All You Need Is Kill

— Мне нравится твой взвод, — Рита усмехнулась. — Готов?

— Давай понежнее, ладно?

— Это ты не у меня, а у врагов проси.

— Неужели ты сейчас пошутила?

Рита молча кивнула.

Мимики начали вылезать из ямы. Два бронепехотинца кинулись вперёд и уже скоро не видели перед собой ничего, кроме цели. Бежать. Уворачиваться. Стрелять. Перезаряжаться. Снова бежать. Дышать.

Нашли, где спряталась стая, вызвали бомбардировку. Прилетела бомба. Всё утонуло в клубах дыма. Через секунду полетели комья чёрной грязи. Затем тела мимиков. Бросились в эпицентр взрыва, разрубая тех, кто подвернётся. Ещё. Всех.

Изо дня в день я делал одно и то же, но бой так и не стал для меня рутиной. Всего один удар топора под неправильным углом отделял меня от смерти. Упущенный враг через секунду нападёт на моих союзников. Они умрут, враги прорвутся через линию фронта и уничтожат других солдат. Небольшая ошибка могла в корне изменить всю ситуацию.

Надвигалась бесконечная толпа мимиков. Радар показывал сплошное белое пятно. Мимики тяжелее вооружённого до зубов бронепехотинца. Повредить защищённый панцирем скелет способен только бронебойный патрон не ниже пятидесятого калибра. Считается, что для победы над мимиком нужен отряд как минимум из десяти человек. До сих пор основной успешной тактикой войск было выскочить из-за укрытия, окружить с трёх сторон и стрелять, пока не кончатся патроны. Однако Рита Вратаски двигалась без передышек. Почти ленивый взмах топора — и очередной мимик отправляется в полёт. Шаг. Взмах. Полёт. Шаг. Взмах. Полёт. Для меня это было новое, непривычное чувство. Всюду летали смертоносные снаряды, враги находились на расстоянии вытянутой руки, но я был охвачен умиротворением. Рядом был товарищ, на которого я мог положиться, — одной этой мелочи хватило, чтобы я перестал ощущать страх. Его ледяная хватка растаяла от тепла Риты. Я стоял возле смерти, но спиной к спине с девушкой, которой мог доверить свою жизнь.

Я так долго подражал ей, учась выживать и рубить топором, что выучил все её повадки. Я знал, с какой ноги она начинает движение. Как именно выбирает цель. С которого врага будет выходить из окружения. Когда берётся за оружие, а когда бежит. Все эти знания уже стали неотъемлемой частью моей операционной системы. Рита избегала опасности и ловко уничтожала врагов. Помогать ей — значит заниматься теми мимиками, на которых ей совсем некогда отвлекаться. Мы с Ритой прошли через разные тренировки, но спустя бесконечные битвы стали похожи как близнецы.

Четыре мимика напали одновременно. Даже Рите пришлось тяжко. Из-за огромной инерции топора она накренилась, и я подтолкнул её тело свободной рукой. Сперва Рита удивилась, но мигом поняла, что произошло. Всё-таки Рита Вратаски действительно гениальный солдат. Пяти минут не прошло, как она привыкла к моей помощи. Она сразу смекнула, что у меня в любой момент есть свободная конечность, которой я могу оттолкнуть её от вражеского удара. После этого она сражалась, уже не пытаясь уворачиваться. Она даже не моргала, когда вражеские лапы пролетали в сантиметрах от её носа.

Мы действовали как единый организм, с огромной скоростью разрубая врагов и краем глаза присматривая друг за другом. Не нужны были ни слова, ни жесты. Мы обменивались мыслями с помощью выпадов и шагов.

Если величайшее достижение вражеской эволюции — умение отматывать время, то человеческой — разнообразие людских талантов. Кто-то преуспел в ремонте бронекостюмов, кто-то — в планировании операций, кто-то — в поддержке из тыла, а кто-то — сражаясь на передовой. Человечество способно меняться и подстраиваться под различные обстоятельства. Этим мы отличались от мимиков, которые полагались лишь на то, что заранее знали обо всех опасностях. Вот почему люди, родившиеся с талантом воина, властвовали на поле битвы.

Два бронепехотинца двигались вперёд, из-за особенностей ходьбы Риты плавно поворачивая вправо. Я прошёл через этот бой сто пятьдесят восемь раз, временами умирая ужасной смертью, и достиг таких высот, которые не снились ни одному существу на этой планете. Валькирия Рита поднялась ещё выше. Там, где проходили мы, оставались горы дрожащих останков. Позади оставались враги и друзья. Прошло двадцать минут с начала наступления.

Наконец я увидел то, что стало причиной и этой петли, и нашего с Ритой знакомства. Сервер мимиков. Вот из-за кого я плевался кровью, смотрел на выпадающие из меня кишки и каждый раз возвращался на поле боя. Вот из-за кого я познакомился с Ритой Вратаски.

— Это последняя битва, Кэйдзи. Именно ты должен убить сервер.

— Ага, понял.

— Помнишь, что я говорила? Сначала сломай его антенну. Затем найди и лично убей всех резервных мимиков. Только потом добей сервер.

— И всё?

— Дурак ты. Дальше начнётся настоящий бой, уже без повторов. И он будет идти, пока мы не убьём всех врагов.

— А, ну да. Точно.