77eb4cbcc6db2c1290fdfa6123ec7259

Если у него будет возможность позвонить, я бы очень хотела с ним поговорить.

- Боюсь, его сегодня уже не будет. Но, если хотите, можете поймать его в семь вечера в

Лампаре. Это театр в центре города.

- И что он там будет делать? - спросила я, хотя и так знала. Марк был одним из

четырнадцати республиканских кандидатов, которые будут сражаться на предварительных

выборах в июне, через двенадцать дней. Я слышала, что четверо из них были приглашены

на дебаты, мероприятие, которое спонсировалось “Лигой за честное правительство”.

- Это публичные дебаты: Роберт Нейлор, Майк Антонович, Бобби Фидлер и Марк, будут

обсуждать важные темы.

- Звучит заманчиво, - ответила я, думая “кто кого дурит?” Секретарь штата Калифорния, Марч Фонг Еу, предсказала самую низкую явку за сорок шесть лет. Из кандидатов, которых упомянула Джуди, только у Майка Антоновича, инспектора округа Лос-Анджелес, была слабенькая надежда на победу. Нейлор был законодателем из Менло

Парка и единственным жителем северной Калифорнии, пока в гонку не вступил Эд Чжау.

Чжау был фаворитом. Говорили, что его поддерживают все газеты: “Сан Диего Юнион”,

“Сан Франциско Кроникл”, “Сан Франциско Экзаминер” и “Контра Коста Таймс”.

Между тем, Бобби Фидлер, конгрессвумен из Сан Фернандо Велли и закаленный политик, лишилась почвы под ногами после того, как ее обвинили во взятке другому кандидату, чтобы он покинул гонку. Обвинения оказались беспочвенными, и были сняты, но ее

поклонники потеряли энтузиазм, и ей было трудно вернуть свой темп.

Что касается Марка, это была его вторая интрига с выборами, и он занимался тем, что

вкладывал деньги Лэдди в рекламу на телевидении, в которой расхваливал себя за ведение

такой чистой кампании. Как будто кому-нибудь было до этого дело. Сама идея присутствия

на занудных политических дебатах была достаточной, чтобы ввергнуть меня в кому.

Тем временем Джуди говорила:

- Марк готовился несколько дней, особенно насчет Предложения 51.

- Правильно.

- И еще предложения 42 и 48. Он чувствует себя довольно уверенным насчет них.

- Ага, кто бы не был? - сказала я.

Порылась в бумагах на столе и нашла образец бюллетеня под местной газетой и горой

почты. Предложение 48 должно было ограничить пенсии бывших официальных лиц. Х-р-р. Предложение 42 разрешило бы штату выделить 850 миллионов в облигациях, чтобы

продолжать программу по кредитованию ветеранов.

- Я и не знала, что Марк - ветеран, - сказала я для поддержания разговора.

- О, конечно, он записался в армию сразу после окончания колледжа. Я пошлю вам его

автобиографию.

- Вы не должны этого делать.

- Это нетрудно. Я их рассылаю пачками. Знаете, он награжден Пурпурным Сердцем.

- Правда? Я понятия не имела.

Пока Джуди продолжала болтать, я нашла страничку юмора и читала Рекса Моргана, что

было, по крайней мере, интересней. Джуди прервала себя.

- Черт. У меня звонит другой телефон. Я лучше отвечу, может быть, это он.

- Нет проблем.

Повесив трубку, я задрала ноги на стол и занялась бумагами, которые стащила.

Счета из банков показывали регулярные поступления зарплаты до конца февраля. Потом

ничего, до последних чисел марта, когда Микки начал делать маленькие взносы каждые

две недели. Пособие по безработице. Я не могла припомнить, как это работает. Наверное, нужно ждать какое-то время, пока будет одобрено заявление. В любом случае, этих денег

было недостаточно, чтобы покрыть его месячные затраты, и он должен был снимать

деньги со своего сберегательного счета. Текущий баланс там был 1500 долларов. Я нашла

спрятанные наличные, но не видела его сберкнижку. Было бы хорошо ее иметь.

Удивительно, что я ее не нашла, она бы мне пригодилась.

Сравнивая сберегательный и обычный счета, я заметила, что деньги перепрыгивали с

одного на другой, а потом вылетали в дверь. Погашенные чеки показывали, что Микки

продолжал оплачивать столько счетов, сколько мог. Плата за квартиру была 850 долларов

в месяц, и он ее внес в последний раз 1 марта, согласно погашенному чеку.

За последнюю половину февраля и первые три недели марта были выписаны три чека для

получения наличных на общую сумму 1800 долларов. Это казалось странным, учитывая

его финансовые трудности, которые и так были достаточно серьезными, без бросания

наличных на ветер. Банковская распечатка за апрель, наверное, была у полиции, так что я

не могла сказать, оплатил он квартиру первого числа или нет. Я догадывалась, что где-то в

это время он перестал платить за камеру хранения.

К апрелю он уже задолжал за телефон, и обслуживание было прекращено. Припрятанные

деньги, наверное, были последней надеждой, и он не спешил их тратить, если только

ситуация не станет совсем отчаянной. Возможно, он собирался исчезнуть, когда истощатся

все остальные источники.

Двадцать пятого марта поступил вклад 900 долларов. Я решила, что это, наверное, было

после продажи машины. Через пару дней, 27 марта, было скромное поступление в 200

долларов, что позволило Микки заплатить за газ и электричество. Я отметила, что 200

долларов появились в тот самый день, когда поступил звонок из его квартиры на мой