Ахтимаг

Схватив с пола оброненный архимагом пистоль, сыщик без всякого предупреждения открыл огонь на поражение: в автоматическом оружии еще оставались патроны. Первая пуля скользнула по плечу убегающего секретаря, разорвав на нем мантию, — маг-секретарь замер на месте, поскуливая от страха и лихорадочно ощупывая плечо, вторая просвистела у уха магатора и унеслась в коридор, третья… А вот третьей не было — зря пощелкав бойком несколько раз, сыщик понял, что боезапасу пришел конец. Как, возможно, и им самим.

— Дрянь прицел, мушка сбита, — сказал Ройд, отшвырнув пистоль в сторону. — Лучше следить за оружием надо! Тоже мне вояка.

— Допрыгались, мерзавцы, — не слыша Ройда, вне себя от бешенства завопил магатор. — Нет вам отсюда ходу! И спасения нету! — Напрочь позабыв о том, что на сыщике шляпа-отражатель, архимаг Парфен выбросил вперед левую, здоровую руку. — Получай, стреляльщик, мое глиняное проклятие! — срывающимся голосом проорал магатор и крутанул кистью, словно отверткой шуруп в стену ввинтил. Ройд покачнулся от ощутимого удара, но колдовское проклятие досталось вовсе не ему…

Отраженное заклинание попало аккурат в мага-секретаря, все еще старательно искавшего пальцем дырку в своем плече, — он так и застыл на веки вечные с перекошенной от страха физиономией, навсегда превратившись в глиняное изваяние.

— Ыва? — только и просипел магатор, ошеломленно переводя взгляд с Ройда на секретаря. — Не понял… Ах да, отражатель! М-да, неувязочка вышла. Ну бывает.

— А ты, зараза, получай по лбу моим деревянным проклятием! — крикнул позади сыщика принц, мимо Ройда с шелестом пронеслась увесистая дубинка, но, брошенная неприцельно и впопыхах, попала не в магатора. Однако попала.

Глиняный секретарь покрылся трещинами, захрустел и через миг рассыпался на множество кусочков, облачко рыжей пыли поднялось над кучкой черепков с торчащей из нее дубинкой. Ройд оглянулся — принц, стоя на мраморном столе, с интересом наблюдал за происходящем.

— А что, тоже неплохой вариант, — одобрил свой бросок Клар. — Будет знать, как девушек по спине бить. Кто к нам с дубинкой пришел, тот от дубинки и развалится! Типа того.

— Мазила криворукий, — равнодушно сказал магатор Парфен, — умник. — Скривившись от боли, он резко поднял правую руку и, направив ее на принца, вновь крутанул в воздухе невидимую отвертку.

— Клар, прыгай! — заорал Ройд, понимая, что не сможет закрыть собой парня, попросту не успевает выбежать на линию магического удара. Сорвав с себя шляпу, он швырнул ее в Парфена в надежде, что та в полете успеет отразить заклинание…

За спиной Ройда что-то гулко ухнуло, словно с потолка чугунная ванна упала, — пол под ногами заходил ходуном. Магатор застыл со странным выражением на лице, продолжая держать руку вытянутой вперед, сыщик, предчувствуя недоброе, оглянулся.

Клара на столе не было. А огненный столб, бывший прежде ярко-желтым, почему-то перекрасился в нежно-фиолетовый цвет.

— С чего так бухнуло-то? — недоуменно пробормотал архимаг. — Я, что ль, перестарался? Ух, какая, однако, во мне силища возможности, какая! Дык, нерушимое усыпительное проклятие на две тысячи лет — это вам не хухры-мухры… А разбудить пацана по окончании проклятия сможет только его боевая подружка — поцелуем! Нехай двадцать веков для этого живет, если сможет, — запоздало и с издевкой провозгласил магатор. — Такие вот дела. Ну а теперь твоя очередь, бесшляпный обычник.

Ройд посмотрел на архимага: Парфен, надменно попирая ногой шляпу-отражатель как охотник заветную добычу, прямо-таки лучился от счастья. Ждать колдовского удара сыщик не стал — рванувшись к кучке глиняных осколков, он на бегу выдернул из нее дубинку и кинулся к магатору. Не ожидавший столь бурных действий, архимаг Парфен отчаянно зажестикулировал и залопотал на неведомом языке, творя необратимую, мощную волшбу: когда Ройд уже был неподалеку, магатор сделал в его сторону резкий пас будто мяч в него кинул. И… и ничего не произошло. Лишь с десяток красных искорок зависли в воздухе перед магом, да и те почти сразу погасли, оставив слабый запах паленой шерсти.

— Ай! — завопил магатор, срываясь с места и кидаясь прочь от Ройда. — Спасите, убивают! — Он прытко помчался вдоль стены купола прочь от выхода, на бегу творя боевые заклинания и швыряя их в бегущего за ним сыщика. Однако толку от тех заклинаний было мало: пару раз на Ройда просыпались цветы — какие, он не разобрал, один раз из ниоткуда пролился теплый дождик, да и тот в стороне, а больше чудес не было. Никаких.