Антимаг

Внизу стало тише — часть преследователей выбежала во двор. Нужно ловить момент, пока первый этаж пуст. Сейчас самое безопасное место — этот самый цейхгауз. Вряд ли до окончания поисков туда ещё кто–то сунется.

Тишина. Демон молчал.

Граф Гарм собственной персоной. Увидев Стрижа, он поднял руку и «выстрелил» здоровенным огненным шаром, безвредно разбившемся об иномирца. Лёха ухмыльнулся и показал магу средний палец. Эта издевательская выходка едва не сорвала побег: верёвочная лестница загорелась и стремительно теряла прочность.

Пытаться купить что–то среди ночи, да ещё и с лицом известного аристократа, имея в качестве налички горсть драгоценных камней в кармане — тоже сомнительное предприятие.

На этот раз демон не подавал признаков жизни. Может, в режиме «ночного зрения» морды выглядела не столь впечатляюще и Стриж достал из кармана магическую «зажигалку». В неверном свете сверкнуло золото чешуи.

Затащив гонца в проулок между домами, он принялся снимать с него форму. Оказалось немного великовато в талии, но не критично — достаточно подтянуть шнуровкой и ремешком. Плоскую кожаную сумку, спрятанную под одеждой гонца, Стриж брать не стал: ему нахрен не нужна, а служивому, глядишь, и не так перепадёт за утерю казённого имущества. Просто спрятал под тело оглушённого.

Отвернувшись, Стриж занялся было своей лошадью, но тут в голове щёлкнуло: вот он, пропуск из города! Гонцов точно не останавливают, а яркая одежда отвлечёт внимание от лица!

— Проснись, баба ты истеричная! — тихо рычал Лёха, ища выход. — Сделай мне другую рожу, утырок ты малохольный!

Засада была в том, что за этой иллюминацией ни черта не было видно. Прямо за ней мог стоять хоть отряд арбалетчиков, но Лёха увидит их только когда минует эту «световую решётку».

Опытные бойцы нашпигуют его железом так быстро, что вряд ли даже демон справится с восстановлением. Если он вообще возьмётся за лечение.

Ветром промчавшись сквозь богатый квартал, Лёха оказался в районе попроще, где дома стояли впритык друг к другу.

— Лошадь? — детина ненадолго задумался. — В конюшнях Хоббса. Там не обманут. Это у южных ворот, там лошадей и скотину продают. Как придёшь туда — увидишь сразу: у него одного золотой конь с пламенем вместо гривы на вывеске нарисован.

Чуткий слух уловил шум впереди. Стриж огляделся в поисках укрытия. Нету — узкий коридор был пуст. И тут его осенило. Подёргав руками штору и убедившись, что она выдержит его вес, Лёха зажал саблю в зубы, кошкой вскарабкался под потолок и повис там, сжавшись в комок. Тёмная одежда неплохо маскировала его в темноте, а люди не склонны без причины задирать голову.

Гадать было бессмысленно — сейчас требовалось выбраться самому. Главная опасность — стража у ворот. Если Гарм уже подал кого–то, очень похожего на его сына, в розыск, то всё — тушите свет, сливайте воду. И хорошо, если получится удрать обратно в город. Но что делать Лёха не представлял. Сперва стоило с безопасного расстояния посмотреть на охрану ворот. Может, там уже дежурит несколько лбов в пурпурном, помогая местной страже.

— Твою мать! — прошипел Стриж, с максимально возможной скоростью карабкаясь вверх.

— В следующий раз для спасения прекрасной дамы найму рыцаря, — пообещал он сам себе, останавливаясь передохнуть.

— Гадство! — выругался Стриж, слыша, как во дворе и наверху разом зазвучали команды бежать на крик.

Так и получилось: едва Стриж спустился на один пролёт вниз по лестнице, как к нему, бряцая железом, кинулись трое до зубов вооружённых молодчиков.

Мордоворот на минуту скрылся в доме.

Используя в качестве ориентира замок на холме и городские ворота, что были видны во время бега по крышам, Лёха сориентировался и побежал к лечебнице. Он понятия не имел о чём договорилась с медиками Миа, но явно позаботилась о том, чтобы забрать припасы по возвращении.

Как он и надеялся, вопросов никто не задавал и уже через десять минут Лёха на поспешно взнузданном коне направлялся к городским воротам. Был тот лучшим, или нет — он не имел ни малейшего понятия, но при попытке осмотреть ассортимент и выбрать точно засыпался бы на полном незнании матчасти.

Развернувшись, Лёха рванул на второй этаж, на ходу слегка оцарапав ладонь ножом. Забежав в первую попавшуюся дверь, он огляделся. Чья–то спальня, судя по кровати с балдахином — далеко не последнего человека в этом доме. Как бы не его покойной светлости Феба.

— Вам полуухая сегодня мальчишку привозила, — держась в тени дерева, чтобы не было видно лица, осторожно начал Стриж.

Стриж вновь зажал саблю в зубах и побежал к стене, на ходу разматывая лестницу. Повезло: срезало нижние секции и кусок из середины. Ничего, часть пути наверх можно проделать и без перекладин.

Выбравшись из зала, который в любую минуту мог превратиться в смертельную ловушку, Стриж с деловым видом сбежал вниз по лестнице, держа оружие наготове. Сейчас у него лицо хозяйского сына. Пока есть время и труп Феба не нашли — надо воспользоваться. Пусть слуги видят встревоженного молодого господина, готового отражать нападение на дом.