Акция (из сборника "Привал странников")

– Ну? – приказал ему говорить Егор.

– Полная готовность к 19.45.

– Встать! – скомандовал Егор. Все встали. – Пошли.

Они шли через поле, к одинокому домику и одинокому самолету – двухмоторному «Дугласу», выкрашенному сверху болотнозеленой и коричневой красками.

– Вот и все! – сказал Сева. – Вот и утоп колотун!

Смеркалось, когда «Дуглас», чуть подскакивая на незаметных кочках, разбежался по чудесному летному полю и нехотя поднялся в воздух.

Уже совсем стемнело. Пятеро, в полной выкладке, при парашютах, молча сидели у изогнутой самолетной стенки, на железной скамейке. Оглушающе ревели моторы, бренчало что-то металлическое.

Ослепительное ворвалось в иллюминаторы, сначала с одной стороны, а затем и с другой. Самолет попал под два прожектора. И уже грохотало все вокруг и жгли глаза мгновенные нестерпимо жаркие алые вспышки снарядов. Самолет подкидывало, мотало, трепало, как щепку.

Вдруг постоянный ослепительный свет исчез в иллюминаторах.

– Молодец, пилот, сказал сам себе Егор, – вырвался из прожекторов.

И сразу стало потише.

Из пилотской кабины вышел штурман, взглядом отыскал Егора, подошел, прокричал в ухо

– Вроде бы пронесло!

Егор покивал понял, мол, – и пальцем поманил – предложил склониться:

– Сколько еще?

– Час пятнадцать! – прокричал штурман, глянув на хронометр, и удалился.

…Одинокий самолет шел почти беззвучно над бескрайними лесами…

Над дверцей кабины зажглось световое табло с надписью: «Внимание!», а из дверцы опять вышел штурман.

– Через семь минут! – прокричал он Егору.

– А точно? Привязались хоть к чему-нибудь?

– Да привязались, привязались!

– Ох, смотри у меня, штурманец! Помни: допуск в твоих расчетах не более пятисот метров. Ответственность свою понимаешь? – недобро спросил Егор.

– Понимаю, товарищ командир! – прокричал плачущим голосом штурман.

Все были уже у десантного люка. Егор зацепил крюк от веревки багажного парашюта за штангу, похлопал поклажу по внушительному боку:

– Он – первый!

Распахнулся люк, ворвался ветер. Штурман стоял с поднятой рукой и смотрел на хронометр.

– Сева, саквояж – твой, – напомнил Егор.

– Знаю.

– Ну, а Вася – мой.

Штурман махнул рукой. Егор вытолкнул в люк багаж.

– Сева! – щелкнул крюк, и Сева растворился во тьме.

– Маша! – щелкнул крюк, и исчезла Маша.

– Алик! – щелкнул крюк, и Алик прыгнул.

– Вася! – щелкнул крюк, и Вася прыгнул вниз.

– Ох, смотри у меня, штурманец! – прокричал на прощанье Егор и нырнул в небо… Крюк в этот раз не щелкнул. Егор прыгнул без подстраховки.

Он все время, пока продолжался плавный спуск, рулил на купол Васиного парашюта. Было трудно – однорукого Василия сильно тащило, – но он сумел. Они приземлились в метрах пятидесяти друг от друга. И удачно: они оказались на большой поляне, окруженной лесом. Егор отстегнулся и пошел к Василию.

– Ничего себе не повредил, однорукий черт? – шепотом спросил он.

– Вроде целый.

– Тогда отцепляйся, – Егор помог Василию отцепить парашют. – Ну, а теперь, Вася, давай немного посидим, послушаем.

Они сидели и слушали. Ночной жизнью жил тихий мир. Шуршал в деревьях ветер, скрипела неведомая насекомая живность, покряхтывал неизвестно кто. Василий терпел-терпел, не вытерпел:

– А остальные-то где, Егор?

– Первый сигнал – мой, – сказал Егор и вдруг трижды подряд воспроизвел бешеный совиный хохот.

– Тише ты! – взмолился Василий.

– Это не я, это сова, – ответил Егор и опять стал слушать мир. Прокричала какая-то птица, потом вторая, третья…

Первой объявилась Маша. Она подошла, бросила свой парашют, улыбнулась, будто бы вспомнив хорошее, сказала тихо:

– Здравствуйте.

– Спасибо, девочка, – поблагодарил Егор и поцеловал ее в щеку.

Возник Алик. Оживленный, расслабленный:

– Ай да мы, ай да молодцы! Как кучно упали!

– Севы еще нет, – напомнила Маша.

Сева пришел последним, волоча за собой багаж.

– Еле доволок! – сообщил он и тяжело опустился на принесенный им самим тюк.

– Зачем один тащил? – раздраженно сказал Егор. – Пришел бы, сказал, мы бы помогли. Тебе же еще ориентироваться. Да и наследил багажом.

– Предутренняя роса падет, а утром солнышко пригреет, – и никаких следов! – весело отозвался Сева и встал. – Вот и отдохнул. Я готов, Егор.

– Я думаю, что юго-юго-запад, Сева.

– Мне бы до речки добраться, – и полный порядок! Сколько даешь?

– Если идти сегодня, то полтора часа предел.

– Ясненько. Всем– привет. Маня, целую ручки. Удаляюсь. Сева удалился. Егор посмотрел ему вслед и обернулся к оставшимся:

– Алик, Маша! Возьмите из багажа лопатки и за дело.

– А я? – обиженно спросил Василий.

– А ты снимай комбинезон и приводи себя в должный вид. Василий переоделся и выглядел так, как должен выглядеть городской кулачок, – в неброском и добротном.

Алик и Маша, разделив землю на неломающиеся квадраты, бережно сняли дерн и стали копать яму, ссыпая землю в мешки.

– Я – приданное потрошить, – сказал Егор.

– А мне что делать? – опять заныл Василий.

Егор подумал и распорядился:

– В лесу вроде спуск начинается. Может, ручей поблизости. Иди поищи. Если повезет, мы остаток земли здесь по воде спустим, чтобы лишнюю тяжесть до речки не тащить. Не заблудишься?