6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

– Не волнуйся так, – молодой человек попытался успокоить едва не плачущую девушку. – Ничего себе «не волнуйся»! – Кенди готова была зарыдать в голос. – Это же не ты лишишься работы! Одна надежда, что Флэнни выручит. – Ничего ты не лишишься. Разыскивая тебя, я был в госпитале. Именно мисс Гамильтон дала мне твой адрес. Как мне показалось, она прекрасно понимала, чем это закончится. Уверен, она сделает все необходимое. А вечерним поездом ты вернешься в Чикаго. – Надеюсь, что так и случится,- Кенди вздохнула. – Ладно, будь, что будет. Завтра все узнаю. – Все будет хорошо, милая. Вот увидишь. Они снова двинулись в путь. Терри размышлял о предстоящей встрече с матерью. Мысленно он видел, как представит ей Кенди, как расскажет обо всем, что случилось, как она обрадуется. Он не сомневался в том, что Кенди, его милого замечательного Тарзана-с-веснушками, ждет самый теплый прием. Хотя сама Кенди, кажется не была в этом уверена. Терри покосился на шагающую рядом девушку. Она была погружена в собственные мысли, на ее лице застыло выражение озабоченности, а меж бровей залегла едва заметная морщинка. Терри хотелось развеять тревоги любимой, и он нежно коснулся ее ладони мягким успокаивающим жестом. Кенди вздрогнула, выплывая из размышлений в реальность, и, встретив его вопросительный взгляд, попыталась улыбнуться. Но улыбка получилась неуверенной. – Все хорошо, Терри. Не волнуйся. Я справлюсь. – Конечно, справишься. Ты же чудо. Кенди слегка покраснела. – Не преувеличивай. – Увы, милая, я преуменьшаю. Кенди окончательно смутилась и отвела взгляд. Терри улыбнулся. Кажется, ему удалось отвлечь ее от мрачных размышлений. Но тут в его собственных мыслях всплыло неожиданное воспоминание. «Отец… Нет, не отец! Герцог Грандчестер! Он может быть у мамы. Черт, я этого не учел! Если он будет там, то... А впрочем, какая разница?! Эта встреча для нас с Кенди слишком важна. Придется потерпеть его присутствие». Терри попытался прогнать неприятные размышления и стал вспоминать вчерашнюю поездку в Чикаго, поиски Кенди и такую неожиданную и счастливую встречу. Вспомнил Чарли и его забавные замечания. Улыбка коснулась его губ. «Чарли… Настоящий друг! Кто бы мог подумать, что наша жизнь сложится так причудливо? Что мы снова встретимся, подружимся. Чарли – молодец. Вот уж кто никогда не пропадет!». «Я поступлю в колледж. Я так решил. Вот только нужны деньги, чтобы платить за обучение. Но я что-нибудь придумаю. Буду работать». «Деньги. Всюду и везде деньги. Бедняга Чарли! Обучение в колледже стоит дорого. Как все-таки несправедлива жизнь! Почему таким как Чарли приходится упираться и прилагать невероятные усилия, чтобы добиться хоть чего-нибудь, а таким как герцог все дается даром? Кстати… А это мысль!!! А что если попросить герцога оплатить обучение Чарли? Ведь для него это просто смешная сумма, капля в море. Хотя, наверное, он откажется. Зачем ему тратиться на обучение совершенно незнакомого человека? Да и мне все это ни к чему! Не хочу быть в долгу перед ним! Не хочу!» – О чем задумался? – милый голосок любимой вернул его на землю так неожиданно, что он ответил, не раздумывая. – Об отце. – О герцоге? – удивилась Кенди. Она прекрасно помнила, как Терри относится к отцу, а потому меньше всего ожидала услышать такой ответ. Терри тяжело вздохнул, понимая, что должен сказать правду. – Да. Он здесь. – Здесь? Ты имеешь в виду – в Америке? – Именно. Более того, он в Нью-Йорке. И ему удалось каким-то фантастическим способом снова запудрить мозги маме! – в голосе молодого человека прозвучала злость. – Ты… Ты хочешь сказать, что они… э-э… – Кенди замолчала, пытаясь подобрать верные слова, но Терри ее прекрасно понял. – Именно «э-э»! – Невероятно! Твои родители снова вместе! Как я рада. Терри помрачнел еще больше. – А вот я не рад! – Но почему? – Потому что я не верю ему! – отрезал молодой человек. – Кенди, он уже предал нас один раз. И я не верю, что он изменился. Мы с мамой для него всего лишь игрушки. Наиграется и выбросит. Мне он безразличен, а вот мама может и не пережить это во второй раз. – Знаешь, я однажды говорила с ним, – осторожно заметила девушка. – И он не показался мне легкомысленным лгуном, каким ты его описываешь. В тот момент это был глубоко несчастный человек. И в одном я уверена точно – тебя он очень любит. Думаю, и твою маму тоже. – А я в этом отнюдь не уверен. Но даже если и так – это не искупает его предательства. Он сломал нам жизнь. Мне и маме. И нам огромного труда стоило справиться с тем ударом, что он нанес нам. Мы справились. И я не хочу рисковать всем этим. Я не верю ему. Не верю – и все тут! И не хочу иметь с ним ничего общего – ни теперь, ни в будущем! Продолжать дальше разговор было бессмысленно. Кенди понимала, что сейчас ей не удастся ни в чем убедить этого молодого упрямца, так похожего на своего отца. – Терри, он – твой отец. Вы уже связаны, и тебе не изменить этого. Впрочем, ваши отношения – твое дело. Но мне кажется, что ты ошибаешься. И, надеюсь, когда-нибудь ты тоже поймешь это и простишь его. Что касается меня, то я буду рада вновь увидеть герцога Грандчестера. Этот разговор немного омрачил ее радужное настроение, но она постаралась скрыть это, решив не портить счастье драгоценных минут жизни. А вскоре присущий ей оптимизм развеял горький осадок. «Я уверена, что герцог Грандчестер – хороший человек. А значит, они обязательно помирятся. Обязательно. И я сделаю все для этого. Но… позже». Неторопливо смакуя горячий чай, Элеонора наблюдала, как Ричард заканчивает завтрак. Больше всего она почему-то любила именно эти тихие утренние минуты. «Как же я скучала без тебя. Господи, как замечательно, что мы вместе!» Громкий стук в дверь вывел ее из состояния полусонной задумчивости. «Кто это может быть в этот час? Скорее всего, Терри. Но что его привело так рано? Наверное, что-то случилось!» – мгновенно пронеслось в ее голове, а безмятежно-радостное настроение потускнело. Герцог начал подниматься, очевидно, намереваясь встретить нежданного гостя, но Элеонора, памятуя об отношении Терри к отцу, опередила его. Проигнорировав собственное деликатное положение, она резво вскочила на ноги и устремилась в прихожую. «Что могло случиться?» Стук повторился. Громкий. Нетерпеливый. Элеонора торопливо распахнула дверь. Это действительно был Терри. Чуть раскрасневшийся с мороза, пахнущий ветром и снегом. – Привет, мама. – Терри, – Элеонора порывисто обняла сына. – Ну что ж ты стоишь на пороге. Входи! – Подожди, мама, – Терри отстранился. Элеонора недоуменно посмотрела на сына. – Я не один, – пояснил тот с улыбкой. Элеонора мысленно отметила, что впервые за последние несколько лет видит такую светлую, радостную улыбку на его лице. Улыбку, которая словно осветила его изнутри. Но в этот момент из глубины коридора на свет вышла девушка – и Элеонора все поняла без слов.