Андрей Столяров

Многими ощущалось, что пока это только прелюдия. Увертюра перед началом неизбежной вселенской трагедии. На­стоя­щий апо­калипсис еще впереди, он лишь брезжит на горизонте зловещей, инфернальной стеной. Реакция политиков на него была чисто инстинктивной. Парламентские словопрения, составлявшие ранее гордость Европы, были мгновенно прекра­ще­ны. Так же мгно­вен­но были отброшены все иллюзии насчет граждан­с­ких прав и свобод. Правительствами большинства западных стран был в аварийном порядке принят — по рекомендации одного из комите­тов ООН — так на­зываемый «пакет мер по обеспечению об­щест­венной безопасности»: полиция и военные части, кото­рым при­дали по­ли­цейские функции, полу­чили право стрелять «в слу­чае угрозы массовых беспорядков», и хотя первые же по­пыт­ки при­менить эти законы на практике вызвали возмущение многих правоза­щитных организаций, стремление к безопасности быст­ро возо­б­ладало над миражами европейского гуманизма: конвои к аркон­ским Станциям начали про­ходить без особых за­держек, ла­геря мигрантов (гнойные очаги криминала) были ча­стично бло­кированы, частично рассе­лены, а количество экстре­мистских групп, по крайней мере в Европе, заметно снизилось, поскольку лидеры их в боль­шин­стве были помещены под пре­вен­тивный арест. Эмоции не­сколько поутихли. Началась естествен­ная психо­логическая адаптация к новой среде: раз­дражающий фак­тор стал вос­приниматься про­сто как данность и уже особых протестов не вызывал. Жесткие меры прави­тельств дали соответствующий результат. И возможно, прав был один из аналити­ков крупнейшего центра по прогнозирова­нию «АК Стар­лаб», ко­торый, про­работав головокружительный массив доку­мен­тов, опубликованных, кста­ти, сразу десятью сайтами «Вики­ликс», пришел к вы­воду, что главы великих держав, а также ря­да влиятельных ре­гио­нальных стран, видимо негласно, дого­ворились между собой вся­чески способствовать миграции своих граждан на Терру: пусть этот процесс, ограниченный, как вы­яснилось, во времени, поскорей завершится, пусть арконцы уй­дут, пусть они сгинут (желательно навсегда), тогда, быть может, удастся постепенно успокоить людей.

Мировому сообществу было из-за чего тревожиться. Причем главной угрозой, которую по обыкновению затмевал популистский надрыв, считались в соответствующих кругах вовсе не сти­хийная миграция и дикие лагеря, стремительно разрастающиеся возле арконских Стан­ций, а эскапизм (движение дауншифтеров) и медленное, но неуклонное ослаб­ление основных мировых ва­лют. Последнее вводило экономистов в настоящий ступор. За шесть месяцев, прошедших с начала Контакта, доллар по отно­шению к золоту обесценился почти на двадцать процентов. Не помогали никакие внутренние закупки, которые в громадных объ­емах производила Федеральная резервная система Соеди­ненных Штатов. Еще быстрее снижалась стоимость евро: фан­тики ярких дензнаков превращались теперь в память о прежнем благополучии. Срочно созванный Экономический фо­рум в Давосе призвал все пра­вительства мира регулировать курсы своих национальных валют любым доступным путем. То, что раньше считалось ере­сью — администрирование и тарифы, — ныне превратилось в единственный путь спасения. Глобальный рынок начал стремительно сегмен­тироваться: страны огораживались таможенными барьерами и переходили на взаимные бартерные рас­четы. Настоящую панику на мировых биржах вызвало неосторожное высказывание главы той же Федеральной резервной системы (фактически — четвертой власти Америки, наравне с президентом, Конгрессом и Верховным судом) о том, что западная экономика в тупике. «Последние десятилетия мы занимались не столько производством товаров, сколько производством денег и ценных бумаг, и теперь расплачиваемся за последствия этой грандиозной ошибки»… Основные биржевые индексы тут же рухнули, зато до небес взлетели курсы основных криптовалют. Биржи останавливали торги одна за другой. В наиболее выгодном положении оказались страны, могущие предложить сугубо материальный актив: зерно, нефть, металл, то есть обеспечивать базовые потребности производства, а значит, и хозяйственную жизнь вообще.

Впрочем, внутренние страдания экономики мало кто понимал. Внимание прессы, а следовательно, и основной массы людей было сосредоточено на внешних факторах. И потому новостью номер один, захлестнувшей каналы мировых информацион­ных агентств, стало в эти последние дни августа неожиданное известие о том, что «Исламская народная армия» (напомним — это бывшие «бригады Аль-Хазгар») внезапным ударом про­рвала линию обо­роны Международных вооруженных сил в окрест­нос­тях Напа­леба, продвинулась на пятьдесят, местами на шестьде­сят кило­метров, и что бои идут уже за Центр по Кон­такту, в самой непосредственной близости от арконского Ку­пола.

24