Амба

На улице уже стемнело, поэтому Илья не увидел, через узкие окна, как тигр спрыгнул с крыши, лишь хруст снега за стеной избушки, подтвердил это. Тигр не уходил от зимовья, постоянно крутился возле избушки, иногда царапая дверь, всё время держа Илью в напряжении, не давая расслабиться ни на минуту.

- Ааааууррр! – раздалось недовольное урчание хищника возле двери, что-то тяжёлое обтёрлось об доски снаружи.

Хруст снега проследовал вдоль стены зимовья, тигр патрулировал, ходил вокруг избушки, не желая покидать её пределы. Илья старался вести себя тихо, не шуметь не звенеть посудой, не выдавать своего присутствия, словно мышка в норке, прислушивался к звукам снаружи и ждал, когда злобная кошка устанет от ожидания и уйдёт восвояси.

Нога к вечеру опухла, синяк стал сине-зелёным и выглядело всё это не- утешающе. Выудив из рюкзака аптечку, которой лет, наверное, столько же сколько Илье, лекарства наверняка уже испортились, сроки годности были исчерпаны много лет назад. Хорошо, что бинты, вата, которые находились в потёртой бумажной упаковке, не имели срока годности, так же, как и йод в стеклянном пузырьке, запечатанном алюминиевой пробкой, позеленевшей от времени. Под пробкой имелась резиновая заглушка, чтобы спирт, растворивший йод не испарился из прозрачной ёмкости. Илья выдернул её с характерным звуком и пропитал кусок ваты. Запах спирта пробудил давно забытое желание выпить, но алкоголя, как назло, с собой не было. Илья нанёс йодовую сетку на повреждённую ступню (такому способу его научила бабушка), вроде должно прогреть и помочь, Илья вздрогнул от стука в дверь.

- Тук, Тук! – повторились удары по доскам двери чем-то твёрдым.

Сперва, находясь в оцепенении (гостей он точно сегодня не ждал), Илья с неподдельным изумлением спросил:

- Кто там!? – но тут же, очнувшись от нахлынувшего наваждения, бросился к двери, не дожидаясь ответа.

Он совсем рехнулся, ведь снаружи тигр-людоед, а он тут спрашивает, «Кто там». Человек, неведомо как оказавшийся в этих местах, находится в серьёзной опасности. Нужно срочно запустить гостя в дом, пока его не сцапал Амба, не отходящий от зимовья ни на шаг.

Спрыгнув с топчана, Илья всё-таки приложился больной ногой о край сбитой из досок кровати, тут же закрыв глаза, застонал от боли, сжав зубы. В глазах поплыло, а в голове зашумело от боли, но, несмотря на это, Илья в три прыжка на одной ноге достиг двери.

- Тук, Тук! – раздался стук в дверь ночного гостя, так и не ответившего Илье, кто же пришёл в гости в столь поздний час.

Илья схватил засов, чтобы поднять его и открыть дверь, но что-то внутри него сжалось холодным кольцом, обхватив сердце. Илья замер возле двери.

- Кто? – хриплым голосом спросил Илья, держа в руках засов, холодное кольцо страха от сердца добралось до горла, сжимая его, не давая нормально вздохнуть.

- Тук, Тук!

Удары были однотипны и похожи друг на друга: так не стучат люди, когда им долго не открывают, обычно начинают стучать требовательнее, настойчивее, а тут просто два удара и всё. Да откуда взяться в ночной тайге путнику, кто ходит по ночам в непроглядной тайге? Техники, на которой гипотетически могли приехать люди, он не слышал, а пешком на дальние расстояния как-то не принято ходить зимой, да ещё по ночам.

- Кто там!? – набравшись смелости, выдавил из себя Илья, произнеся это громко и настойчиво.

С ответом ему не торопились, за дверью не было слышно ни звука, затем через несколько томительных секунд, послышался скрип снега;

- Аарршикто![1] – прозвучал непонятный звук похожий на некоторые бессвязные буквы, затем:

- Оррркишшиаан![2] – Илья понял, что звуки издаёт Амба находящийся возле двери снаружи.

В звуках угадывались слова, но вот разобрать, что говорил полосатый, было совершенно невозможно. То ли произнести слова тигру никак не удавалось из-за его физиологии, либо Илья думал, что этот слова, а на самом деле, это было чем-то иным, Илье незнакомым. О таком поведении тигров Илья никогда не слышал ни от старожилов, ни от молодых охотников. Но кто тогда стучал в дверь, неужели Амба, интересно как, да и чем, не своей же лапой, которая, несмотря на то, что является смертельным оружием хищника, на ощупь всё-таки мягкая и пушистая, как у всех представителей кошачьих.

- Какой тебя Подя[3] принёс полосатая ты бестия! Чего тебе от меня надо! – крикнул в горячке Илья, через дверь.

- Ррулшиорррии[4], – прозвучал ещё один непонятный звук, похожий по интонации, как будто тигр разочаровался в чём-то, а затем скрип снега, уходящий куда-то вдаль.

Илья долго стоял у двери, прислушиваясь к звукам с наружи, но тигра так больше не услышал. На улице поднимался ветер, а это означало, что на завтра скорей всего хорошей, солнечной погоды можно не ждать. Поняв, что тигр ушёл, Илья снова допрыгал до своей кровати, где закончил делать сетку на повреждённой ноге и, зарывшись в смесь одеял и курток, лёг спать.