Ад героев

— Ок, уважаемый. Вам нужны серьезные стволы. Хорошо. Какие и сколько мне заплатите за работу?

Торговец опять на минуту замолк. Потом разродился:

— Без наворотов и попроще в плане эксплуатации. Что бы любой придурок разобрался за что дернуть и на что нажать для выстрела. Калибр.223, с электроспуском. Ну а если его не будет — подберешь сам… за работу плачу пять сотен.

Парень отрицательно мотнул головой:

— Мало. Рейд до "Старта" — не прогулка вокруг оазиса. Больше тысячи километров в обе стороны!

— Для тебя это попутный приработок! — рыкнул Дядюшка Джо.

— Прежде всего, это работа! — в тон ему ответил Дим. — Опасная и тяжелая. Так что полтора куска. А если мне придется подбирать стволы самостоятельно, то все два.

Торговец буквально онемел и минут пять таращил по-рыбьи выпученные глаза на невозмутимо поглощающего пищу парня.

— Это с чего это еще?..

— Советы бывалых людей стоят денег, — назидательным тоном ответил Дим. — Охотничий калибр… плюс надежность… плюс простота эксплуатации… А.223, кстати, хорош для саванны, но никак не для Пустошей. Там зверье ленивое, на людей не кидается — предпочитает друг друга жрать, в смысле хищники травоядных. Так что при стрельбе, например, стая шакалов бросается в рассыпную и сматывается. А на Пустошах? Все наоборот! Выживают самые сплоченные и наглые. По шакалу таким калибром с экспансивной тяжелой пулей еще работать можно — по валгиене уже нет. Останавливающего действия на полтора центнера злого мяса не хватит. Вернее хватит, но только при достаточной меткости стрелка, а это практически ненаучная фантастика. Вот такие дела, уважаемый.

Торговец сел ровнее и постучал пальцами по столешнице. Сразу видно — анализирует слова собеседника, сопоставляет с уже имеющейся информацией.

— Хорошо, — наконец что-то решил Дядюшка Джо. — Пусть будут две тысячи. Калибр… я и не рассчитывал, что все стволы под него будут — слишком популярный, быстро выбирают. Есть пара караванов, которые практически только этим и занимаются. Так что калибр на твое усмотрение, но стволов должно быть не меньше десятка, лучше — больше. Подставляй шею.

Дим замер и внимательно посмотрел в глаза чернокожему торговцу. Тот оскалился:

— А ты думал все просто будет? Жди. Ссыльный имеет право на покупку в "стартовом" лабазе только по прилету на планету и если у него есть лицензия администрации. А это десять — пятнадцать тысяч бонов, при наличие "легального" бизнеса. Вот так то! Я сделаю тебя своим поверенным и скину на твой ошейник деньги на покупку — их снять можно будет только на территории "Стартов". Чипы с начисленными на них бонами у адмов просто недействительны — "внутренние", так сказать, расчетные средства ссыльных.

Парень вновь начал медленно жевать, не отрывая взгляда от глаз торговца. Ведь не врет! Подстава вполне в духе адмов. Получается, что заработать на обратный билет могут единицы: пятнадцать кусков, плюс отлаженное дело, плюс постоянная прибыль… Не хило! Надо искать другие пути, как свалить отсюда, иначе можно застрять здесь лет эдак на двадцать с риском накрепко врасти в местное общество. Куда уж после этого срываться.

— Ясно. Не знал. Сколько зальете, уважаемый Джо?

— Шесть кусков — должно хватить… Просьбы, пожелания? — и смотрит искоса с хитрецой. Просьба-то напрашивается! "Залейте, пожалуйста, туда и мои бабки… Не вопрос, чувак! Пятьдесят процентов за банковские услуги… А что ты хочешь — бизнес".

— Два куска платы туда же, — закинул парень пробный крючок, уже предполагая ответ.

— Только за треть…

"Смотри, какой щедрый!"

— Тогда не надо. На отдельный чип, пожалуйста… — у Дима были большие надежды на Аругу. Не может быть, что бы для коренных не были предусмотрены поблажки и лазейки в кодексах!

Так как парень ни на секунду не забывал среди кого находится, то и операция с довольно-таки солидной суммой по его настоятельной просьбе проводилась в присутствии Капрала, в качестве независимого наблюдателя и старейшины Аруги, в качестве наблюдателя заинтересованного. Вроде бы все прошло ровно… Однако на душе было неспокойно — не любил Дим чужих денег в своих руках.