Елена Георгиевна ценила, что Софья Васильевна воспринимает её не просто как «жену академика», а как самостоятельную личность (каковой она, безусловно, являлась). И всё-таки, её жизнь с начала 1970-х годов неотделима от А. Д. Сахарова, и воспринимаются они именно вместе, а не по-отдельности.
Ко времени их встречи оба были уже сложившимися и известными правозащитниками, и это был союз настоящих единомышленников и соратников. Елена Георгиевна всегда подчёркивала полную оригинальность и независимость всех суждений и поступков Андрея Дмитриевича, бесполезность любой попытки склонить его к изменению его позиции. Когда Софья Васильевна обратилась к ней с просьбой отговорить Андрея Дмитриевича от проведения очередной голодовки, она отвечала: «Вы плохо знаете Андрея. Никто не может отговорить его от принятого решения. Я могу сделать лишь одно: голодать вместе с ним». Конечно, её помощь и беззаветная поддержка всей деятельности Андрея Дмитриевича сыграла большую роль в том, что он стал нравственным лидером правозащитного движения.
Я всегда с безграничным пиететом относилась к А. Д. Сахарову как к выдающемуся физику, которого высоко ценили и мой муж — физик-теоретик, Ю. М. Широков, и мой научный руководитель — академик А. М. Обухов; они оба были хорошо знакомы с ним ещё со студенческих времён. И мне было очень интересно, что это за выдающаяся женщина — Елена Георгиевна, которой он уделял столько любви, внимания и заботы (это бросалось в глаза всем, кто видел их вместе). Его любовь распространялась и на Руфь Григорьевну (мать Е. Г.), и на её детей, которые отвечали ему взаимностью. Мне это стало особенно ясно, когда мама показала мне его письма и открытки, в которых забота о Люсе всегда стояла на первом месте.
Ниже я привожу два отрывка из писем Андрея Дмитриевича, иллюстрирующих это отношение.