Ад закрыт. Все ушли на фронт

Петя чувствовал себя совершенно беспомощным. Он оказался один в недрах земли. Было холодно, сыро, непонятно. Даже позвать убежавшего офицера, даже приказать ему вернуться Петя не мог. Сколько он бежал? Не больше нескольких минут… А возвращался не меньше получаса. Возвращался сначала на ощупь, радуясь – хватило ума хотя бы пытаться запомнить, куда сворачивал. Раза два возникало очень неприятное ощущение, что в темноте Петя не один. Потом впереди неясно засиял свет… Сиянием казался слабый свет, падавший в подземелье из кабинета.

…А вот Франсуа Селье курил! Он лежал перевязанный, тихий, и как его ни умывали, с остатками копоти на лице и на одежде. Но не умирал, курил, пытался встать!

– Мой дорогой, с вашей стороны было очень опрометчиво лезть в подземелье!

– Вы-то как?!

– В основном меня обожгло и контузило, проникающих ранений нет… Какое счастье, что я вас опять вижу здесь!

– Вы же сами вопили, чтобы я его ловил и держал?!

– В запале чего не заорешь… Ушел ведь! Приходится признать, как ни грустно: негодяй нас все-таки переиграл! Чего-чего мы не продумали, так это ухода в подземелье.

– Перекрыть выходы – никак?

– Что вы! Парижские катакомбы – это тысячи выходов и входов, в самых невероятных местах. У нас есть люди, умеющие ходить по катакомбам, но всего о катакомбах не знает никто. Совсем никто.

Вы даже не представляете, какие жуткие истории рассказывают об этих местах и сколько людей ушло в подземелья, чтобы никогда не вернуться. Если Гильом выберется оттуда – буду счастлив.

– Значит, ушел…

– Ушел, к сожалению, ушел, но город наш! Сейчас мы поедем, навестим кое-кого…

– Тех, кто караулит профессора Д`Антркасто?

– А кого же еще?!

Когда друзья еще только входили в Версаль, в этот же самый момент незнакомый человек в штатском, но с выправкой офицера, стоял перед главой военной разведки. Он уверял, что у него есть срочное сообщение исключительной важности, он был обыскан и допущен. Остались вдвоем.

Пожилой офицер обратился к генералу, и первое его слово было неожиданным:

– Континент.

– Остров Корсика, – автоматически отозвался тот и оглянулся… Хотя они были одни.

Посланец Селье разулыбался.

– Де ла Рокк говорил, вам можно верить… вы наш…

– Если вы патриот, вы в любом случае должны верить своей разведке.

– В нашей разведке тоже есть уши Приората… Вот список людей Приората в армии.

Генерал взял бумагу, начал читать; буквы сами собой плясали, расплывались перед глазами. Рука у него вдруг задрожала так, что он испугался выронить документ, и он положил его на стол. Руки дрожали; принесший бумагу смотрел на генерала так, словно дал вкусную конфету ребенку.

– Позвольте быть свободным?

– Нет… Ваше имя! Имена добывших этот… этого… эту драгоценность?

– Зачем?

– Вы будете представлены к высшим наградам республики. Ваш подвиг должен быть вознагражден!

– Пустое. Мое имя – патриот. Разрешите быть свободным? У нас каждый ствол на счету.

Генерал гулко сглотнул.

Улыбнувшись, пришедший отдал честь, четко повернулся и вышел.

Оставшись один, генерал опять взял документ. Руки опять задрожали. Генерал ударил по краю стола ребром ладони… еще раз. Невольно поморщившись, он снова поднес к глазам бумагу.

Когда генерал еще держал в руках драгоценный документ, а Петя и Селье входили в кабинет де ла Мота, несколько людей средних лет открыли отмычками дверь квартиры в дорогом «буржуазном» районе. Стоя в прихожей, прислушались: кто-то постанывал, сопел. В комнате с тяжелыми шторами, среди вычурной, заставленной бронзовыми безделушками мебели, дымились свечи китайских благовоний. Плыл дымок, распространял тяжелый, душный запах, и в этом запахе, на фоне шкапов с книгами и картин, великий Магистр Приората Сиона, Жан Кокто, стонал, пристроившись позади своего любовника, другого Жана – Моле.

– Неужели нельзя подождать! Я же просил не беспокоить!

Великий магистр вскочил, расставил руки… Он вскочил возмущенный: неужто ситуация такова, что нельзя дать ему еще несколько минут привычной жизни?! Но к чести его, он мгновенно все понял, этот голый, как Адам, человек с потасканным важным лицом, с еще напряженным, влажно поблескивавшим членом. Что-то дрогнуло в лице, он отступил… Не давая Кокто скрыться, офицеры дружно разрядили пистолеты. В тесной комнате громыхнуло очень сильно.

– Ах! – Стоя на коленях, Жан Моле прижимал руки ко рту.

– Не тряситесь, мадам, – отнесся к нему офицер. – Вас не тронут.

Он подошел вплотную к лежащему навзничь. Кокто сделал судорожное движение, и офицер выстрелил в голову. Какое-то время он смотрел на расколотый лоб, отвисшую челюсть – проверял.

– Пошли, ребята!

Грохоча сапогами, люди шумно вышли – тихариться сделалось не надо.

В комнате тревожный аромат смешивался с запахом пороха, смрадом фекалий. Течение воздуха из приоткрытой двери клонило дымки благовоний, шелестело страницами, но не было в силах развеять тяжелого воздуха.