Акция (из сборника "Привал странников")

– Уж как-нибудь! – заверил Василий и растворился в лесу. Егор, не соря, вскрыл багаж и стал распределять содержимое по носкам. Котомка для Василия, рюкзак для Маши, два больших тюка для себя и Алика, тюк поменьше – для Севы.

Алик и Маша упрятали в яму плотно свернутые парашюты, багажную упаковку, комбинезон Василия и мусор по мелочам. Потом Алик с фонариком проверил все точки, на которых они топтались, и только после этого стали засыпать яму.

– Нашел! – гордо сообщил возникший из тьмы леса Василий.

– Молодец! – похвалил его Егор. Он помогал Маше и Алику укладывать дерн в том порядке, в котором дерн был снят.

– Тут недалеко, – продолжал между тем Василий. – Метров пятьсот всего. Хороший такой ручеек, полноводный.

– На песочке у ручейка долго топтался? – спросил Егор после того, как тщательно, руками, проверил чистоту укладки дерна.

– По-твоему, я такой дурной, что ничего не понимаю, да?

– Ты недурной, ты – необученный. Бери котелок и веди меня. Егор взвалил на плечо мешок с землей и приказал: – Алик и Маша, отдыхать!

Понемногу, чтобы размывалась и уносилась течением, сыпал Егор землю в ручей. Василий, присевший на корточки рядом, торопил:

– Быстрей, Егор, комары зажрали.

– Вася, Вася, – попенял ему Егор и добавил: – Прошу тебя, никогда не торопись. Водички зачерпни.

И высыпал остатки земли в ручей. Василий котелком зачерпнул воды и стал подниматься по склону. Егор, расправив помятый кустик у ручья, внимательно осмотревшись, полез за ним.

– Ты о чем думаешь? – осведомилась Маша у Алика. Они сидели у распределенных грузов.

– Последний финал Союза вспомнил, как я по глупости проиграл. Смешно, на трех чемпионатах в финал выходил, а чемпионом не стал, ни разу.

– Егор говорит, что он тебя за это и взял.

– За то, что ни разу чемпионом не был?

– За то, что три раза в финал выходил.

– Эх, когда еще теперь на ковер выйду…

Приближались Егор с Василием.

– Маша, цветочки полей, – распорядился Егор, усаживаясь.

Маша взяла из Васиной руки котелок, спросила:

– Долго еще ждать, Егор Иванович?

– У Севы еще двадцать пять минут, – ответил Егор, глянув на светящийся циферблат.

* * *

А он пришел раньше. Возник из темноты, рассмеялся, пригласил:

– Пошли! – И добавил: – Нам везет, Егор!

– Слишком-слишком! – недовольно заметил Егор, отыскал глазами лопату, постучал кончиками пальцев по деревянному черенку. Встал, приказал: – Тронулись.

Они разобрали поклажу, еще раз придирчиво осмотрели поляну и цепочкой, в затылок друг другу, пошли за Севой.

Шли над рекой по высокому правому берегу.

У моста залегли, проверяя, нет ли охраны. Охраны не было. Дождались, пока проедет обязательный немецкий мотопатруль. Егор поднялся, подозвал Василия:

– Вася! – И уже совсем тихо: – Еще раз подумай.

– Чего уж тут думать.

– Я надеюсь на тебя, Вася.

– Я тебя когда подводил?

– Ты прости – тревожно мне. Сейчас пойдешь по этой дороге. Через три километра у сломанной сосны тебя встретят. Ну, старый хрен, давай обнимемся.

Они обнялись. Потом Василий пожал руки Севе, Алику, Маше и ушел.

Четверо продолжали свой путь. Уже начинало светать, когда они вышли к ручью. Сева облегченно (все-таки сомневался самую малость) сказал:

– Вот и наша улица.

Пока не рассвело окончательно, они шагали по воде и, наконец, пришли.

– Здесь, – устало объявил Сева.

– Где? – спросил Егор, придирчиво осматривая берег.

– А ты найди, – предложил Сева.

Егор еще раз оглядел обрыв и, наконец, уверенно полез наверх. Добравшись до разросшейся ветлы, он вдруг исчез и позвал неизвестно откуда:

– Сева, ау!

– Вот черт! – обиженно восхитился Сева и сказал Алику и Маше: – Давайте за нами.

– Терем-теремок, кто в тереме живет? – зевая, спросила Маша, когда все собрались в тесной пещерке. – Я, мышка-норушка, я, лягушка-квакушка…

– Прелестно. Маше и Севе отдыхать немедленно, а мы с Аликом погуляем и покараулим. Приказ ясен?

– Ясен, – ответил Сева, откидываясь на спину.

А Маша уже спала. Сидя.

Заметая следы по песчаному склону, Егор и Алик осторожно перешли ручей и по травянистому пологому берегу вошли в мелколесье.

– Садись, Алик, – предложил Егор, усаживаясь на траву. – Карту посмотрим.

Егор развернул карту, и Алик пристроился рядом.

– Дел у нас – невпроворот. Через восемь часов Маша и ты отправитесь вот сюда. – Егор указал по карте – куда. – В этом районе появляются иногда наши партизанские отряды. Так что мгновенный радиосеанс оттуда немцев не удивит. Связь ровно в 24 часа. До точки 35 километров. На это вам десять часов и резервный час. Пересечете два шоссе, две деревни – в обход, два ручья, но, в основном, лес. Успеете?

– Успеем, – твердо ответил Алик, глядя на карту.

– Тогда иди отдыхай и ты. Я всех разбужу.

Сева и Маша спали, Маша по-прежнему сидя. Алик тронул се за плечо.

– Что? Что? – не открывая глаз, пробормотала Маша.

Алик осторожно положил ее, пристроив в изголовье рюкзак.

Не просыпаясь, Маша вздохнула облегченно и вытянула ноги. Алик прилег рядом с Севой и мгновенно заснул.