6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

Одевшись, Арчи поднял плащ и ботинки и на цыпочках пробрался к двери. Чуть приоткрыв ее и мысленно возблагодарив смазавшего петли за то, что они не скрипели, он осторожно выглянул в коридор. Тот был пуст. Арчи прислушался. Кругом царило сонное безмолвие. Дом крепко почивал в объятиях Морфея и, очевидно, не собирался из них вырываться. По крайней мере, в ближайшее время.

“Вот и славно”, – подумал Арчи и поспешил к лестнице.

Оказавшись в прихожей, он надел плащ и ботинки и вышел на улицу, осторожно прикрыв за собой дверь. И только тогда понял, что он и Анни провели эту ночь отнюдь не в отеле, а в квартире Анни.

“Еще одна проблема, – расстроено подумал он. – А если кто-нибудь видел, как я заходил к ней? Каково будет Анни, если пойдут сплетни? – Арчи почувствовал, как его охватывает отчаяние. Его жизнь, которая еще вчера целиком и полностью была у него под контролем, сегодня стремительно летела в тартарары, а он ничего не мог с этим поделать. – Господи, – устало взмолился он, – сделай так, чтобы никто не видел, как я входил в комнату Анни этой ночью и как выходил от нее сегодня. Прошу, сделай это не ради меня, а ради Анни. Ведь ей здесь жить”.

Зябко кутаясь и прикрывая лицо воротом плаща, он быстро зашагал в сторону вокзала.

Она проснулась оттого, что солнце ярко светило ей прямо в лицо. Недовольно поморщившись, Анни открыла глаза. Длинные ресницы медленно вспорхнули над сонной темнотой глаз и тут же снова опустились. Девушка болезненно скривилась.

“Странно. Вроде, ничего не болит… Но ощущение, будто стоит шевельнуться – и просто рассыплюсь на мелкие кусочки. Что произошло?”

Солнечные лучи врывались сквозь незашторенное окно и нещадно били в лицо. Анни сделала усилие и перевернулась на другой бок. Тело отозвалось недовольством и смутно заныло.

“Что случилось? – снова подумала девушка и закрыла глаза, силясь припомнить. – Я была с Арчи. Она зашел за мной после работы, и мы пошли в ресторан. Мы говорили о Чикаго… О Кенди… Потом он проводил меня домой… А потом… Потом… О, Господи!”

Словно пытаясь убежать от нахлынувших воспоминаний, Анни зарылась лицом в подушку, чувствуя, как румянец заливает ее с головы до пят.

“Этого не могло произойти. Этого просто не может быть! И все же это произошло. Произошло на самом деле. Это правда. И что теперь будет?”

Мысль о будущем подействовала отрезвляюще. Анни открыла глаза и, резко сев на постели, окинула комнату ищущим взглядом. Все было как всегда. Все вещи стояли на своих местах. И лишь смятая постель рядом с нею молчаливо свидетельствовала, что все это ей не приснилось и эту ночь она действительно провела не одна.

“Арчи… Он ушел… Но… – растерянно подумала она и тут же рассердилась на саму себя. – А чего, собственно, ты ожидала? Что он останется, чтобы пожелать тебе доброго утра? Он любит Кенди, не забыла? Арчи любит Кенди. А то, что произошло между вами этой ночью, наверняка считает глупой ошибкой и ужасно раскаивается и сожалеет. Поэтому он ушел”.

При этой мысли Анни почувствовала, как сердце сжалось от тоски и боли, и разозлилась еще сильнее.

- Черт тебя побери, Арчибальд О’Коннел! – едва слышно прошептала она, смахивая невольно выступившие на глазах слезы.