77eb4cbcc6db2c1290fdfa6123ec7259

замочную скважину. Я боялась включать фонарик, потому что мужик теперь передвинулся

к окну спальни, где стук стал сильнее, как будто он стучал по стеклу кольцом.

- Открывай, твою мать, и давай сюда свою задницу.

Он вернулся к передней двери и снова начал стучать. Похоже, на этот раз стук сотряс

стенку.

Сосед, чья спальня, должно быть, была смежной со спальней Микки, заорал из своего

окна:

- Заткнись, придурок! Мы тут пытаемся спать.

Парень у двери сказал что-то настолько плохое, что я не берусь повторить. Я слышала, как

он, позвякивая, идет к соседскому окну, которое, как я представила, разбивает кулаком.

Я точно слышала звук удара и звон стекла, за которым последовал испуганный вскрик

соседа. Воспользовалась моментом, чтобы быстренько осветить замочную скважину.

Повернула ключ в замке и почти вышла, но остановилась. Я никогда больше не попаду в

эту квартиру. Утром может прийти шериф и сменить замки. Наверное, я могла бы открыть

дверь отмычкой, но мне не хотелось рисковать. Теперь, когда все тайники были

опустошены, оставалась только одна ценная вещь. Я поставила сумки и вернулась к

шкафу. Сняла с плечиков кожаную куртку и надела на себя. Подхватила сумки и

выскользнула в заднюю дверь, едва остановившись, чтобы ее запереть.

Я спустилась до половины лестницы, когда надо мной показалось лицо. Через перила я

видела лохматые, желтые, как кукуруза, волосы, длинное костлявое лицо, узкие плечи и

впалую грудь в джинсовой куртке с обрезанными рукавами. Я повесила одну сумку через

плечо, прижала к себе другую и помчалась, прыгая через ступеньку, пока парень в куртке

спешил к площадке. Я достигла земли в тот момент, когда он начал спускаться. Я слышала

каждый его шаг из-за звяканья его сапог, которые, наверное, были украшены цепочками.

Я убегала на цыпочках, стараясь не задеть водяные счетчики у дома.

В квартире менеджера теперь было полностью темно, но Кордия, как обещала, оставила

заднюю дверь незапертой.

Я повернула ручку и открыла дверь, чтобы войти. Задержалась, когда сумка на плече

зацепилась за косяк. Я отцепила ее и закинула обе сумки в комнату. Только собиралась

закрыть дверь, как Дороти выскочила наружу, в узкую щель. Она, должно быть, прибежала

посмотреть, что я делаю, а потом не смогла удержаться от попытки вырваться на свободу.

Оказавшись снаружи, она остановилась, удивленная, обнаружив себя в одиночестве в

холодной темноте. Я услышала звук удара и звучное проклятие. Мужик, должно быть, споткнулся о водяной счетчик и растянулся. Я слышала, как он в ярости ругается, поднимаясь, и хромая, направляется в нашу сторону. Если он наткнется на Дороти, то

свернет ей шею и забросит за ограду, заставив таким образом вернуться к жизни в какой-то другой форме. Я схватила ее за хвост и потянула назад, а она упиралась, цепляясь

когтями за бетон. Заволокла ее, пронзительно мяукающую, в темноту кухни, закрыла

дверь и задвинула засов одним движением.

Я опустилась на пол, прижав к себе кошку, мое сердце колотилось, а дыхание

прерывалось. Я слышала позвякивающие шаги, которые остановились перед дверью. Он

пнул дверь достаточно сильно, чтобы причинить себе боль. Должно быть, у него был с

собой фонарик, потому что вскоре луч пробежал по дальней стенке, слегка осветив

кухонный стол. Луч метался туда-сюда. В один момент было похоже, что он встал на

цыпочки, пытаясь направить луч вниз, чтобы осветить темное пространство, где сидела я.

В это время Дороти боролсь с моими объятиями и в конце концов вырвалась. Я

попыталась схватить ее, но она ускользнула. Сердито посмотрела на меня и направилась в

столовую, так что ее путь пересекся с лучом фонарика. Последовало долгое тяжелое

молчание. Я думала, что он сломает дверь, но он, видимо, не решился.В конце концов я

услышала скрип и звяканье его сапог, которое удалялось по дорожке.

Я привалилась к двери, ожидая услышать звук его мотоцикла, удаляющийся в ночь. Такого

обнадеживающего звука не последовало. В конце концов я поднялась на ноги, взяла сумки

и прокралась через столовую к гостевой комнате. Ночной свет в коридоре освещал мой

путь. Двери двух других спален были закрыты. Кордия и Белмира проспали весь шум, окутанные тишиной слабого слуха.

Оказавшись в гостевой комнате, я сбросила туфли и улеглась на кровать в куртке Микки.

Дороти уже была в кровати. Оказалось, что подушка принадлежит ей, так что мне не

разрешалось пользоваться ей полностью, только парой жалких дюймов с краю. До сих пор

негодующая, кошка чувствовала необходимость вылизаться с ног до головы, успокаиваясь

после оскорбления, когда ее так грубо тащили за хвост. Шторы в спальне были задернуты, но я смотрела на них со страхом, боясь, что появится кулак, разбивший стекло.

В упорном вылизывании Дороти было что-то успокаивающее. Тепло моего тела

активировало запах Микки от подкладки куртки. Сигаретный дым и одеколон. Я перестала

трястись и в конце концов заснула, с лапами Дороти, мирно покоившимися у меня в

волосах.

Я проснулась от запаха кофе. На мне до сих пор была куртка Микки, но кто-то укрыл мои

ноги шерстяным вязаным одеялом. Я протянула руку, ощупывая подушку, но Дороти не