Акселерандо

—Он не пьян. Коровье бешенство. Процедура нейроадаптации к Экономике 2.0. — сомнительная штука, от нее бывает и такое. В отличие от старой поговорки, нужно действительно быть безумным, чтобы там работать. Слушай.

Город, который приостановил воспроизведение на время этих комментариев, запускает дальше. —В-вы ск-скрываете беглую А-а-амбер Макс и ее ва-алшебную кошку. Мы х-хотим кошку. Отдаешь — п-п-о-о-ощадим. Даем уно орбита. Даешь нам кошку и мы не стреляем.

Экран выключается. —Это, конечно, подделка — добавляет Сирхан, смотря куда-то во внутренние пространства, куда отражения принесли данные от городского анализатора орбитальной механики. —Они входили баллистическим торможением прямо с орбиты — там было девяносто „же“ полминуты подряд. А потом они переслали это. На экране был просто аватар-машинима, человеческое тело превратилось бы в паштет после такого ускорения.

—Так приставы… — На лице Амбер отражаются усердные попытки разобраться в ситуации.

—Они не люди — говорит Сирхан. Вдруг он чувствует… не расположение, но непривычное отсутствие зла на эту молодую женщину, в другом мире ставшую его матерью, на которую он так любит злиться. —Они усвоили многое о том, что значит быть человеком, но их корпоративная природа все равно берет верх. Хоть они и считают время часовыми отчетностями, почти как немытые шумерские фермеры — месяцами, хоть у них и есть этика, или скорее — всякие там поправки к бизнес-практике — они все равно не люди. По своей сути они — компании с ограниченной ответственностью.

—Так чего они хотят? — спрашивает Пьер, заставив Сирхана виновато подпрыгнуть — тот не думал, что Пьер может двигаться так тихо.

—Они хотят денег. Деньги в Экономике 2.0. - это численно измеряющаяся оригинальность, то, что позволяет одной самоосознающей сущности обойти другую. Они думают, что у твоей кошки что-то есть, и хотят заполучить это. Возможно, они бы не отказались заодно и от поедания твоих мозгов, но… — Он пожимает плечами. —Вчерашняя еда — невкусная.

—Ха! — Амбер ловит взгляд Пьера, и он кивает ей.

—Что? — спрашивает Сирхан.

—Где, э-э-э, наша кошка? — спрашивает Пьер.

—Я думаю, Айнеко все правильно сделала. — Амбер задумывается. —Ты думаешь о том же, о чем и я?

—Пора нам высадить попутчика. — Пьер кивает. —Надеюсь, оно не возражает.

—Не могли бы вы потрудиться объяснить? — Сирхан уже всякое терпение потерял.

Амбер ухмыляется и глядит вверх, на капсулу Меркьюри. —Сторонники теории заговора все-таки были правы отчасти. Давным давно, в Темные времена, Айнеко вскрыла второе инопланетное послание. Мы, конечно, не знали, что мы найдем за маршрутизатором, но представляли себе довольно неплохо. Так вот, существо, которое сейчас воплощено в этом кошачьем теле — это не Айнеко. Это наш таинственный попутчик. Паразит структур… Ну… То, с чем мы столкнулись у маршрутизатора и за ним, не слишком отличается от Экономики 2.0. - и там есть паразиты. Наш попутчик — это как раз такое существо. Ближайшая аналогия в понятных человеку словах — это помесь финансовой пирамиды с аферой „419“ в Экономике 2.0. Там, за маршрутизатором, большая часть носящихся на воле корпоративных духов уже знает, как с такими обходиться. И поэтому в обмен на целину он взломал систему питания маршрутизатора и обеспечил нас возвратным лучом на всю дорогу Вот докуда это все дошло.

—Постой. — Сирхан выпучивает глаза. —Вы нашли там что-то? Вы вернулись с настоящим живым инопланетянином?

—Ну так. — Амбер лучится самодовольством.

—Но… Но… Это же чудесно! Это все меняет! Это невероятно! Даже в Экономике 2.0. это, вообще-то, стоит прорвы денег. Только представь, чему мы сможем на этом выучиться?

—О-о-о да. Совершенно новым способам уламывать корпорации инвестировать в когнитивные пузыри — цинично вставляет Пьер. —Мне кажется, ты принимаешь за данное два допущения — что наш пассажир желает быть использованным нами, и что мы переживем общение с приставами.

—Но, но… — Сирхан срывается на бессвязное бормотание, и его силы воли хватает только на то, чтобы удержаться от размахивания руками.

—Пойдем к нему и спросим, что оно сам хочет — говорит Амбер. —А ты помогай — предупреждает она Сирхана. —Другие планы мы обсудим потом, сначала, черт возьми, нам нужно выбраться из-под этих пиратов.

* * *