Амба

- Сам звал моя, потом зачем пришёл, – обиженно закончил старик.

- Когда это я тебя звал, дедушка? – нюхая почти готовые грибы, спросил Илья.

Мухоморы оказались на вкус действительно изумительно вкусными, даже без соли их вполне приятно было есть, Илья подумал: «Почему я раньше никогда не собирал эти замечательные грибы, ведь знай я …»

- А, кто Подя звал? Твоя звал, моя приходи, выручай. Касса Саман[9]совсем буянить стал, много душ забирать, ненасытный аппетит, – перебил размышление Ильи о грибах, старичок.

Илья, охотясь со своим дядей, часто от него слышал слово «Подя», звучало оно в основном, когда требовалась удача на охоте или рыбалке, реже его можно было услышать в ругательных высказываниях. На вопрос, кого это он постоянно упоминает, вместо общеизвестных слов таких как «Блядь», «Сука» и т.д. Дядя рассказал историю происхождения этого слова, оказывается оно нанайское, означает буквально хозяин. Подя это хозяин местности, где в данное время находится человек, у каждой местности свой Подя. Где проходят границы одного Подя и заканчиваются другого, людям неизвестно, но каждый Подя знает, кто на его территории и что делает, на то он и хозяин. Подя - это дух, хозяин леса, полянки, ручейка, озера, горы ну и т.д.

- Получается, что ты дедушка дух бестелесный? – улыбнувшись, спросил Илья.

Старик задумался на какое-то время, помешивая угольки в костре прутиком, с которого съел мухомор, затем посмотрел внимательно на Илью и спросил;

- Что это, дух бестелесный?

- Ну, – тут уже задумался сам Илья, как ответить на данный вопрос.

- Это значить без тела, невидимый, так, наверное.

- Ты моя видишь? Грибы моя кушать, значить моя дух не бестелесный. Моя Подя, – уверенно сказал, улыбнувшись старик, и продолжил:

- Вот На Эндурни[10] моя старейшина, дух бестелесный, моя слышать его, но не видеть, кушать грибы не хочет. Муэ Эндурни[11] тоже бестелесный дух, моя не видит его, рыба он не кушать, – старик хотел дальше продолжать перечислять древних богов нанайского народа, но Илья перебил его:

- Хорошо, хорошо, я понял тебя, дедушка, ты лучше скажи, когда это я тебя позвал и чем ты мне хочешь помочь?

Старик не обиделся, что Илья его перебил, внимательно посмотрел на него и, улыбнувшись, показав свои на удивление белые и ровные зубы, на вопрос ответил вопросом:

- А, кто Подя ругать, что Касса Саман пришёл, житья не даёт, убивать хочет?

Илья вспомнил последние события, и вывод напрашивался сам, в данное время ему угрожает исполинский тигр-людоед, может Подя хочет помочь избавиться от него.

- Ты имеешь в виду Амбу, что сторожит меня у зимовья? – спросил он с надеждой.

Дед присел, вжал голову в лохмотья;

- Не произноси это имя, зачем, моя не хочет плохо.

Илья вспомнил, что имя тигра, которого зовут Амба по-нанайски, нельзя называть вслух, это якобы приносит неудачу.

- Извини дедушка, я имел в виду тигра-людоеда, что сейчас не отходит от моей избушки, – поправился Илья.

Старик, назвавшийся Подя, хозяином данной местности, кивнул головой в знак согласия, продолжил:

- Этот тигр, вернее не совсем тигр, моя знает его как Касса Саман, злой шаман, по-вашему. Пойдём моя твоя покажет, – дедушка встал и, опершись на свой посох, повернулся в сторону чёрной, с ледником на вершине, горе.

Шли они долго, старик был слишком стар, чтобы идти хотя бы в половину скорости, с которой обычно передвигался Илья. Но сколько бы времени не прошло, во сне солнце всегда было на одном месте, время словно замерло, перестало существовать. Обходя кустарники дикой малины, Илья заметил, что в скале имеется чёрная трещина, примерно с два человеческих роста, шириной метра три у основания.

- Сюда! – указав посохом в направлении трещины, сообщил дедушка, при этом его голос звучал ровно, совершенно без отдышки, хотя они постоянно шли на крутой подъём, и Илья заметно подустал.

Обойдя малинник, перед Ильёй возникла картина, достойная кисти талантливого художника, предпочитающего страшные, гнетущие сознание шедевры. Трещина в черном камне, играющем на свету зеленовато-золотистыми искрами, выглядела как вход в преисподнюю. Вокруг входа лежали отколовшиеся черные камни, среди которых белели кости многочисленных диких животных. Растительность среди этих камней отсутствовала полностью, напоминая безжизненный ландшафт неизвестной планеты. Единственным представителем растительного мира был карликовый дуб, выросший слева от входа, высотой не выше трёх метров, но с толстым стволом и ветками, Илья вряд ли смог бы обхватить его ствол руками. Сам ствол и ветки дерева были перекручены невиданной силой, выглядели не естественно, даже искусственно. Но главное, дуб был абсолютно мёртв, на нем не было ни единого листочка.