Альпийский синдром

В самом деле, село было как село, только и всего, что роскошные дубы высились вдоль дороги. Но вот мы сделали крутой поворот и по покатой дуге стали заваливаться куда-то вниз, под гору. И тотчас дома расступились, и на широком пространстве открылась сказочная картина: каменное плато, за ним нагромождение валунов, а между ними, в каменных берегах, небольшая река, бурная, пенная, стремглав несущаяся куда-то. Через реку был проложен мост, под мостом устроены заслонки, через которые с грохотом перекатывались веселые желтовато-зеленые потоки. А за мостом вздымался к небу огромный холм, огороженный каменными стенами, с чугунными воротами посредине, за которыми виднелись вычурные остовы недостроенных зданий.

– Это что за редуты и бастионы? – спросил я не без иронии, в которой крылась не столько насмешка над провинциальными амбициями Сусловца, сколько неподдельное удивление размахом стройки, развернувшейся перед моими глазами.

– Имение Ивана Николаевича, – пожал плечами Мирошник, и впервые за сегодняшний день я уловил в его зрачках янтарные капельки змеиного яда. – И не редуты-бастионы, а дворцы и храмы. Впрочем, сейчас сами убедитесь.

– А зачем столько? – глупо спросил я. – Разве одного дома мало?

Мирошник глянул на меня как на идиота, кряхтя, полез из автомобиля и, разминая предплечья, сделал несколько круговых взмахов руками. Тут только я увидел, что пути дальше нет: дорога уперлась в мост-дамбу, как если бы только для того и была проложена, чтобы соединить районный центр с владениями Ивана Николаевича Сусловца.

Тут подошел хозяин холма и всего, что на холме, костяшками пальцев постучал в боковое стекло, поманил меня из автомобиля.

– Милости прошу! Как вам мои владения?

– Место замечательное, – сказал я, вертя головой. – Даже представить не могу, как здесь будет, когда доведете все до ума.

– Будет сказка! Я сейчас покажу, и вы поймете, – взял меня под руку Сусловец. – А ты, Вася, – жестом остановил он Мирошника, двинувшегося было за нами, – поди погуляй, попей водички, воздухом подыши. Тебе все и так известно, чего даром карабкаться по камням.

Вдвоем мы поднялись на мост-дамбу, стали у невысоких перил. Внизу, под нашими ногами, шумела и пенилась нетерпеливая вода, огибала валуны, расшибалась и сверкала на солнце мельчайшими радужными брызгами. Лицо и шея тут же стали у меня влажными, запах водорослей и прибрежных трав вскружил голову. «Как замечательно, как хорошо!» – хотелось воскликнуть мне, но мешала нависавшая, маячившая рядом слоновья туша Сусловца. Мне уже хватало общения с этим человеком на год вперед, и я корил, корил себя за неблагодарность, хотя дело, если вдуматься, было совсем в ином…

– Люблю я нашу родную природу, – со слезой в голосе начал Сусловец, и если бы не эта слеза, я и вправду мог бы ему поверить. – И людей наших люблю. Жалею и люблю. Я ведь все это для людей. Вот дамба. А на дамбе – видите тот домик? – будет электростанция. Вода вырабатывает ток, а я дам бесплатное электричество всему поселку. Однозначно – всем людям. А что, пускай пользуются! Каково? Теперь стройка. Я здесь жить буду, в том доме, что на самой вершине. Да, три этажа, и внизу, под землей – еще три. А в том, что ниже, у самых ворот, – там будет охрана, садовник, повара. Чтобы честь по чести: вот где я и вот где они. А справа большой павильон – там будет бассейн, бильярдная, кинозал, всякие трахты-барахты. Для всех. Сменился, например, охранник, захотел отдохнуть – иди плыви. Или шары погоняй, я не против. Главное, будь человеком!

Губы его дрогнули, глаза увлажнились, но мужественной рукой он отер скупую слезу. Затем поворотился к уступу скалы над речушкой, на котором угадывались очертания строящегося храма, забранного в металлические леса, – даже не храма, а ажурной колокольни, устремленной к небу, как горящая свечка. Перекрестив на скалу выпуклый лоб, Сусловец продолжил:

– А вот храм – сыну, Володьке. Владимирский храм, а?! Я уже заказал иконостас – нигде больше не будет такого иконостаса. А за храмом построю Володьке дом: женится – пусть живет, как хочет, но чтобы рядом. Отец, сын, род – вместе, как раньше жили. Вот такая мечта. Как думаете, Евгений Николаевич, сбудется или нет?

Непременно сбудется, заверил я. А про себя добавил, что хорошо бы эту патоку запить стаканом холодной родниковой воды.

Состояние душевного разлада во мне с каждой минутой усиливалась: излияния здоровенного мужика, сентиментальность со слезой и вместе с тем настороженно-цепкий взгляд и ухватки человека, прошедшего огонь, воду и медные трубы, казались мне смешными и неискренними. И в то же время не отпускал стыд: как-никак, именно Иван Николаевич помог мне, и вот теперь я накатил на него губу. Ну неумен он, зато хитер. Ох как хитер! И средств не выбирает, судя по характеру, прет напролом, если выходит не так, как ему пожелалось. Но ведь не один он такой…