерсол поедет обратно в «Хаятт».

Эмили в недоумении уставилась на Клэр. Эрик ответил:

- Да, мисс.

Клэр закрыла перегородку. Она снова откинулась на спинку сиденья, не говоря и даже не глядя на Эмили. Ей должно быть грустно, но в действительности же она была зла. А еще она поняла, что вела себя в точности как Тони. Может, она слишком тщательно соблюдала его правила, но при этом очень хорошо понимала, что любое поведение имеет последствия. Делая выбор, она предпочла действовать в интересах Тони.

- Клэр, прости меня. Нет никаких сомнений, что ты сильная независимая женщина. Но я думаю о тебе, как о своей младшей сестрёнке, за которой необходимо присматривать. Энтони Роулингс - счастливчик, потому что в его жизни появилась ты. Но я до сих пор не понимаю, как это всё произошло. И мне всё равно, насколько он замечательный. В этих отношениях он везунчик. Я люблю тебя и хочу участвовать в твоей свадьбе. Если ты так хочешь, мы поддержим тебя на сто процентов.

Клэр была слишком эмоциональна, чтобы полностью походить на Тони. С переполнявшим ее облегчением она потянулась к Эмили, обняла её и улыбнулась.

- Отлично! Тогда давай оставим всё позади и повеселимся, выбирая платья! - Снова нажав на кнопку вновь, она произнесла: - Эрик, мы обе едем в свадебный салон.

Клэр закрыла перегородку.

- Есть еще кое-что.

В зелёных глазах Эмили появилась озабоченность. Клэр вздохнула, ей не хотелось больше ни о чем слышать.

- Сегодня вечером Джон хотел бы поговорить с тобой о брачном контракте.

- Что? Я ничего в этом не смыслю, ему надо поговорить с Тони. – И тут же Клэр представила себе такое развитие событий. - Хотя нет, скажи ему, чтобы он не беспокоился об этом. Я полностью доверяю Тони, и, честно говоря, меня в меньшей степени заботят его деньги. Правда, никаких проблем. Скажи Джону, чтобы он забыл об этом.