Александр Одоевский

— Сначала енциклопедия, а уж потом революция! Право, это смешно, — иронизировал Лунин.

«Союз спасения» тем временем рос.

Требования к поступавшим были самые благородные и разумные: «1-е, строгое исполнение обязанностей по службе; 2-е, честное, благородное и безукоризненное поведение в частной жизни; 3-е, подкрепление словом всех мер и предположений государя к общему благу; 4-е, разглашение похвальных дел и осуждение злоупотребления лиц по их должностям…»

Время идет. «Союз спасения» реорганизуется, и к 1818 году возникает «Военное общество», как бы промежуточная, подготовительная организация к «Союзу благоденствия».

Отечество наше страдает
Под игом твоим, о Злодей!
Коль нас деспотизм угнетает,
То свергнем мы трон и царей.
Свобода! Свобода!..

Так напишет гвардейский офицер Павел Катенин.

До Александра I доходят слухи о тайных обществах.

— Это несерьезно, ваше величество! — успокаивает императора его приближенный князь Петр Волконский.

Но над Александром витает тень убиенного отца.

— Ты ничего не понимаешь, — резко возражает он министру двора. — Эти люди могут кого хотят возвысить или уронить в общем мнении; к тому же они имеют огромные средства, в прошлом году во время неурожая в Смоленской губернии они кормили целые уезды…

В 1818 году в только что созданном новом обществе — «Союзе благоденствия» — было уже более двухсот человек.

В период «Союза благоденствия» (1818 — январь 1821 гг.) на вооружение брались идеи просветителей предыдущего века. После восстания Семеновского полка отвлеченные философские построения сменились во многих умах революционными программами, в основе которых лежал насильственный переворот.

Выступая в Варшаве, Александр заявил, что ждет, когда Россия будет готова к принятию законно свободных учреждений…

Почему бы самим не подготовить к этому отечество?..

Это пока считается не слишком большим грехом, даже в глазах правительства.

Чем же руководствовались члены «Союза благоденствия»?

«…Имея целью благо отечества, Союз не скрывает оной от благомыслящих сограждан, но, для избежания нареканий злобы и зависти, действия оного должны производиться в тайне…

Союз, стараясь во всех своих действиях соблюдать в полной строгости правила справедливости и добродетели, отнюдь не обнаруживает тех ран, к исцелению коих немедленно приступить не может, ибо не тщеславие или иное какое побуждение, но стремление к общему благоденствию им руководствует.

В цель Союза входят следующие четыре главные отрасли: 1-я — человеколюбие; 2-я — образование; 3-я — правосудие; 4-я — общественное хозяйство.

Качества принимаемых.

Союз благоденствия, имея целью общее благо, приглашает к себе всех, кои честною своею жизнью удостоились в обществе доброго имени и кои, чувствуя все величие цели Союза, готовы перенести все трудности, с стремлением к оной сопряженные.

Союз не взирает на различие состояний и сословий: все те из российских граждан, дворяне, духовные, купцы, мещане и вольные люди, кои соответствуют вышеозначенному, исповедуют христианскую веру и имеют не менее 18 лет от роду, приемлются в Союз благоденствия.

Примечание. Российскими гражданами Союз почитает тех, кои родились в России и говорят по-русски. Иноземцы же, оставившие свою родину, дабы служить чужому государству, сим самым уже заслуживают недоверчивость и потому не могут почитаться российскими гражданами. Достойными сего наименования Союз почитает только тех иноземцев, кои оказали важные услуги нашему отечеству и пламенно ему привержены.

Женский пол в Союз не принимается. Должно, однако ж, стараться нечувствительным образом склонять его к составлению человеколюбивых и вообще частных обществ, соответствующих цели Союза.

Кто известен был за бесчестного человека и совершенно не оправдался, тот не может быть принят в Союз благоденствия. Вообще все люди развращенные, порочные и низкими чувствами управляемые от участия в Союзе отстраняются».

Пушкин, не будучи членом союза, хорошо знал многих, входивших в союз, со многими дружил. Он вспомнит об этом времени.

Витийством резким знамениты,
Сбирались члены сей семьи
У беспокойного Никиты,
У осторожного Ильи.

Друг Марса, Вакха и Венеры,
Тут Лунин дерзко предлагал
Свои решительные меры
И вдохновенно бормотал.
 Читал свои Ноэли Пушкин,
Меланхолический Якушкин,
Казалось, молча обнажал
Цареубийственный кинжал.
Одну Россию в мире видя,
Преследуя свой идеал,
Хромой Тургенев им внимал
И, плети рабства ненавидя,
Предвидел в сей толпе дворян
Освободителей крестьян…

Для чего они собирались? С чего хотели начать?..