6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

Нил молчал. У него не было ни сил, ни желания спорить. Так и не дождавшись ответа, Стэнтон направился к выходу, но на пороге обернулся.

- У вас прекрасная сестра, Лэганн, – не скрывая едкого сарказма, пробормотал он, насмешливо сверкнув холодными змеиными глазами.

- Элиза? – удивленно прошептал Нил и озадаченно нахмурился, пытаясь понять, при чем здесь его сестра.

- Да. Само милосердие, – глаза Стэнтона глумливо блеснули. – И еще. Совет на будущее: хотите смягчить мое к вам отношение – не водите дружбу с Крестом.

Железная дверь со скрежетом захлопнулась за его спиной.

Он бежал по коридору, который казался бесконечным, его окружала непроглядная тьма. Он бежал все быстрее и быстрее. Мрак давил на плечи, душил его, липкими руками хватал за ноги, мешая бежать, не отпуская. Внезапно вдалеке он увидел свет и рванулся к нему. Быстрее. Еще быстрее. Еще чуть-чуть! Совсем немножко!!! Свет приближался…

Внезапно на его пути выросли две фигуры.

- Ваша сестра – само милосердие, – усмехнулся Стэнтон.

- Тебя осудят, – глаза Креста были холодны и равнодушны.

Он стоял между ними. Выбор?! Нет, ему не нужен этот выбор!

«Нет! Нет, не осудят! Только бы добраться до выхода. Свет… Вот он… Уже почти рядом!»

Фигуры молча отступили и растаяли в темноте. Он побежал еще быстрее. Свет приближался. Вот он уже совсем рядом. Нил протянул к нему руку, но тут пол под его ногами рухнул, и он полетел в пропасть. Пропасть, где царил вечный мрак. И он знал, что уже никогда не выберется оттуда.

- НННННЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТТТТТТТТТТТТТТ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

- Подъем! А ну, вставай!!!

Нил с трудом открыл глаза. Голова раскалывалась. Сквозь туман, застилающий глаза, он смутно различил чью-то фигуру, склонившуюся над ним.

- Что? – хрипло пробормотал он пересохшими потрескавшимися губами.

- На суд пора, – издевательски ухмыльнулся Трикс. – Судья ждать не любит.

Нил с трудом поднялся, его шатало…

- Давай, шевелись.

Трикс грубо ткнул его в середину спины. На негнущихся ногах Нил вышел из камеры и на мгновение зажмурился от ударившего в глаза яркого света.

- Где Стэнтон? – едко поинтересовался он, останавливаясь, чтобы дать глазам привыкнуть. – Неужели решил пропустить финал комедии?!

- Уже в суде, – хмыкнул Трикс. – Вперед!

Дорогу Нил не помнил. Все было как в тумане, а тело словно не принадлежало ему. Он смутно чувствовал, как его втолкнули в экипаж, тряску дороги и скрип колес, пилящей болью ползущие по нервам. Затем его вытащили и снова куда-то поволокли. Где-то на окраине сознания застыл образ мрачного старого здания, бесконечные ступени и коридоры. Все это напоминало ему ад из его сна. Наконец они остановились перед высокими дверями.

- Нужно ждать, – пробормотал Трикс.

Он окинул Нила быстрым взглядом и презрительно поморщился...

- Стой здесь, а я поищу Стэнтона. Вздумаешь сбежать – найду и отрежу ноги.

Нил пропустил угрозу мимо ушей, ему было уже все равно. Сквозь туман, застилающий глаза, он проследил за удаляющейся по коридору фигурой Трикса и внезапно заметил скамью, стоящую у стены неподалеку. Собрав все силы, он с трудом дотащился до нее и сел, прижавшись головой к блаженно холодной каменной стене.

- Вы помните наш уговор, мистер Стэнтон? – произнес красивый женский голос.

Нил вздрогнул. Он знал этот голос. Он узнал бы его из миллионов женских голосов. Только обычно он был мягким и сладким, а сейчас прозвучал холодно и жестко. Голос доносился из комнаты, у двери которой стояла скамья, где он расположился. Дверь была чуть приоткрыта. Нил затаил дыхание, чтобы лучше слышать.

- Я помню наш уговор, мисс Лэганн, – послышался голос Стэнтона, в котором явственно прозвучали нотки скрытого недовольства. – Деньги в обмен на смерть вашего брата.

- Вот именно.

- Я хотел бы ограничиться каторгой.

- Мистер Стэнтон, я уже устала повторять! Нил должен умереть! Только так я получу то, что мне нужно. И вы, кстати, тоже.

- Хорошо, мисс Лэганн. Я все устрою.

«Элиза».

Нилу показалось, что он очутился в кошмарном сне. С трудом подняв руку, он ущипнул себя. Было больно.

«Значит, не сон. Бог ты мой, Элиза! Но почему? За что?!! Мы же всегда были напарниками, Элиза. И я – твой брат! Как ты могла?! Как же ты могла поступить так со мной?!! Невероятно. Так вот почему Стэнтон говорил о тебе. Да, это многое объясняет. И все же, как же ты могла? Зачем?! Почему?!! ПОЧЕМУ?!!»