Ад героев

В результате всех покупок: три легкие наступательные гранаты (300 бонов за штуку!) "тактические" перчатки без пальцев, но с накладками (36 бон.), полевой бинокль — подделка под "Юкон Про Вижон" потому как линзы из пластика выполнены и уже изрядно помутнели (148 бон.), семь пачек по пятьдесят патронов для малокалиберного пистолета-пулемета (420 бон.) и превосходные тактические очки "ТакГласс" с простенькой противопылевой полумаской в довесок (198 бон.). Дим знал весь модельный ряд "Цейса" (лучший производитель!) и сходу сделал стойку на неприметный девайс (не гонялась фирма за случайными клиентами и брала в основном надежностью и отличными пользовательскими характеристиками товара), лежащий среди обычных стрелковых с желто-оранжевыми фильтрами и противосолнечных с темными и зеркальными. В принципе если это действительно ТОТ производитель, материал обещает защиту от низкоскоростных легких осколков, капель расплава, когерентного излучения низкой мощности и резких перепадов освещенности. На это есть большая надежда — парень не заметил на покупке ни единой микротрещины и скола. Модель конечно, не "Хай Скор" — без возможности подключения к кому — однако и выбора особого нет.

Воробьиная команда так же не осталась без подарков — пять однотипных универсальных голографических прицелов заставили пацанов забыть о недосягаемых винтовках и сосредоточиться на мечтах о точной и быстрой стрельбе из наличных стволов. Ну, и, разумеется Дим не мог пройти мимо разномастного обвеса на непопулярные стволы. Так, за какие-то полторы сотни бонов в торбу отправились: два десятка удлиненных магазинов, три насадки на дробовик — одна со сменными чоками и семь накладок на предплечье, каждая с петлями под семь патронов двенадцатого калибра. Коренным только покажи полезную фиговину — тут же скажут: "Дай". За все еще 540 бонов. Два куска как с куста!

— Магазины сегодня же в "сухую" опробуете, — скомандовал парень Воробью, передавая тому десяток длинных магазинов перед дверями Таверны Джо. — Они разные — подберите те, что подходят к вашим стволам и меняются без задержек. Завтра в Пустошах проверим уже практической работой. До этого момента, что б я их у вас в стволах не видел.

В номере, только сгрузив покупки в угол на небольшой столик, Дим тут же был взят в оборот:

— Почему так долго?! Я уже три раза суп разогревала! — Айлен возмущенно хмурила брови и воинственно изгибала спинку, уперев руки в бедра.

Парень, давя улыбку, почти скопировал ее "стойку" — ну не могли у него получиться такие губки! — и грозно пророкотал:

— Что за вопросы?! Кто в доме хозяин?! — оставалось только кулаком по столу приложить, но сейчас это не вариант — весь стол в плошках-мисках-салатиках. — И вообще разве так положено встречать своего мужчину порядочной хозяйке? Я, между прочим, с прибытком — почти четыре тысячи "поднял"!

"Грозная хранительница очага" тут же превратилась в восторженную девчонку и повисла у него на шее приятным грузом. Довольно весомым, кстати. Всего каких-то полтора месяца спокойной жизни, регулярного питания и подпитки пси-силой, и в объятьях уже не сухая щепка — в нужных местах наметились приятные упругие округлости. Супер!

— Тогда возьмешь меня вечером к торговцам? Женщины Народа всегда вечером первого дня к каравану приходят — покупают вещи для хозяйства, такие о которых мужчины не думают. Это недорого будет…

Дим посмотрел на запрокинутое вверх девичье личико, на котором проступили надежда и предвкушение выхода. Как такой откажешь? Короткий поцелую в трепетные податливые губы, крепкие объятья:

— Не вопрос — конечно сходим… Хотя помнится Лавку ты уже проредила. И еще… Чур с Маемой склоку не устраивать! Кое-кто, когда меня не было в оазисе последний раз, не поделили между собой маринованную лапу валгиены и насмерть разругались. Говорят, чуть до таскания друг друга за волосы не дошло…

— А чего она?! — возмущенно-разгневанное сверкание в глазах. — Ходит вся такая — нос воротит, и шипит подругам, что это из-за меня Науке в Сухой Родник увезли. Он сам виноват! А я не хуже ее!

— Ты лучше, — убежденно проговорил Дим. — И можешь сколько угодно выяснять с ней отношения… но только на стоянке Народа. Зрелище для торгашей из каравана устраивать не надо.

— Ладно… Садись есть — стынет все, — на обед, кстати, в качестве второго блюда и была та самая лапа гиены… Парню айлин трофей понравился — вкусно, всяких приправ девушка не пожалела.

***

— Уважаемые старейшины, я хочу говорить с вами о важном деле, — Дим сидел под главным навесом стоянки коренных и медленно тянул холодную разбавленную "колючку" через вырезанную из кости крылатого ящера "соломинку". Обычные вечерние посиделки… почти обычные.

— Говори — мы слушаем, — поощряющее кивнул Шикуба.

— Вы знаете, что я собираюсь скататься на "Старт". И я прошу старейшину Аруги отправиться со мной. А так как путешествие это очень опасное — то и взять в качестве охраны пару воинов-охотников.

Краснокожие старики похожими жестами погладили подбородки. Через пару секунд заговорил Унака: