Ахтимаг

— Привет, гадские обычники! — рявкнул архимаг. — Не ждали? Ну-ка колитесь правдой — нашли Важу или невесть чего? — Небрежно помахивая пистолем, он направился к столу-плахе, маг-секретарь затрусил следом за ним как прикормленная собачонка. В коридоре, позади магатора, все так же чернел пробитый Ройдом туннель — колдовская защита, увы, затянуться не успела… — Я вот чего мозгами-то удумал, — доверительно поведал архимаг, останавливаясь по другую сторону мраморного стола, подальше от гадских обычников, — когда Мамми Ку мне про вас разговорным методом сообщила: мол, едете ко мне по делам ремонтным, — а не попользоваться ли вами на предмет добраться до Важи? В честь моей радостной мести за битый лоб и пользы личной для. И придумал грозу, молнию, икание… Убедительно ведь получилось, да?

— Что-то в этом роде я и предполагал, — спокойно подтвердил Ройд. — Но не думал, что дело зайдет так далеко.

— Это не дело к вам далеко зашло, это я сам пришел, — самодовольно изрек Парфен. — Не поленился, дык.

— Гляньте, а к нам смертельно больной магатор приперся! — удивился Клар, на секунду отвлекшись от прослушивания мелодии и вдруг обнаружив поблизости вооруженного архимага, да еще с пистолем. Вы чего, застрелиться здесь надумали? Икота вконец достала?

— Эта, того… Важа где? — не обращая внимания на шпильку, задал вопрос магатор. — В том сейфе для денег купюр, что ли? — Он указал пистолем на огненный столб.

— Нет-нет, — поспешно ответила Лила. — Важа — это мраморный стол. Берите, если хотите!

— Стол? — переспросил архимаг, мельком глянув вниз, на каменную плаху. — Неверный ответ, глупая обычница. Потому как я тоже зрю тот стол… и ваш головобойный кастет на нем. — Магатор протянул руку и сграбастал со стола кастет-артефакт.

— Не трогайте! — сердито крикнул принц. — Это наша машинка времени! Ее нельзя отсюда забирать, иначе сплошной пер… пропадокс получится с жуткими последствиями. С пропадательными.

— Да что ты говоришь, ай-ай, — глумливо засмеялся Парфен, одной рукой засовывая артефакт в карман брюк, а другой наводя пистоль на Клара. — Вона оно как! Значит, вы из другого времени самолазно прокрались, с целью необратимого покушения на мою жизнь? Поди, из будущего? — Магатор счастливо заулыбался. — Знать, помнят меня в веках-то, раз убивать черт-те откуда прилезши не поленились! Нет, не позволю я вам по времени сюда-куда лазить, шиш вам, а не возвращение с порочащими меня разговорчиками в газетах… — Ройд кинул быстрый взгляд на Лилу, та понимающе моргнула.

Архимаг, переведя ствол на сыщика, потребовал:

— Ну, хватит шутки дурковать! Где Важа?

— Господин магатор, а я никакого сейфа не вижу, — робко подал голос маг-секретарь. — Там пусто, одна тень на полу-с.

— Что и требовалось до казать, — удовлетворенно сказал архимаг. — Вы, значит, пытались скрыть правду от зорких глаз мирового народа? Замазать лжой мой взгляд от фактов дела? Не вышло, не дождетесь! За что и будете ужасно наказаны по всей моей неподдельной суровости. Кого застрелю, а кого заколдую, у меня и пара нужных заклинаньиц подготовлена, на кончиках пальцев, можно сказать, висят… А ну брысь на пять шагов от моего сейфа глобального чародейства! Я его сейчас руконожно выносить буду, дома раскупорю. — Парфен сердито глянул на секретаря. — Почему оружие в неподобающем месте подмышки торчит, а? Достать, бдеть! — В этот миг все и произошло.

Лила прыгнула — без разбега и боевого клича, — нырнула вперед рыбкой и, кувыркнувшись по столу, врезала ногой по руке с пистолем. Ствол ушел вверх, оглушительно бабахнул выстрел, другой, магатор, выронив оружие и отскочив назад, завыл, баюкая покалеченную руку. Лила спрыгнула со стола, чтобы закончить начатое… что она решила, никто не знал, но архимаг Парфен, ненароком глянув ей в лицо, вдруг заверещал как подстреленный заяц и быстро попятился, чуть ли не побежал.

Тихоня маг-секретарь, врун и подхалим, неожиданно резво подскочил к Лиле сзади и с размаха нанес ей сильнейший удар дубинкой по спине. Охнув, девушка сделала пару шагов и упала на пол. Клар с истошным криком вспрыгнул на мраморную столешницу, в два шага оказался на другой ее стороне и бросился сверху на мага-секретаря, норовя ухватить того за горло, Ройд, матерясь на чем свет стоит, кинулся в обход стола-плахи.

Маг-секретарь, сбитый с ног упавшим на него принцем, каким-то чудом ухитрился выскользнуть из-под Клара — рычащего, плюющегося, — откатиться в сторону и вновь подняться на ноги. Но вместо того чтобы драться, секретарь кинулся наутек к хозяину, позорно бросив на месте потасовки дубинку, — видимо, сражаться с разъяренным Кларом он посчитал излишне опасным для своей секретарской жизни. Впрочем, принц и не собирался гнаться за трусом: подбежав к Лиле, он взял ее на руки и опрометью кинулся назад, к Важе, — уложить девушку под прикрытие каменного стола. Тем более что в схватку вступил Ройд.