Алфи и зимние чудеса

– Может, в следующий раз ты попробуешь? – предложила Полли. И улыбнулась. – Хотя, если тебе дорога жизнь, я бы не советовала. Она агрессивнее, чем кажется.

– Вот если бы найти способ заставить ее мыслить здраво… – задумалась Клэр.

Я почувствовал, как включился мой мозг. Сильвия чувствует себя одинокой, и вряд ли подпустит к себе женщин, но, если бы мы сумели показать, что ей тут рады… В смысле, если бы я показал… Оставалось лишь придумать, как это сделать.

– Бедный Алексей… Прямо Ромео и Джульетта, – сказал Мэтт, и все погрузились в молчание.

Было совершенно очевидно, что никто не знает, что делать, и все идет к тому, что разруливать ситуацию снова придется мне.

Я отправился к Тигрице. Джордж еще не вернулся, и я предположил, что он как раз у нее. Не застав их во дворе, я рискнул одной из своих жизней и прыгнул в кошачью дверцу. К счастью, на кухне никого не оказалось, и я проследовал в гостиную, где замер на пороге. Кошачья лежанка стояла перед камином, хотя и не настоящим, и Тигрица была одна. Никаких признаков присутствия людей я не обнаружил, но Тигрица лежала, свернувшись клубком. Она подняла глаза и увидела меня.

– Алфи, – тихо произнесла она.

– Слушай, ничего, что я забрался в дом?

– Да, они ненадолго ушли в магазин, проходи.

Я подошел к ее лежанке и сел рядом.

– Я думал, Джордж с тобой.

– Нет, а разве он не дома?

Я махнул хвостом.

– Нет, и обычно к этому времени он уже возвращается.

– Алфи, он показался мне немного сердитым, когда я видела его сегодня. Он пытался скрыть это, но все время говорил, как это несправедливо, что меня скоро здесь не будет. Я старалась успокоить его, уверяла, что всегда буду присматривать за ним, но не думаю, что он на это купился. В любом случае ему, наверное, нужно немного побыть одному.

– Я знаю, он уже достаточно взрослый, но… Тигрица, не хочу тебя волновать, однако в последнее время он подолгу где-то пропадает. Сначала я думал, что он навещает Хану. Так и есть, но не целый же день он там торчит? В общем, ума не приложу, куда он мотается. Я спрашивал у Рокки, Элвиса и Нелли, но они тоже не знают. Похоже, он и с ними проводит не так много времени.

– А спросить у самого Джорджа? Или это не сработает?

– Нет, он сразу ершится, даже когда я спрашиваю, не голоден ли он. – Мой милый котенок становился угрюмым, немногословным, совсем как тинейджер, но ведь кошки обычно не ведут себя так. Хотя, должен признать, что ситуация с Тигрицей все перевернула с ног на голову.

– Алфи, тебе придется проследить за ним, просто чтобы убедиться, что он в безопасности.

– Обычно именно я предлагаю такие вещи, – усмехнулся я. Это же очевидно. Как я сам не додумался? Впрочем, в суматохе последних дней это и не удивительно.

– Только смотри, чтобы он тебя не заметил. Вряд ли ему понравится, что за ним следят.

– Да уж, и мне совсем не хочется, чтобы ко всем проблемам добавилась еще и ссора с Джорджем.

– Пожалуйста, не забудь рассказать мне, что ты узнаешь. Если я смогу, то выйду на улицу, но, если нет, буду ждать тебя здесь. Даже если моя семья будет дома, они сейчас так грустят, что, возможно, позволят тебе зайти.

– Хорошо, Тигрица. Прежде чем заняться делами двуногих, я выясню, все ли в порядке с Джорджем и где он проводит время.

Если Джордж и вел себя, как подросток, я надеялся, что он не совершает подростковых глупостей и не нарывается на неприятности. Спасибо, мы этого нахлебались, с нас хватит.

Я как бы невзначай выяснил, что Джордж собирается навестить Тигрицу, и стал подстерегать его в засаде. К несчастью, стоял жуткий холод, и я дрожал в кустах в палисаднике у дома Тигрицы. У меня довольно богатый опыт слежки, но за Джорджем я никогда еще не следил, хоть и присматривал за ним. И, должен признаться, это совсем другое дело. Сейчас я чувствовал себя предателем, пусть даже в глубине души сознавал, что действую для его же блага. Я не возражал против того, чтобы дать ему свободу, но мне важно было знать, что он в безопасности. Я хотел убедиться, что он осторожен и ему ничего не угрожает.

Конечно, мне бы следовало радоваться тому, что он гуляет днем – если бы он шастал по ночам, это добавило бы страхов и тревог. Он мог общаться с кошками-хулиганами, драться, охотиться, озорничать. Хотя, если бы за ним такое было замечено, я бы обратился к Бачку. Мне и в самом деле пора прекратить беспокоиться на ровном месте, тем более что реальных проблем и так хватает.

Впрочем, по собственному опыту могу сказать, что в жизни всегда так: чем больше неприятностей, тем сильнее беспокойство. Это порочный круг: когда все хорошо, мы наслаждаемся настоящим и стараемся не думать о плохих временах, но, как только сгущаются тучи, думаем только о том, что станет еще хуже. В общем, пока я караулил Джорджа, я заставил себя сосредоточиться на радостях жизни. Ну, во-первых, светило солнце. Да, было холодно и ветрено, зато не лил дождь. У меня прекрасные семьи и друзья. Да, возможно, я теряю Тигрицу, но мне повезло, что мы до сих пор вместе, и каждый день рядом с ней – как подарок. Хотя ее уход уж никак не назовешь подарком – скорее, наоборот.