Антимаг

— Натурально акробатом стал, — утерев со лба пот, усмехнулся он.

Спрыгнув на пол, Стриж метнулся к двери, из которой только что выбежали латники, и оказался на неосвещённой кухне. Благодаря ночному зрению, он мог видеть столы и расставленную на них посуду, что позволило избежать лишнего шума.

Граф Гарм, чтоб он сдох, собственной персоной. Да ещё и с вооружённой свитой. Будь он один — может Лёха и рискнул бы подобраться под личиной сына и убить говнюка раньше, чем тот сообразит в чём дело. Может даже ему бы удалось уволочь тело наверх, спрятать среди трофеев, а самому выбраться в графском облике и одежде. Но охрана…

— Мастер говорит — жить будет, — успокоенный охранник повесил дубинку на пояс. — Но несколько недель полежит у нас, пока всё заживёт. Ты за вещами?

Стащив приметный пурпурный камзол с клановым гербом, Лёха оставил его на крыше, а сам спрыгнул на мостовую. Рубаха и чёрные штаны не особо привлекали внимание, чего нельзя сказать о его роже покойного наследника клана Пурпурных Змей.

Лёха схватил лестницу и выбежал из оружейки. Ему нужен чёрный вход — не через парадный же загружают продовольствие на кухню.

Воза у лечебницы не было — видно, кто–то из слуг врача отогнал. На стук выглянул незнакомый Стрижу детина, по габаритам даже превосходящий «Борменталя».

Вояки прогрохотали под ним, словно бронепоезд. Сходство усиливалось из–за фонаря, вмонтированного в их щиты. Стриж припомнил, что вроде как в его мире такие щиты называли «траншейными» и помимо фонаря утыкивали множеством клинков.

— От инфаркта, что ли, сдох? — спросил сам себя Лёха, осторожно выглядывая из комнаты.

Лёха сбежал вниз. Выглянул в коридор и, убедившись, что он пуст, побежал в том направлении, куда бежала за оружием прислуга.

Теперь ему лучше бежать по крышам, как киношному герою — на случай, если пустят по его следу собак. Правда, у киношных героев ноги не скользили по черепице, как у Лёхи сейчас. Приходилось смотреть, прежде чем сделать шаг. Но это, как говорил Карлсон, «дело житейское». Не труднее, чем на полосе препятствий. Разогнаться — перепрыгнуть на соседнюю крышу. С неё — на следующую. При этом он не особенно боялся нашуметь или провалиться к шокированным жильцам — эльфы оказались на удивление лёгкими и прыгучими.

Вовремя: из распахнувшейся двери показались воины, с ног до головы закованные в доспехи. Натуральные рыцари, такие же — а может, и те же самые, — как охраняли шатёр Гарма. Лёха мысленно вознёс хвалу небесам, что латники надели свои глухие шлемы: смотровые щели сильно ограничивали обзор.

Увы, на практике пока он вынужден носить облик покойного Феба, а значит из города надо валить как можно быстрее. Слишком многие могут знать молодого графа. Даже если Змеи предпочтут скрыть факт смерти наследника, его будут искать. Скажут о ком–то очень похожем, или об искусном артефакте с иллюзией. Если уж кто–то владеет такой техникой, то вряд ли ограничивается только «эстетической сферой».

Тяжело дыша, Стриж напряжённо прислушался. С холма доносились обрывки криков, но они не приближались. Преследователи его потеряли и теперь прочёсывали подряд все районы.

— Извини, дружище, мне надо рвать отсюда когти, — подхватив бесчувственное тело, сказал Стриж.

Усмехнувшись собственным мыслям, Стриж попытался дозваться демона. Безуспешно.

И махнул вниз по склону. Старший стражник кивнул и троица в чёрно–жёлтом с топотом скрылась в переулке.

— Держи, — сказал он, протягивая Стрижу два заплечных мешка. — Удачи.

Мысль особой радости не вызвала. В последнее время преимуществ «квартирант» дарил больше, чем бед. Да и ходить остаток жизни с рожей Феба… Но сейчас это меньшая из проблем. Куда важнее эту самую рожу вместе с остальным организмом эвакуировать отсюда в безопасное место. А там уже найти Мию и Лауру, благо направление к последней он всё ещё чувствовал.

Подобравшись к двери на улицу, Лёха прислушался. Вроде никого. Странно, неужели они так увлеклись его ловлей в доме, что оставили чёрный ход без охраны?

Лёха быстро огляделся. Пусто. Такой подарок судьбы упускать просто грех.

Просто пройти мимо — тоже не вариант. Если даже Гарм в суете поднявшейся тревоги не заметит, что у его сына изменился язык тела, то совершенно точно подзовёт к себе и спросит что там с девчонкой Кречетов. И тут Лёхе конец. Вряд ли граф был настолько дерьмовым отцом, чтобы не заметить, что у Феба изменился голос. И без этого Стриж слишком плохо говорил на местный манер, чтобы не вызвать подозрений.

Криков «вот этот ублюдок!» не последовало и Лёха ещё немного приоткрыл дверь. Дверной проём перекрывала магическая сеть из уже виденных густых световых нитей.

— Вот он! На стену лезет!

Зато некому было злорадствовать по этому поводу: у чёрного хода было пусто. Судя по шуму — его сейчас ловят в доме. Ну, что же — ловите конский топот, господа.

Логично, зачем ставить на пост бойца, способного пригодиться в поисках, когда можно просто запереть выход магией?