Антимаг

Кто такой этот самый Феб — Стриж не представлял, но небрежно кивнул и направился к дому. Миа шла за ним, изображая покорную «пустышку».

Стриж молча выбросил вперёд руку, проткнув подонку костяным кинжалом горло. Маг захрипел и выгнулся дугой. Лёха ухватил его за одежду и сбил на пол, усевшись сверху. Демон в голове обрадованно ревел, наслаждаясь угощением.

Хруст позвонков в пустом коридоре прозвучал оглушительно. Иномирцы огляделись, но, к огромному их облегчению, никто не спешил на шум и не орал, поднимая тревогу.

Плюс ещё охрана у самих ворот — вон, чьи–то башмаки видны в щель под створками. Лёха понятия не имел, как тут устроен контрольно–пропускной режим, но времени на выяснение не было. Магов, имён которых Стриж не знал, оставили с явно нелегальной им важной миссией — поимкой Лауры и зачисткой свидетелей. Это не доверят абы кому. Исполнитель — явно приближённое и доверенное лицо. А что для такого человека служивый у ворот? Грязь под сапогом.

Если судить по довольной ухмылке, увиденное ему понравилось. Ещё бы: истекающий кровью мальчишка, занятая им полуухая и её собрат весь в крови и едва способный подняться. Настораживали только окоченевший труп рядом, да второе тело с кровавой раной вместо глаза.

Намёк поняли правильно и уже через несколько секунд в пределах видимости не осталось ни одного чужака.

— Я могу переместить нас к городскому путевому камню, — тем временем говорила Лаура. — Раз я в плену — его больше не стерегут.

— Готова?

Лёха не удержался, и бросил взгляд через плечо, на колдующую девчонку. Магический свет за её силуэтом отразился от огромных алых глаз на здоровенной драконьей морде.

— Мля! — Лёха отдёрнул руку и выпавший ключ зазвенел о камни пола.

Пока он соображал, что случилось, снизу донёсся истошный женский крик. Судя по всему, кто–то наткнулся на покойника.

— Нужно убираться, — негромко сказала Миа. Она снова взялась за раны Луки. — Нужно решить, что делать. И быстро.

Вариант бросить Луку умирать он даже не рассматривал. Может, кто–то слишком умный стал бы рассуждать об умении расставлять приоритеты, но… Лёха предпочитал оставаться дураком, который не бросает своих, чем лживым дерьмом в маске мудреца–пророка.

Миа и Лёха поражённо уставились на девчонку. А та, шмыгнув носом, неожиданно твёрдо заявила:

Стриж обернулся и увидел молодого парня, с улыбкой идущего к нему.

Очередной поворот привёл спасателей к массивной металлической двери, за которой обнаружилась лестница, ведущая в подвал. Отсутствие охраны объяснялось просто: дверь покрывали серебряные символы.

— Где хозяин? — высокомерно процедил Стриж, чуть повернув голову к одному из сторожей.

— Я так не смогу, — покачала головой Миа, когда Лёха переоделся в пурпурно–чёрный наряд. — Даже если я переоденусь и натяну капюшон…

Подвал освещался единственной тусклой лампой. Сознательно это делалось, или нет, но такое освещение давило на психику, создавая атмосферу обречённости. Лёха зябко повёл плечами, оглядел три низкие двери и решительно направился к средней.

— «Холодное железо» запирает магию в теле, — сказала Лаура. — Не даёт творить заклинания.

Эльфийка кивнула, глубоко вдохнула и придала лицу безразличное выражение. Даже глаза смотрели в одну точку. С учётом ночного полумрака и неверного освещения, вышло очень похоже.

— Нам бы сперва из особняка выбраться, — напомнил Стриж. — Вряд ли твой уход воспримут так же спокойно, как моё появление. Даже если я буду сопровождать тебя в этом облике.

Стриж повернулся к ней:

В кои–то веки им повезло: фургон и волы уцелели. Пока Лёха устраивал Луку на шкурах, Миа заняла место на облучке. Стриж не стал спрашивать, когда она научилась управляться с гужевым транспортом, сосредоточившись на предстоящей операции.

— Жить будет, — отозвалась Миа. — Я оставила пару камней, чтобы о нём позаботились как следует.

Демон наконец нажрался и сыто заурчал, позволив выдернуть «кинжал» из трупа.

В этом облике! Лёха едва не стукнул себя кулаком по лбу, коря за тугодумие.

Маг резко рванул навстречу и лишь спустя мгновение Лёха понял, что это он сам мощным прыжком влетел в противника. Покрытая толстой угловатой бронёй рука пригвоздила беловолосого к полу, а костяной клинок вошёл в грудь наёмника. Тот судорожно вдохнул и захрипел, его кожа стремительно покрывалась инеем.

— Насколько охраняемый? — уточнил Стриж, тщательно очищая лицо Феба от инея.

В его глазах Стриж увидел отражение собственного страха. Это сделал не он! Демон, чтоб он сдох, сделал это сам!

Второй покойник был куда выше и раза в два больше эльфийки.

В кармане обнаружился небольшой ключ. Но едва Стриж ухватил находку, как пальцы обожгло болью, словно он коснулся раскалённого металла.

Взгляд скользнул по стенам и Лёха машинально отметил серебряный узор на стене. Очень похоже на ту «звукоизоляцию», что осталась в разорённом складе.

— Бывала тут? — понимающе взглянула на девчонку Миа.

Это напоминало позёмку, но вместо снежинок кружился густой мягкий свет.

— Миа, прикрой, — бросил он напарнице.