Акула в камуфляже

Нет, не верилось североморцу в перспективу скорой гибели, ничуть не пал Полундра духом! «Мы выдержим, мы прорвемся, – думал он, упрямо делая шаг за шагом. – Удача еще улыбнется нам. Она любит смелых и упорных».

Они шли сгорбившись, с трудом удерживая окоченевшими руками ласты тюленьей шкуры, на которой лежал Муличенко. Они пошатывались и спотыкались, но все-таки шли. Падали, вставали… И снова продолжали идти вперед.

26

«Москит» с пятью корейцами и целым арсеналом оружия на борту длинными галсами ходил над пустынным берегом. Видимость была неважной, машину пришлось прижать почти к самой земле. Порывы ветра, иногда несущие снежные заряды, били в брюхо «москита», грозили перевернуть его. Но пилот оказался опытным и справлялся с легким вертолетом, который болтало и трясло, словно телегу на разбитой дороге. Пилот чуть слышно бурчал себе под нос что-то недовольное. Да, руководство аргентинского филиала фирмы приказало ему беспрекословно выполнять все распоряжения Кай Чун Баня, но к чему так рисковать? Ведь запросто угробиться можно…

Довольно долгое время ничего похожего на следы пребывания человека обнаружить не удавалось. Вот уже прошел час с того момента, как из иллюминаторов стала видна полоска прибоя, окаймляющая острый кончик Антарктического полуострова, стрелкой выдающийся в океан. Горючее в основных баках «москита» подходило к концу, мотор вертолета пьет его, словно голодный вампир кровь. Были еще два запасных бака, и все же команде Кай Чун Баня стоило подумать о возвращении. Может быть, эти поиски русского и впрямь чистая перестраховка?

Кай Чун Бань отвел на поиски еще десять минут. После чего вопрос считается закрытым и они возвращаются на базу. Нет так нет, значит, русский погиб, сгинул бесследно в холодных субантарктических водах. Туда ему и дорога!

До контрольного срока оставалось меньше минуты, когда Росомаха тронул Кай Чун Баня за локоть:

– Смотри, Хозяин! Вон там, впереди и чуть вправо, где скала торчит. Не пойму, что это. Похоже на эскимосское иглу. А рядом, на берегу, какие-то оранжевые обрывки.

Кай Чун Бань одобрительно похлопал помощника по плечу: молодец, что разглядел! Глазастый…

– Садимся! Приготовьте оружие!

«Москит» клюнул носом и пошел вниз, прицеливаясь сесть между берегом и непонятным строением. Защелкали затворы автоматов, досылая в стволы патроны.

– Тигр! Остаешься в вертолете. Подготовь к стрельбе пулемет. Так, на всякий случай. Росомаха, Медведь – за мной, на высадку. Помните: мне русский нужен живым! На время… Все, пошли!

Сопровождаемая рокотом винтов «москита» тройка корейцев, держа наперевес оружие, бросилась к покинутой «избушке».

Никого! Но жилище, судя по всему, оставлено совсем недавно. Кай Чун Бань кивком указал своим помощникам на остатки освежеванной тюленьей туши, над которыми с хриплыми криками дрались поморники.

Сам он направился к берегу, где на гальке лежали обрывки оранжевой ткани, несколько мелких щепок и кусков пенопласта.

«То, что осталось от спасательного плотика с русской яхты, – сразу же понял он. – Вот, значит, куда делись русские… Ушли на плотике, когда попали под удар. Надо же, удачливыми оказались. Дуракам везет, кажется, как раз у русских есть такая поговорка. Я-то был уверен, что их давно рыбы доедают. Я полагал, что после воздействия они попросту в воду попрыгают, тут бы им и конец. А у них хватило силы духа спустить плотик и перебраться на него. Наверное, доза оказалась недостаточной, чтобы начисто отключить им мозги. И они оказались здесь, на берегу. Почти наверняка в полнейшей растерянности и тяжелой депрессии от того, что приключилось. И что дальше? Куда и когда они делись отсюда? Почему покинули это место? Стоит ли их преследовать? Конечно, яхтсмены ни о чем не догадываются, им никогда не разобраться в истинных причинах того, что с ними произошло. Неплохо было бы зачистить и их тоже. На всякий случай, я не люблю оставлять незащищенные хвосты, это непрофессионально. Только с этим можно подождать, никуда они не денутся. Скорее всего, они погибнут и без моей помощи: без тепла, без еды, без связи… В конце концов, мне не так уж важно, выживут двое русских яхтсменов или нет. В этой игре они даже меньше чем пешки. Не факт, кстати, что спаслись оба русских. Но один-то спасся точно, иначе откуда на берегу обломки плотика? М-да, неприятно, но… Хуже другое! Я ведь искал совсем не их, мне был нужен проклятый русский аквалангист, который уволок аккумулятор. Так что же, он все-таки погиб? Или стоит продолжить поиски?»

Когда Кай Чун Бань подошел к своим помощникам, его лицо выражало недовольство.