747: Creating the World's First Jumbo Jet and Other Adventures from a Life in Aviation

Что касается нашего пятиместного испытательного флота, то самолеты со второго по пятый были доработаны и переданы заказчикам. RA001, первый 747-й, оставался испытательным судном, принадлежащим Boeing, и эксплуатировался до тех пор, пока Boeing не передал его в дар Музею полетов в Сиэтле. Расположенный в юго-западном углу Боинг Филд, Музей полетов является одним из лучших авиационных музеев в Северной Америке. В нем выставлены RA001 и другие большие самолеты, включая Concorde, по диагонали через Ист-Марджинал-Уэй от главного здания. На веб-сайте музея 747 назван "возможно, самым значительным инженерным достижением, когда-либо предпринятым частной промышленностью без значительной государственной поддержки". С моей точки зрения, это совершенно верно.

В начале 1990-х годов компания Boeing арендовала RA001 у музея и облетела его в рамках программы испытаний 777. Жители региона Пьюджет-Саунд смогли снова увидеть этот исторический прототип в воздухе, на этот раз с двигателем 777 вместо одного из штатных двигателей. 777 - самый большой в мире двухместный самолет - почти такой же большой, как 747, и его двигатели гораздо больше в диаметре.

───────

Программа 747 была настолько всепоглощающей, что мы, участвовавшие в ней, порой почти не видели своих домов и семей. В моем случае дом находился в Западном Сиэтле, где мы с Нэнси построили дом нашей мечты и вырастили троих замечательных детей.

Я до сих пор живу в этом доме в Западном Сиэтле, примостившемся на поросшем зеленью обрыве высоко над Пьюджет-Саунд. Отсюда открывается потрясающий вид: зелень обрамляет голубые воды внизу и заснеженные Олимпийские игры вдалеке. Паром с острова Вашон - ослепительно белый и похожий на модель - бесшумно прибывает и отплывает в течение всего дня.

Это скромный дом, не большой и не роскошный, но нам было приятно иметь собственное жилье, тем более что во времена Билла Аллена "Боинг" не платил много. Нэнси наполнила его любовью, юмором и своим артистизмом. Когда работа отрывала меня от дел, что случалось нередко, она безропотно брала все на себя. Это стало ее работой - вести хозяйство и заниматься воспитанием детей. Она отлично справлялась с этой работой, хотя это было нелегко для каждого из нас.

Наши дети не могли быть более разными. Габриэль, старшая, появилась примерно в то время, когда я начал работать в Boeing. С самого детства Гаи любила рисовать и заниматься творчеством. Когда она подросла, то большую часть времени проводила на свежем воздухе, плавая и играя с друзьями.

Следующим пришел Джонатан, который сразу же захотел взять в руки гаечный ключ. В раннем возрасте он построил себе картинг. В старших классах он купил старый потрепанный "Плимут", в кормовой части которого вместо кузова стояла грузовая платформа. Он вытащил двигатель, разобрал его на части, чтобы посмотреть, как он работает, восстановил его, и он действительно заработал! Он проявлял инициативу и на других фронтах, например, когда собирал устриц и заработал достаточно денег, чтобы купить себе новые лыжи. Он очень этим гордился.

Адриенна пришла последней и была особенно счастливой девочкой. У нее была замечательная подруга по имени Кари, которая жила неподалеку, в Западном Сиэтле. Две девочки увлеклись хомяками и разводили их в большом количестве. Периодически один из хомячков умирал. Они хоронили животное с положенной церемонией и плакали от счастья.

Я старался не обделять ни детей, ни себя во время их насыщенного детства. Когда они были младше, я находил время, чтобы рассказывать им бесчисленные сказки на ночь. Они никогда не могли насытиться ими, и мне было жаль, когда они неизбежно перерастали их. Конечно, у нас остались прекрасные воспоминания о том времени, когда мы жили в домике на Худ-Канале, где пляж, плавание, дикая природа и маленькая протекающая парусная лодка были волшебной частью их детства.

К счастью, программа 747 появилась, когда наши дети уже выросли и разъехались. Габриэль окончила колледж, недолго работала в Boeing, а затем переехала на Гавайи, где живет до сих пор. Джонатан учился в колледже, и его тоже большую часть времени не было дома. Таким образом, в течение 747 лет дома оставалась только Адриенна, которая тогда была еще подростком.

Адриенна говорит, что не помнит тот период необычным. За обеденным столом не было никакой драмы, просто обычные разговоры. Она знала, что я работаю над самолетами в компании Boeing, но в то время она и понятия не имела, что я проектирую то, что на десятилетия станет самым большим авиалайнером в мире.

В то время на домашнем фронте было кое-что, что давало мне желанное чувство равновесия: работа Нэнси. В тех многочисленных случаях, когда проблемы на 747-м казались непосильными, ее положение показывало мне, что моя большая работа - это еще не все.