Андри из города на Неве

Подворотнями и дворами Андри прокрался к своему дому и отыскал дворника Петра. Тот сильно удивился, увидев сына профессора в таком неподобающем виде, даже не признал сначала и пытался прогнать метлой. Но потом понял, кто забрел к нему в поздний вечерний час и охотно поделился тем, что знал. В газетах об этом не писали, но шила в мешке не утаишь - все равно люди говорили меж собой о судьбе, что постигла многих известных людей в Александбурге. Почти все они оказались в крепости святого Павла. И семья Андри в том числе.

На следующий день Андри долго ходил по окрестностям крепости, пока не понял, что одного только его желания что-либо изменить недостаточно... Вот если бы найти Александра! У сына Императора наверняка уже все хорошо, он со старшим братом где-нибудь собирает верных людей для решающего сражения с самозванцем Волгинном и его красной шайкой.

Но беда была в том, что Андри не имел представления, ни где его друг теперь, ни как отыскать его старшего брата Валентина.

Растерянный, не знающий, что делать и куда идти, в тот день Андри совсем позабыл об осторожности. Ничего перед собой не видя, он брел по одной из улиц, даже не думая о том, куда она ведет. И даже не сразу понял, что лицом к лицу столкнулся с одним из патрулей...

А дальше все было предсказуемо и просто. Вопросы о том, откуда он, чей, где живет. Андри что-то невнятно бормотал в ответ, замирая от страха, но люди с красными повязками не пытались побить его или признать в уличном оборванце сына профессора Горана. Решив, что Андри - обычный беспризорник, патрульные не долго думая отвели его в ближайший приют...

После скудного обеда мальчишки, как обычно, разбрелись по своим спальням. Уроки закончились, и каждый был предоставлен себе. По правде сказать, Андри даже не знал, что хуже - скучные занятия в классах или совершенно свободные часы, которые нечем занять... Иногда ему очень хотелось порисовать, но он боялся выдать себя этим умением. Книг в приюте было мало, к тому же Андри считал глупостью проявлять интерес к ним. Беспризорникам это не свойственно. Чтобы не сойти с ума от скуки, он придумал себе лишь одно развлечение - воздушного змея... Ветра в августе стояли сильные, Андри забирался на крышу хозяйственной пристройки и подолгу стоял там, ощущая ладонями, как бьется почти живая нить с широким белым парусом на конце. Он сделал змея из плотной бумаги, найденной в классе после занятий. Стащить ее было делом нехитрым, а никаких угрызений совести Андри не испытал. Он, как и все мальчишки в приюте, не больно-то любил строгих, а подчас и откровенно недобрых наставников.

А змей получился хороший.

Другие мальчики, глядя на Андри, тоже пытались делать своих змеев, но их это не увлекало столь сильно, как, например, карточные игры или ссоры из-за журналов с неприличными картинками. Зато они хотя бы не приставали с расспросами. Подолгу стоя на крыше, Андри неустанно думал лишь о том, как отыскать Александра и спасти семью. А еще он ждал. Ведь отец сказал, что верные Императору люди не позволят Артуру Волгинну и его шайке долго удерживать власть.

Ведь отец никогда не лгал!

Но дни шли - один за другим, ветреные, хмурые, почти без солнца - а на улицах города по-прежнему висели красные флаги. И ничего не менялось. Постепенно вера Андри стала ослабевать. Все чаще он думал, что кровавые тряпки уже никогда не исчезнут, а старая жизнь навсегда останется в прошлом.

Отца и маму расстреляют. Лизу отдадут в приют, а Владу - в работный дом.

Андри старался гнать эти черные мысли, но когда в приютских коридорах стали вешать на стены портреты Волгинна и его сообщников, от надежды почти ничего не осталось. Ведь Андри так и не смог ничего придумать, а Александр не вернулся в город с победной армией...

Когда начались долгие холодные дожди, Андри даже не заметил этого - он уже давно перестал запускать змея с крыши, а в свободное время просто лежал на своей койке, отвернувшись лицом к стене.

Он ничего не ждал и ничего не хотел, кроме одного - чтобы его никто не трогал.

2 глава. Один

Александр сидел на узком подоконнике из неокрашенного дерева, кутаясь в меховое одеяло, и смотрел в маленькое закопченное окно.

За окном шел дождь. Серый, унылый, бесконечный. И кроме этих холодных потоков воды Альк едва мог разглядеть лишь темные очертания деревьев.

Заняться в маленьком и скучном охотничьем домике было совершенно нечем, только раз за разом погружаться в чужие воспоминания, накопленные удивительной жемчужиной. Но Альк чувствовал, что злоупотреблять этим не следует - отец не велел, да и голова начинала кружиться от слишком частого "общения" с прохладным синим шариком.

Альк ждал, когда вернется Марк: он был голоден, замерз, да и одиночество час от часу становилось все более невыносимым.