6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

Стэнтон метался по крошечной полутемной каморке, словно разъяренный тигр в тесной клетке. «Только она знала о том, что это я похитил девчонку! Только она!!! Захотела избавиться от меня, сучка?!! Ты пожалеешь об этом! Клянусь, пожалеешь! Мне терять нечего. Теперь уже точно. Полиция, наверняка, идет по моему следу. Рано или поздно они найдут меня, и тогда конец всему. Всем планам, а, возможно, и самой жизни. Эндри это так не оставит. Этот могущественный ублюдок добьется моего повешения. Но прежде… Прежде я получу с тебя все, что ты мне задолжала, рыжая тварь! Я заставляю тебя расплатиться!» Схватив пальто, он выскочил из комнаты. Элиза неторопливо шествовала по улице. Ее взгляд равнодушно скользил по витринам магазинов. Сегодня они не увлекали ее. Хотя она пришла сюда именно за тем, чтобы отвлечься и забыть. Забыть о крушении всех своих планов. «Чертов Нил! Ну, почему? Почему заключенные не прибили тебя? Почему ты не погиб на войне? Ты всегда был слабаком и трусом! Как тебе удалось выжить? Зачем ты вернулся? Впрочем, ясно зачем. Чтобы снова разрушить мою жизнь. Чтобы я ни делала, но ты и эта нищая выскочка Кенди раз за разом уничтожаете все, чего мне удается достичь с таким трудом. Ненавижу вас. Ненавижу!!! И я не сдамся! Не дождетесь! Я терпелива. Я подожду. А когда наступит подходящий момент, нанесу удар и уничтожу вас! Раз и навсегда! Вы еще пожалеете! Пожалеете!!!» – Мисс Лэганн, какая встреча! – с нескрываемой издевкой прошипел знакомый голос у нее за спиной. – Ты-то мне и нужна, тварь! Элиза замерла. На мгновение ее лицо исказили злоба и раздражение, но тут же исчезли, сменившись привычной высокомерной маской. Девушка неторопливо обернулась. – Что вы себе позволя… Она даже не поняла, что именно произошло. Просто три коротких резких удара... Два в живот и один в грудь. Мгновение Элиза с интересом рассматривала торчащую в складках пальто черную рукоять, а затем ноги подкосились, и она медленно осела на мостовую. И пришла боль. Никогда в своей жизни она не испытывала такой боли. Элиза хотела закричать, но крик застрял в горле, из которого вырвался лишь невнятный хрип. «Как же так?» – успела подумать она, прежде чем сознание оставило ее.

- Прах к праху…

Они стояли на кладбище. Священник монотонным голосом читал молитву. Альберт взял на себя все заботы, связанные с похоронами. В газете было размещено скромное объявление в простой траурной рамке, а на церемонии присутствовали только члены семьи. Падал снег. Темное дерево гроба резко контрастировало с его жемчужной белизной. Закутанная в черную вуаль миссис Лэганн почти висела на руках Альберта и мадам Элрой, захлебываясь рыданиями. «Зачем, Элиза? – думал Альберт. – Чего тебе не хватало?»

Человек, совершивший это преступление, попытался сбежать, но был задержан, и Альберт намеревался добиться для него самого строгого наказания. Хотя, что это могло изменить? Ничего. Ровным счетом ничего. Особенно для Элизы.

Чуть поодаль замерла Кенди.

«Почему, Элиза? За что ты так ненавидела меня? Что я тебе сделала? У тебя было все, а у меня ничего. Так почему же?»

Увы, теперь ее вопросам навеки было суждено остаться без ответов. Кенди опустила голову. В ее глазах не было слез, хотя на душе было муторно. Она находилась на дежурстве, когда Элизу привезли в госпиталь. Врачи старались, как могли, но, увы… Лезвие повредило крупные сосуды и легкое, началось внутреннее кровотечение. К тому же, из-за паники и суеты в госпиталь Элизу привезли не сразу. Даже самые лучшие и опытные доктора не смогли ничего предпринять. Девушка истекла кровью и умерла, так и не придя в сознание. Кенди понимала, что ни в ее силах было что-либо изменить, но все же чувствовала себя виноватой.

«Так даже лучше, – думала Кенди. – По крайней мере, ей не было больно. И все же… Какая глупая бессмысленная смерть. Она была так молода и красива. Элиза вполне могла бы прожить долгую жизнь, выйти замуж, родить детей и сделать счастливым какого-нибудь молодого человека, который любил бы и уважал ее. Ужасно. Ужасная судьба. Бедная миссис Лэганн, – она посмотрела на безутешную мать. – Сначала она думала, что потеряла сына, а как только обрела его вновь – потеряла дочь. Удар за ударом. Но такова жизнь, и ничего с этим не поделаешь. В конце концов, все мы однажды уйдем. Просто для Элизы все закончилось сейчас. Раз и навсегда. Покойся в мире, Элиза. Я никогда не хотела причинить тебе боль. Прости, если все же причинила».